AEterna Zentaris signe une entente de licence et de collaboration avec l'Université Tulane pour une nouvelle classe d'agents anti-cancer potentials - antagonistes du facteur de libération de l'hormone de croissance

QUEBEC, October 27 /PRNewswire/ -- La société AEterna Zentaris Inc. (TSX: AEZ, Nasdaq: AEZS) a annoncé aujourd'hui la signature d'une entente de licence et de collaboration avec l'Université Tulane, à la Nouvelle-Orléans, afin de développer des antagonistes du facteur de libération de l'hormone de croissance (GH-RH), une nouvelle classe d'agents anti-cancer potentiels.

Selon l'entente, AEterna Zentaris obtient les droits mondiaux exclusifs pour développer et commercialiser des antagonistes du GH-RH pour toutes les indications potentielles, incluant le cancer et les troubles endocriniens. En retour, l'Université de Tulane recevra des fonds pour la recherche, un montant à la signature, des paiements d'étapes ainsi que des redevances sur des ventes potentielles futures.

Potentiellement, les antagonistes du GH-RH représentent une nouvelle classe d'agents anti-cancer prometteurs qui pourraient offrir des avantages marqués comparativement aux autres sortes d'agents anti-tumoraux et qui pourraient possiblement être utilisés comme traitement contre divers types de tumeurs. En plus de leur capacité à exercer un effet antiproliférateur de façon directe (en bloquant les récepteurs du GH-RH sur les cellules tumorales) et indirecte (en bloquant la sécrétion de l'hormone de croissance par l'hypophyse et par le fait même en supprimant la production de IGF-I dans le foie), les antagonistes du GH-RH devraient présenter un profil d'innocuité favorable sans engendrer les effets secondaires liés aux agents de chimiothérapie traditionnels.

"Nous sommes très heureux de toujours pouvoir compter sur l'excellente collaboration du professeur Andrew V. Schally et de son équipe à l'Université Tulane en ce qui a trait à cette nouvelle approche captivante pour le traitement du cancer et de maladies d'origines endocriniennes", a déclaré le professeur Jurgen Engel, vice-président exécutif, R-D et chef de l'exploitation chez AEterna Zentaris.

"Nous sommes très enthousiastes à l'idée de collaborer avec AEterna Zentaris", a mentionné Andrew V. Schally, professeur de médecine et directeur du département de médecine expérimentale à l'Université Tulane. "Les antagonistes du GH-RH, un secteur dans lequel nous détenons une forte avance sur nos rivaux, sont très prometteurs comme traitement contre divers types de tumeurs et pourraient offrir des avantages marqués comparativement à d'autres agents anti-tumoraux en développement, comme l'absence d'effets secondaires sévères liés à la chimiothérapie."

"L'ajout d'antagonistes du GH-RH ayant plusieurs utilisations thérapeutiques potentielles en cancer et en endocrinologie, représente une étape importante dans le développement continu de notre portefeuille stratégique dans deux secteurs que nous privilégions, l'oncologie et l'endocrinologie", a conclu Gilles Gagnon, président et chef de la direction chez AEterna Zentaris.

La GH-RH est une hormone sécrétée dans le cerveau par l'hypothalamus qui agit sur l'hypophyse afin de stimuler la synthèse et la libération d'hormones de croissance. Plusieurs types de tumeurs dépendent potentiellement des niveaux d'hormones de croissance et de facteurs de croissance similaires à l'insuline tels IGF-I et IGF-II qui stimulent la prolifération cellulaire tout en inhibant la mort cellulaire programmée (apoptose).

Les toutes premières preuves de l'activité anti-tumorale des antagonistes du GH-RH découlent de la recherche menée à l'Université de Tulane qui a démontré que les antagonistes du GH-RH inhibent la croissance d'une vaste gamme de lignées cellulaires cancéreuses, incluant celles du pancréas, du côlon, de la prostate, du sein, du rein, du poumon à petites et non petites cellules, de l'ostéosarcome et du glioblastome. Fait à noter, lors d'études in vitro, les antagonistes du GH-RH ont démontré qu'ils avaient un effet antiproliférateur direct sur certains types de cellules cancéreuses, une activité que l'on croit stimulée par la présence localisée de GH-RH, pouvant agir comme un facteur de croissance autocrine, et de ses récepteurs dans les lignées cellulaires cancéreuses spécifiques. Les antagonistes du GH-RH inhibent également, de façon indirecte, la production de IGF I et IGF II dans les tumeurs.

Information sur AEterna Zentaris Inc.

AEterna Zentaris Inc. est une société biopharmaceutique spécialisée en oncologie et en endocrinothérapie. Son vaste portefeuille comprend plusieurs produits, de l'étape préclinique à l'étape de la commercialisation, dont la perifosine et le cetrorelix. Perifosine, le premier traitement oral novateur, inhibiteur du AKT, fait l'objet d'études de phase II pour de multiples formes de cancer. Cetrorelix, un inhibiteur du LHRH, est vendu sur les marchés américain, européen et dans plusieurs pays comme traitement pour la fécondation in vitro sous le nom de Cetrotide(R) et est également en développement clinique avancé pour l'endométriose, le myome utérin et l'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP).

AEterna Zentaris détient également 60 % de sa filiale Atrium Biotechnologies inc. qui développe, fabrique et commercialise des ingrédients actifs, des produits chimiques de spécialité et des produits cosmétiques et nutritionnels, pour les secteurs des cosmétiques, de la chimie fine, de la pharmaceutique et de la nutrition.

Des renseignements supplémentaires et des communiqués peuvent être consultés sur notre nouveau site Internet à l'adresse www.aeternazentaris.com