Mars, USDA-ARS et IBM dévoilent le séquençage génomique préliminaire du cacao trois ans plus tôt que prévu
MCLEAN, Virginie, September 16, 2010 /PRNewswire/ --
- Un effort de recherche qui marque un tournant et dont les résultats seront rendus publics pour l'intérêt commun
- Les résultats profiteront à 6,5 millions de cultivateurs dans le monde et permettront de maintenir les réserves mondiales de cacao élevées
Aujourd'hui, Mars, Incorporated, le Service de recherches agricoles du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA-ARS) et IBM ont présenté les résultats préliminaires de leur percée en ce qui concerne le séquençage génomique du cacao, et les ont rendus accessibles au public. Il s'agit du résultat d'un effort conjoint de recherches visant à améliorer le processus de croissance du cacao. Un résultat qui a été rendu possible grâce à un partenariat public-privé réussi dont les cultivateurs de cacao pourront tirer profit et qui assurera un approvisionnement mondial en cacao plus durable.
Le séquençage préliminaire du génome du cacao constitue une première étape réussie dans l'accroissement des capacités des cultivateurs à planter des arbres plus robustes, plus productifs, qui résistent aux sécheresses et aux maladies. Les résultats des recherches seront rendus publics et seront accessibles en permanence via la base de données du génome du cacao (http://www.cacaogenomedb.org), afin que les données demeurent toujours disponibles sans brevet, et pour permettre aux scientifiques de commencer immédiatement à mettre en application les découvertes effectuées dans les efforts de cultures vivrières.
Environ 6,5 millions de cultivateurs dépendent du cacao pour leur subsistance - la plupart d'entre eux travaillent sur de petites exploitations familiales, le cacao est une culture primordiale à leur survie et à l'économie de leur nation. Malgré tout, les cultures de cacao ont toujours accusé des pertes considérables à l'échelle mondiale en raison des organismes nuisibles et des maladies; et jusqu'à présent, il y a eu peu d'investissements en recherches scientifiques pour améliorer le cacaoyer.
<< En tant que leader mondial de la science du cacao, nous comprenons l'importance d'investir dans ces recherches, mais aussi de les rendre accessibles publiquement pour le bien commun >>, a déclaré Howard-Yana Shapiro, Ph.D., le responsable principal des recherches en phytologie de Mars, Incorporated. << En tant que société privée, Mars occupe une position clé pour encourager et financer les recherches scientifiques fondamentales qui viendront appuyer ses objectifs et sa vision à long terme. Bien que tous ne pourront en bénéficier à court terme, il est certain qu'à long terme les résultats seront avantageux autant pour l'entreprise, que pour les cultivateurs de cacao et la production agricole dans des régions clés du monde. >>
Les décennies de recherches effectuées par Mars ont mené à des innovations cruciales dans le domaine des technologies durables de culture du cacao. Le plus récent partenariat établi par la société - qui associe l'expertise de Mars en matière de cacao à l'expérience considérable de l'USDA-ARS dans les autres types de cultures, et à la technologie de IBM - constitue un exemple du rôle qu'une entreprise peut jouer dans la résolution de problèmes d'envergure mondiale.
Les résultats de ce projet de collaboration unique - qui ont été livrés avec trois ans d'avance en raison du leadership scientifique de Mars, des percées en matière de technologie génomique et de la collaboration en temps réel avec des partenaires clé - marquent un tournant dans la recherche et commencent déjà à profiter à des millions de cultivateurs, particulièrement en Afrique de l'ouest où plus de 70 pour cent de la production mondiale de cacao est concentrée. Puisque les résultats sont rendus publics, les scientifiques auront accès à des découvertes clés leur permettant d'approfondir la phytologie, tandis que les phytogénéticiens et les cultivateurs de partout dans le monde seront en mesure de développer des cacaoyers plus durables et qui résisteront davantage aux assauts environnementaux qui causent chaque année de 700 à 800 millions USD en dommages aux cultures.
