De nouvelles enzymes transforment des dchets en carburant

Les nouvelles enzymes Cellic CTec2 de Novozymes permettent l'industrie des biocombustibles de produire de l'thanol cellulosique un prix infrieur 2,00 USD par gallon pour les usines l'chelle commerciale initiales qui devraient devenir oprationnelles en 2011. Ce cot est quivalent celui de l'essence et de l'thanol conventionnel aux prix courants du march aux tats-Unis.

Nous travaillons sur ce projet depuis ces 10 dernires annes et avons promis nos clients et au march que nous serions prts d'ici 2010, a dclar Steen Riisgaard, PDG de Novozymes. Je suis extrmement heureux d'annoncer que nous sommes prts. Les enzymes sont prtes. Les producteurs de biocombustible disposent dsormais d'un composant critique pour transformer les dchets agricoles en une alternative concurrentielle l'essence.

Les progrs exceptionnels raliss en matire de dveloppement d'enzymes ont rduit de 80% le cot des enzymes pour l'thanol cellulosique au cours des deux dernires annes et le cot des enzymes s'lve dsormais environ 50 cents par gallon d'thanol cellulosique. Novozymes a attribu des ressources ingales au projet, et la socit a galement reu des subventions de dveloppement totalisant 29,3 millions USD du Dpartement de l'nergie des tats-Unis.

Novozymes a form des partenariats avec des entreprises de premier plan de l'industrie des biocombustibles, parmi lesquelles POET, Greenfield Ethanol, Inbicon, Lignol, ICM, M&G, CTC, COFCO, Sinopec et PRAJ, en vue d'acclrer le dveloppement et la mise en ?uvre de la technologie de procds. Grce des amliorations ultrieures au niveau de l'efficacit des enzymes, Novozymes s'attend ce que le cot de production du biocombustible cellulosique baisse encore plus.

L'thanol cellulosique sera moins coteux, affirme Steen Riisgaard. Nos partenaires s'attendent ce que les cots de production tombent au-dessous de 2,00 USD par gallon ds que leurs premires usines l'chelle commerciale seront pleinement oprationnelles, et que le cot continuera de baisser dans l'avenir.

L'thanol cellulosique utilise des enzymes pour dcomposer la cellulose contenue dans la biomasse en sucres qui peuvent tre ferments et transforms en thanol. Cellic CTec2 a dmontr sa capacit agir sur diffrents types de matires premires, notamment les trognons et les tiges de ma?s, la paille de bl, la bagasse de canne sucre et les copeaux.

Un certain nombre d'installations l'chelle pilote et de dmonstration sont en exploitation autour du monde, et des installations commerciales grande chelle sont en cours de construction et devraient tre oprationnelles en 2011.

La commercialisation de biocombustibles cellulosiques devrait crer 1,2 million de nouveaux emplois cologiques rien qu'aux tats-Unis d'ici 2022. Le soutien rcent de l'administration Obama va relancer les investissements dans de nouvelles bioraffineries aux tats-Unis. Il faudra, toutefois, passer des mlanges suprieurs tels qu'E15 et promouvoir E85 pour rpondre aux cibles dfinies pour l'thanol cellulosique par la Norme sur le carburant renouvelable.

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