Sommet international sur la biosécurité de la variole à Genève
Genève, October 09 /PRNewswire/ -- - Des experts et des responsables internationaux se réunissent à Genève pour débattre de la biosécurité de la variole
- Ce sommet de deux jours sera consacré aux mesures de lutte contre l'utilisation délibérée du virus de la variole à des fins bioterroristes
Smallpox BioSecurity a annoncé aujourd'hui quelques uns des principaux sujets qui seront traités lors d'une conférence majeure qui se tiendra à Genève. Ce sommet de deux jours, dont le thème principal sera les mesures destinées à combattre l'utilisation délibérée du virus de la variole, aura lieu les 21 et 22 octobre prochains.
Ken Alibek, Professeur à l'Université George Mason aux USA et ancien responsable scientifique de la branche civile du programme d'armes biologiques offensives de l'ex Union Soviétique, a déclaré : "Le terrorisme est un des défis majeurs auquel la société du 21ème siècle devra faire face. Les événements survenus récemment dans le monde nous ont permis de prendre conscience de la menace potentielle que font peser les armes biologiques sur la santé publique, le virus de la variole utilisé comme arme biologique étant la menace la plus grave."
Le Professeur Alibek a poursuivi : "L'objectif du sommet de Genève est de rassembler quelques uns des experts mondiaux et des responsables internationaux afin de discuter et de débattre des mesures à prendre en cas d'attaque bioterroriste avec le virus de la variole. Si nous n'agissons pas simultanément dans un grand nombre de domaines, nous serions coupables de négligence face à nos responsabilités de citoyens du monde."
La conférence examinera en détail le risque et l'impact d'une épidémie de variole, les politiques existantes et les pratiques en place pour répondre à une épidémie de ce type, ainsi que les données scientifiques sur l'immunisation contre cette maladie. Les sujets présentés couvriront entre autres la probabilité d'une épidémie de variole et ses effets dévastateurs, les techniques de surveillance sanitaire, les politiques et les pratiques à mettre en œuvre en cas d'épidémie, et les tout derniers développements en matière de recherche sur les vaccins contre la variole.
L'un des objectifs clés de cette conférence est de définir le niveau de coopération nécessaire entre les services de santé de différents pays pour répondre aux problèmes qui pourraient être soulevés. Cette coopération impliquerait à la fois les spécialistes de la surveillance sanitaire, les professionnels de la santé et les scientifiques. Un groupe de travail a été mis en place spécifiquement pour explorer les conséquences pratiques d'une attaque biologique.
Peter Jahrling, Principal Conseiller Scientifique auprès de l'USAMRIID (US Medical Research Institute of Infectious Disease), a déclaré : "Des données scientifiques suggèrent que l'impact d'une épidémie de variole dans une population avec une faible immunité serait considérable. D'après certaines estimations, le taux de mortalité atteindrait 30% parmi les individus non vaccinés." Et d'ajouter : "Nous ne pouvons nous permettre aucune complaisance dans la mise en place de l'infrastructure nécessaire pour aider les systèmes de santé publique dans le monde entier à prévenir ou réagir face à un tel événement."
Donald A. Henderson, Principal Conseiller Scientifique auprès du DHHS (US Department of Health and Human Services), a ajouté : "Il est important de comprendre que la mise en place d'une politique de protection contre le bioterrorisme ne nuit pas obligatoirement à la prise en charge des problèmes de santé existants. La société pourra bénéficier des améliorations des infrastructures liées à la santé et aux urgences médicales apportées dans le cadre des programmes de prévention du bioterrorisme. Les progrès effectués dans la recherche des vaccins contre la variole auront aussi des retombées bénéfiques dans d'autres domaines des sciences biomédicales."
Il a conclu : "Les gouvernements et les responsables doivent s'attacher à mettre en place des mesures préventives sans attendre. En effet, bien qu'inimaginable, une épidémie de variole due à une libération intentionnelle du virus ne peut être exclue."
Une conférence de presse sur invitation se tiendra au Geneva Press Club le 20 octobre 2003 à 14 h 00 (heure locale). Le sommet " Smallpox BioSecurity: Preventing the unthinkable" se tiendra au President Wilson Hotel à Genève les 21 et 22 octobre prochains.
http://www.smallpoxbiosecurity.org/