Rowley Aird, de Liquidnet, achève un ultra-marathon dans le désert de Namibie, dans le cadre d'une collecte de fonds pour un village rwandais

Liquidnet, the global institutional marketplace (TM), a annoncé aujourd'hui qu'un de ses employés basé à Hong Kong, Rowley Aird, aussi aventurier, a achevé un ultra-marathon exténuant de 250 kilomètres à travers le désert de Namibie méridionale, dans le cadre de son projet continu de collecte de fonds en vue de la construction d'un village au Rwanda. La communauté, appelée Agahozo Shalom Youth Village (ASYV), est parrainée par Liquidnet et abritera des orphelins issus principalement du génocide rwandais de 1994. Liquidnet a prévu de consacrer un pour cent de ses revenus glissants sur 12 mois au financement de ses initiatives d'engagement social mondial (Global Social Engagement), qui sont axées sur la conservation, la philanthropie et le bénévolat de ses employés.

L'épreuve de course, faisant partie de la série Racing the Planet, est l'équivalent de six marathons consécutifs, dont un double marathon, et les participants courent dans des conditions de chaleur extrême, sans soutien extérieur. Rowley a fini premier parmi les 63 participants de Hong Kong, 1^er finaliste britannique et 12^ème au classement général, sur un total de 216 coureurs. Environ 22 pour cent des participants ont abandonné avant la fin.

« C'était la course la plus difficle à laquelle j'ai jamais participé et les conditions dans le désert étaient extrêmement ardues, » a déclaré M. Aird, à son retour à Hong Kong, la semaine dernière. « C'était pour une merveilleuse cause et je sais que mes efforts aident des familles rwandaises a reconstruire leur vie. »

C'est le troisième événement de ce calibre pour Rowley, qui a concouru dans des ultra-marathons dans le désert du Sahara en 2008 et le désert de Gobi en 2007. Il a réuni, à ce jour, 120 000 USD en vue de la construction d'un village au Rwanda, Liquidnet s'étant engagée à doubler les fonds ainsi collectés.

L'ASYV, dont le nom dérive du mot kinyarwandais Agahozo, « sécher leurs larmes » et du mot hébreu Shalom, « vivre en paix », est en construction depuis deux ans. Le site surplombe le lac Mugesera dans la province orientale du Rwanda et compte 32 habitations collectives, un lycée complet, des laboratoires de science et d'informatique, des terres pour l'agriculture biologique, un programme de reboisement, une salle de restauration pouvant accueillir 800 personnes, des centres de conseil et médicaux et des espaces de loisirs.

M. Aird envisage de concourir l'année prochaine dans son quatrième ultra-marathon, l'Atacama Crossing, dans le désert d'Atacama au Chili.

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