British American Tobacco communique ses résultats préliminaires pour l'exercice clos le 31 décembre 2004

LONDRES, March 1 /PRNewswire/ --

2004 2003 Variation Bénéfice d'exploitation avant 2 830 2 781 +2 % amortissement de l'écart et éléments exceptionnels (en millions de livres sterling) Bénéfices avant impôts 1 886 1 567 +20 % Bénéfices corrigés par action 75,83 69,21 +10 % (en pence) Dividendes par action (en pence) 41,90 38,80 +8 %

Le bénéfice d'exploitation, avant amortissement de l'écart d'acquisition et éléments exceptionnels, a affiché une hausse de 2 % à 830 millions de livres sterling. Les résultats ont été affectés par les taux de conversion en livre sterling qui se sont renforcés par rapport à presque toutes les devises. À des taux de change comparables, le bénéfice d'exploitation avant amortissement de l'écart d'acquisition et éléments exceptionnels aurait affiché une hausse de 7 %. Ceci démontre le bien-fondé de l'acquisition d'ETI et des bons résultats de toutes les régions à l'exception de l'Asie pacifique.

Les volumes du groupe, y compris le tabac à rouler, ont augmenté de 8 % pour atteindre 853 milliards, principalement de par des volumes additionnels issus des acquisitions et de la transaction Reynolds American. Les volumes englobent celui de Reynolds American, comme c'est également le cas avec nos autres sociétés associées. Les principales marques mondiales ont progressé de 2 % par rapport à l'an passé.

Le bénéfice avant impôts a augmenté de 20 % à 1 886 millions de livres sterling, marquant ainsi un bénéfice d'exploitation total supérieur et un gain résultant de la cession de filiales par rapport à une perte en 2003. Concernant les bénéfices par action en circulation, ils sont passés à 52,20 pence (26,93 en 2003).

Les bénéfices corrigés par action après dilution ont été de 75,83 pence, soit une augmentation de 10 %. Ceux-ci proviennent d'un bénéfice d'exploitation plus élevé, d'un taux d'imposition effectif plus faible, d'une part des actionnaires minoritaires inférieure et de l'impact du programme de rachat d'actions.

Le conseil d'administration recommande un dividende final de 29,2 pence, soit une augmentation de 8 %, qui sera versé le 4 mai 2005.

Au cours de l'exercice, les dividendes auront ainsi connu une augmentation globale de 8 %.

Le Président, Jan du Plessis, commenta que << L'année s'est avérée positive pour le groupe puisque toutes les régions, à l'exception de l'Asie pacifique, ont connu une croissance organique à des taux de change comparables. Ceci démontre que la stratégie à succès et la diversité géographique sont les atouts principaux de American Tobacco. Notre objectif reste le même : augmenter la moyenne des bénéfices par action grâce à des chiffres uniques plus élevés et reverser au moins la moitié de nos bénéfices en dividendes. Ces trois dernières années, notre succès nous a permis d'offrir un rendement total moyen aux actionnaires de 20,8 % par an par rapport aux 2,4 % du FTSE 100. >>