La Chine continue de susciter l'espoir sur le marché des changes.
Les exportations chinoises ont encore chuté, et les statistiques attendues cette semaine pourraient faire apparaître une nouvelle contraction de la production industrielle du pays. Mais l'espoir demeure néanmoins que la Chine permette de soutenir l'économie mondiale.
Le moindre signe indiquant que l'économie chinoise se porte mieux que prévu fait immédiatement grimper l'appétit pour le risque, comme on l'a vu lundi. Des articles de la presse chinoise ont évoqué la possibilité que la croissance atteigne 6,5% au premier trimestre, ce qui a conforté la confiance dans l'objectif annoncé par le Premier ministre Wen Jiabao d'une croissance de 8% sur l'ensemble de l'année 2009.
Par ailleurs, il reste possible que Pékin annonce un nouveau plan de relance, même si la semaine dernière, le gouvernement a semblé renoncer à introduire de nouvelles mesures.
En outre, la banque centrale chinoise a clairement indiqué que de nouvelles baisses des taux d'intérêt étaient envisageables.
Selon Steve Barrow, stratégiste devises chez Standard Bank à Londres, la Chine pourrait mieux se sortir de la crise actuelle que la plupart des pays.
Il doute cependant que l'économie chinoise sera suffisamment forte pour entraîner le reste du monde avec elle. Les statistisques du mois de février publiées mardi, faisant apparaître une chute de 1,6% de l'indice des prix à la consommation de la Chine en février, alimentent d'ailleurs déjà les craintes d'une détérioration de la consommation.
Mais alors que la plupart des autres grandes économies continuent de s'enfoncer dans la récession, toute bonne nouvelle en provenance de Chine est saluée. Cela se traduit généralement par une montée de l'appétit pour le risque, qui fait grimper l'euro face au yen.
La Chine pourrait néanmoins annoncer cette semaine une forte contraction de son excédent commercial au mois de février, à 7 milliards de dollars, contre 39 milliards de dollars en janvier, ainsi qu'un ralentissement de la croissance de sa production industrielle. L'espoir qui a parcouru le marché des changes au début de la semaine pourrait alors s'envoler.
Si les chiffres attendus cette semaine déçoivent, ils pourraient faire à nouveau grimper l'aversion au risque, avertit Ulrich Leuchtmann, stratégiste senior pour les devises chez Commerzbank à Francfort.
A 09h54, l'euro montait à 1,2714 dollar, contre 1,2602 dollar lundi soir à New York. La monnaie unique grimpait parallèlement à 125,39 yens, contre 124,55 yens.
Le dollar reculait quant à lui à 98,63 yens, contre 98,82 yens.
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