Des lentilles à grande ouverture numérique (SIL), destinées au stockage optique, fabriquées à partir de cristal simple de diamant synthétique
CUIJK, Pays-Bas, August 19 /PRNewswire/ -- La capacité à produire des lentilles de petite taille, fonctionnant sous des longueurs d'onde courtes, se trouve au coeur du problème de la densité croissante du stockage des données. Les lentilles à immersion solide (SIL), dont le diamètre est inférieur ou égal à 1,0 mm, satisfont aux tolérances strictes concernant le diamètre, l'épaisseur, l'état de surface et la rugosité des matériaux. La société Element Six annonce le développement d'un procédé permettant d'atteindre la précision de forme requise sur des sphères de cristal simple de diamant synthétique de 1 mm. Ce nouveau procédé multiplie par dix la précision des lentilles par rapport aux techniques déjà existantes.
Depuis son introduction en 1985, le disque compact est devenu le support de stockage standard pour la musique, la photographie numérique, les données et les jeux informatiques. Les utilisateurs exigeant toujours des disques de plus grande capacité, celle des médias optiques des prochaines générations devra encore considérablement augmenter. On peut déjà observer cette tendance avec le DVD et son successeur, le disque Blu-Ray. Elément crucial de la prochaine génération des technologies de stockage, les lentilles de diamant permettront de stocker jusqu'à 1 To (1000 giga-octets) par disque.
Pour accroître la capacité de stockage sur disque, les longueurs d'onde du laser de lecture sont réduites et l'ouverture numérique de la lentille de focalisation est augmentée. Pour obtenir une forte ouverture numérique, il faut un matériau de grande transparence, avec un indice de réfraction élevé pour la longueur d'onde utilisée. Le diamant est le matériau parfait pour cette application, avec l'indice de réfraction le plus élevé de tous les matériaux transparents connus pour les régions du bleu et de l'ultraviolet du spectre. Le diamant synthétique obtenu par procédé de dépôt chimique en phase vapeur (CVD) a été optimisé par Element Six afin de produire le matériel optique demandé, avec zéro défaut.
<< Cette lentille constitue une avancée majeure et la société Element Six est fière de participer à cette nouvelle technologie basée sur le diamant. Ceci permettra de réaliser des stockages de masse de données pour les applications commerciales et particulières. Ceci démontre une nouvelle fois la polyvalence du diamant et l'essor de la nanotechnologie appliquée au traitement du diamant. Element Six est au premier plan de ce développement >>, affirme Christian Hultner, directeur général de la société.
À propos de Element Six
Element Six est le leader mondial de la production de toutes formes de diamants synthétiques à usage industriel. Element Six, un pionnier de la mise au point de la technologie du diamant CVD depuis les années 1980, possède un centre de recherche de renommée internationale, établi à Ascot, qui se consacre à cette activité. Le diamant CVD ouvre la voie à plusieurs domaines d'application, au-delà des utilisations traditionnelles du diamant synthétique comme matériau abrasif. Le diamant CVD est utilisé notamment pour les fentes de sortie de laser, les outils de découpe, les lames chirurgicales, les fenêtres pour gyrotrons à haute puissance, les dissipateurs thermiques pour dispositifs électroniques ainsi que les dispositifs électroniques actifs.
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