Des experts de la santé se réunissent en Asie pour envisager les moyens de prévenir la mortalité enfantine
KUALA LUMPUR, Malaysie, March 30 /PRNewswire/ -- On estime à 1,8 million le nombre d'enfants de moins de cinq ans qui, dans le monde, meurent chaque année de pneumonie et de méningite. De ces enfants, 700 000 vivent dans les pays du Sud-est asiatique et dans la région du Pacifique occidental selon l'organisation mondiale de la santé (OMS). Réunis en Malaysie, des experts vont se concerter sur ces deux maladies évitables par vaccins et sur leurs causes : les bactéries Haemophilus influenzae de type B (ou << Hib >>) et Streptococcus pneumoniae.
La réunion birégionale sur la << Prévention par vaccination de la pneumonie et de la méningite chez les enfants >> aura lieu les 30 et 31 mars à Kuala Lumpur. Cet événement est organisé par les bureaux régionaux pour l'Asie du sud-est et dans le Pacifique occidental de l'OMS, l'UNICEF et l'initiative Hib et le programme de développement et lancement accélérés du vaccin antipneumococcique (PneumoADIP) de l'Alliance globale pour les vaccins et l'immunisation (devenue Alliance GAVI). << Des données préliminaires font penser que, dans certains pays asiatiques, le fardeau de la pneumonie et de la méningite est plus lourd qu'on ne le pensait précédemment. On a démontré que la vaccination pouvait être une intervention efficace et protégerait aujourd'hui les enfants asiatiques de ces maladies graves. Le moment est venu de prendre une décision concernant l'administration de ces vaccins ou de mettre au point des plans pour récolter les autres données nécessaires à la prise de décision >>, déclare le Dr Thomas Cherian, coordinateur suppléant du programme étendu << Immunization Plus >> de l'OMS à Genève.
Les participants vont examiner le fardeau que font peser sur la région ces maladies Hib et pneumococcique. Ils vont tirer les leçons des études de cas menées dans les pays asiatiques qui combattent ces deux maladies infectieuses. Les experts vont évaluer des défis tels que l'attribution des ressources, les équipements et les problèmes de communication associés à l'administration du vaccin Hib. Ils vont proposer des stratégies innovatrices permettant de relever, dans un proche avenir, ces défis.
Les vaccins permettant de protéger enfants et adultes de la pneumonie et de la méningite sont disponibles. Dans les pays industrialisés, vacciner les enfants contre la maladie Hib est, depuis plus de 15 ans, devenu une routine. Depuis 2000, la vaccination contre le pneumocoque se répand de plus en plus. L'Alliance GAVI redouble d'efforts pour que les enfants des pays en développement puissent avoir plus facilement accès aux vaccins contre ces deux maladies.
L'an dernier, l'Alliance GAVI a lancé l'initiative Hib dotée de 37 millions de dollars US. Y participent des experts des maladies infectieuses de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, des U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et de l'OMS. On estime que chaque année, 3,1 millions de nouveaux cas de maladies Hib sont détectés chez des enfants de moins de cinq ans et qu'environ 386 000 sont des cas mortels.
<< Les enfants des pays en développement devraient pouvoir avoir accès à ces vaccins exactement comme les enfants dans les pays industrialisés >>, affirme le Dr Rana Hajjeh, MD, directeur de projet pour l'Initiative Hib. << Dans une recommandation récente, les experts de l'OMS du groupe consultatif de la stratégie d'immunisation (SAGE) ont préconisé que les programmes de vaccination Hib soient étendus au plan mondial. Nous croyons tous qu'il est important de prendre connaissance des faits et d'agir vite pour sauver des enfants. >>
Le fardeau de la maladie à pneumocoque pèse même plus lourd dans les pays en développement où l'on estime que 800 000 décès surviennent chaque année parmi les enfants de moins de cinq ans. Basé à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, le programme PneumoADIP est une initiative GAVI de 30 millions de dollars US qui s'efforce de réduire ce fardeau en améliorant l'accès aux vaccins protecteurs.
<< Des vaccins sûrs et efficaces contre les maladies Hib et à pneumocoque sont à présent disponibles >>, explique le Dr Orin Levine, directeur exécutif de PneumoADIP. << Nous devons, autant que possible, tout faire pour que les pays aient accès à ces vaccins qui peuvent sauver des vies. Le prix de l'inaction coûte des centaines de milliers de décès inutiles et évitables d'enfants chaque année. >>
Remarques à l'intention des rédacteurs
L'Alliance GAVI
Réunissant tous les principaux acteurs de l'immunisation, l'Alliance GAVI comprend comme partenaires les pays en développement et les gouvernements donateurs, l'organisation mondiale de la santé (OMS), l'UNICEF, la banque mondiale, le secteur des vaccins tant dans les pays industrialisés que dans les pays en développement, les agences de recherche et techniques, les organisations non gouvernementales et la Bill & Melinda Gates Foundation. On estime qu'à la fin 2005, plus de 1,7 million de décès précoces ont été évités grâce au soutien de l'Alliance GAVI.
Les efforts de GAVI apportent un soutien essentiel aux objectifs du millénaire pour la santé enfantine. Ces objectifs visent à réduire de deux tiers la mortalité enfantine d'ici 2015. Chaque année, plus de 10 millions d'enfants meurent avant d'atteindre leur cinquième anniversaire. Parmi eux, 2,5 millions meurent de maladies que les vaccins actuellement disponibles ou de nouveaux vaccins permettraient d'éviter. Pour plus de renseignements, veuillez contacter Mme Nicole King, par tél. au +1-202-478-1041 ; nking@vaccinefund.org.
Site Web : www.preventpneumo.org ou www.HibAction.org