<< Le séquençage génomique aide à éliminer la majeure partie du travail de déduction propre à l'agriculture traditionnelle >>, a affirmé M. Shapiro. << Le cacao est ce que certains chercheurs appellent une "culture orpheline", car il a été soumis à peu de recherches agricoles par rapport au maïs, au blé et au riz. Cet effort, qui permettra de donner plus de précision à la culture sélective traditionnelle et de l'accélérer, consiste en l'application du meilleur de ce que la science peut offrir, afin de donner la chance à une agriculture et à une population sous-développées de s'épanouir. >>
<< Le partenariat avec Mars et l'USDA-ARS tire parti de plus d'une décennie de recherches effectuées par IBM en bio-informatique, de même que du superordinateur Blue Gene >>, a déclaré Ajay Royyuru, le directeur général du centre de bio-informatique de IBM. << En réunissant les fragments de séquence en une séquence génomique complète et en développant une carte génétique détaillée, nous pouvons aider à optimiser la productivité potentielle et les revenus des cultivateurs, et à canaliser de futurs efforts de recherches sur le cacaoyer. >>
Mars a été le principal fournisseur de fonds du projet, il a investi des millions dans les recherches. Parmi les autres partenaires outre la Station de recherches horticoles subtropicale de l'USDA-ARS située à Miami, le Centre de recherche Jamie Whitten situé à Stoneville au Mississippi et IBM, figurent : L'institut de recherches génomiques de l'université Clemson (http://www.cacaogenomedb.org/node/35); Le Public Intellectual Property Resource for Agriculture de l'Université de Californie-Davis; le Centre national des ressources sur le génome (http://www.cacaogenomedb.org/node/30); le Centre de recherches génomiques et bioinformatiques de l'Université de l'Indiana (http://www.cacaogenomedb.org/node/30); L'Institut HudsonAlpha des biotechnologies; et l'Université de l'État de Washington. Avec le temps, le partenariat continuera d'analyser et de caractériser le génome du cacao pour se préparer à ce que le projet soit soumit à une évaluation par des pairs qui fera l'objet de publications.
<< Le talent et le dévouement déployés dans ce partenariat sont inégalés >>, a conclu M. Shapiro. << Notre travail n'est pas achevé, toutefois - nous avons la responsabilité partagée de poursuivre nos recherches et de rendre publique toute nouvelle information à mesure que nous effectuons des découvertes. >>
Pour plus de renseignements, veuillez consulter le http://www.Mars.com, le http://www.cocoasustainability.com ou le http://www.cacaogenomedb.org.
À propos de Mars, Incorporated
Mars, Incorporated est une entreprise familiale privée fondée en 1911 qui emploie plus de 65 000 associés sur 230 sites, dont 135 usines dans 68 pays à travers le monde. Établie à McLean en Virginie aux États-Unis, Mars, Incorporated est l'une des plus grandes sociétés d'alimentation du monde, elle génère des revenus annuels globaux de plus de 28 milliards USD et opère dans six secteurs d'activité : le chocolat, la nourriture pour animaux de compagnie, la gomme et les confiseries Wrigley, la nourriture, les boissons et la symbioscience. Ces secteurs produisent quelques-unes de plus grande marques mondiales : Le chocolat - M&M'S(R), SNICKERS(R), DOVE(R), GALAXY(R), MARS(R), MILKY WAY(R) et TWIX(R); la nourriture pour animaux de compagnie - PEDIGREE(R), WHISKAS(R), SHEBA(R), CESAR(R) et ROYAL CANIN(R); Wrigley - ORBIT(R), EXTRA(R), STARBURST(R), DOUBLEMINT(R) et SKITTLES(R); la nourriture - UNCLE BEN'S(R), DOLMIO(R), EBLY(R), MASTERFOODS(R) et SEEDS OF CHANGE(R); les boissons - KLIX(R) et FLAVIA(R); Symbioscience - WISDOM PANEL(TM), SERAMIS(R), CIRKUHEALTH(TM) et COCOAPRO(R). Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter le www.mars.com
Contacts : Marlene M. Machut Mars, Incorporated +1-973-691-3536 ou +1-908-433-6605 marlene.machut@effem.com Megan DiSciullo Edelman, pour Mars +1-646-642-7780 Megan.disciullo@edelman.com Dennis O'Brien Relations de presse USDA-ARS +1-301-504-1624 dennis.obrien@ars.usda.gov David Kuhn Biologiste moléculaire Station de recherches horticoles subtropicale de l'USDA-ARS +1-786-573-7087 david.kuhn@ars.usda.gov Ray Schnell Généticien Station de recherches horticoles subtropicale de l'USDA-ARS +1-786-573-7074 ray.schnell@ars.usda.gov Michael Loughran IBM relations de presse +1-914-945-1613 mloughra@us.ibm.com