Bill et Melinda Gates lancent un appel aux dirigeants du monde entier pour qu'ils maintiennent l'aide extérieure

Les deux co-présidents de la Fondation Bill & Melinda Gates ont lancé aujourd'hui un appel aux dirigeants, grandes sociétés, ONG et simples citoyens du monde entier pour qu'ils maintiennent leurs engagements au regard de l'aide extérieure et de l'investissement en dépit d'une conjoncture économique difficile, en faisant valoir que tout porte à croire que les investissements dans le développement et la santé donnent de bons résultats. Bill and Melinda Gates ont également annoncé un don de 34 millions de dollars au Réseau mondial de lutte contre les maladies tropicales négligées (Global Network for Neglected Tropical Diseases) pour aider à contrôler et à sensiblement réduire d'ici à 2020 les maladies négligées les plus prévalentes affectant les populations les plus pauvres.

« Notre ?uvre en commun en vue d'aider les populations pauvres du monde devient plus importante en présence de la crise financière mondiale », a déclaré Bill Gates lors d'une conférence de presse au Forum économique mondial de Davos, en Suisse. « Si nous perdons de vue notre priorité à long terme qui est de développer les opportunités en faveur des populations pauvres du monde et si nous abandonnons nos engagements et nos partenariats destinés à la réduction des inégalités, nous prenons le risque d'émerger du marasme économique actuel dans un monde où il y aura des disparités encore plus grandes dans les domaines de la santé et de l'éducation et encore moins d'opportunités permettant aux personnes d'améliorer leur vie. »

Le Réseau mondial de lutte contre les maladies tropicales négligées travaille au niveau mondial à mettre fin à la souffrance et à la mortalité causées par les maladies tropicales négligées en élargissant l'accès à des traitements de faible coût et aux résultats démontrés. Alors que la plupart de ces maladies sont relativement peu connues du grand public dans les pays industrialisés, prises ensemble, elles sont à l'origine de graves handicaps dans les pays les plus pauvres du monde et se traduisent par des pertes de productivité se comptant en milliards de dollars. Le nouveau don annoncé aujourd'hui a pour ambition de mettre fin aux souffrances de plus de 1,4 milliards de personnes dans le monde entier qui subsistent avec moins de 1,25 dollar par jour.

Bill et Melinda Gates ont exhorté les milieux d'affaires, les simples citoyens et les dirigeants du monde entier à examiner le « registre des investissements » pour la lutte contre les maladies tropicales négligées, une ressource développée par le Réseau mondial pour le contrôle des maladies tropicales négligées. Le Réseau mondial a établi les projections des avantages obtenus sur le plan de la santé et sur le plan financier lorsqu'une personne à titre individuel ou une grande société fait un investissement spécifique dans les MTN. Au Libéria, par exemple, un investissement de 3,6 millions de dollars sur cinq ans se traduira par un traitement global au bénéfice de 2,4 millions de personnes, ce qui représente près de 75 pour cent de la population du pays.

Les sept maladies tropicales négligées les plus courantes sont le trachome (infections oculaires), les helminthes transmis par le sol (l'ankylostome, l'ascaride lombricoïde, le trichure), l'onchocercose (cécité des rivières), la schistosomiase ou bilharziose (fièvre de l'escargot) et la filariose lymphatique (éléphantiasis).

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