Chiquita fournit des résultats intermédiaires de prix et de volume de bananes pour le troisième trimestre 2004

CINCINNATI, September 14 /PRNewswire/ --

- La société met à jour ses prévisions de réduction des coûts pour 2004-2005

Chiquita Brands International, Inc. (NYSE : CQB) a publié aujourd'hui des informations régionales sur le prix et le volume de bananes vendues au cours des deux premiers mois du troisième trimestre 2004. La société a également revu à la baisse ses prévisions de réduction des coûts pour 2004 et 2005 de manière à refléter les coûts plus élevés permettant de compenser le secteur.

Résultats intermédiaires de prix et de volume pour le troisième trimestre 2004

<< Nous sommes satisfaits de l'augmentation du volume de bananes réalisée au troisième trimestre, en particulier en Amérique du Nord, où nous avons gagné de nouveaux contrats avec les 25 détaillants les plus importants >>, indique Fernando Aguirre, président directeur général. << Parallèlement, nos prix ont été supérieurs en Europe et sont restés relativement stables en Amérique du Nord >>.

En Amérique du Nord, le volume de bananes a augmenté de 8% au cours des deux premiers mois du troisième trimestre par rapport à la même période il y a un an. De nouveaux contrats conclus avec plusieurs détaillants importants depuis le 1er juin ont nourri l'augmentation en volume. Les prix moyens des bananes de la société en Amérique du Nord ont chuté de 1% en juillet-août 2004 comparé à la même période l'an dernier.

Le 1er mai 2004, l'Union européenne s'est élargie à 25 pays avec l'entrée de 10 nouveaux membres d'Europe orientale et centrale. Ces 10 pays sont désormais soumis au système tarifaire et de quotas de bananes de l'Union européenne. Suite à l'élargissement, la société rend désormais compte de ses prix et volumes européens en deux parties : (1) << les marchés communs >> qui incluent les 25 pays de l'Union européenne, plus la Norvège, l'Islande et la Suisse et (2) << les marchés d'échange >> qui incluent d'autres pays européens et méditerranéens.

Sur les marchés européens communs de la société, les prix moyens des bananes Chiquita ont augmenté de 16% sur la base du dollar US au cours des deux premiers mois du troisième trimestre 2004 comparé à la même période il y a un an. En terme de monnaie locale, les prix sur ces marchés ont augmenté de 7% par rapport à l'année passée. En comparaison, les prix pour la période ont été affectés favorablement par une vague de chaleur qui avait entraîné une baisse de la demande de bananes en 2003. Dans l'ensemble, le volume de bananes vendu par la société sur ses marchés communs européens a augmenté de 1% au cours des deux premiers mois du trimestre, comparé à la même période il y a un an, bien que le volume ait chuté de 27% dans les 10 nouveaux pays de l'Union européenne, reflétant l'impact du nouveau système de quotas.

Sur les marchés d'échange de la société dans d'autres pays européens et méditerranéens, les prix moyens des bananes Chiquita ont augmenté de 1% sur la base du dollar US et ont chuté de 6% sur la base de la monnaie locale en comparaison avec l'année dernière. Le volume vendu dans ces pays a augmenté de 28%.

En Asie, où les activités de la société ont principalement été réalisées par l'intermédiaire de co-entreprises, le volume de bananes vendu par la société au cours des deux premiers mois du troisième trimestre a progressé de 13% comparé à la même période l'an passé, la société poursuivant sa croissance dans la région. Les prix des bananes en Asie ont baissé de 7% sur la base du dollar US au cours des deux premiers mois du troisième trimestre 2004 comparé à l'an passé à la même époque, alors que les prix en monnaie locale ont baissé de 11%.

Le tableau suivant présente un résumé des prix et volume de bananes Chiquita. Prix et volume moyens de bananes de la société Variation régionale annuelle en % Juillet-août 2004 comparé à juillet-août 2003 Prix Volume Amérique du Nord -1% 8% Marchés communs européens (1) Base du dollar U.S. (3) 16% Monnaie locale 7% 1% Marchés d'échange (2) Base de dollar U.S. (3) 1% Monnaie locale -6% 28% Asie Base du dollar U.S. -7% Monnaie locale -11% 13% 1) Les 25 pays de l'Union européenne, plus la Norvège, l'Islande et la Suisse. 2) D'autres pays européens et méditerranéens non-membres de l'Union européenne. 3) Les variations de prix sur la base du dollar US n'incluent pas les résultats de la couverture contre le risque de change.

CINCINNATI, September 14 /PRNewswire/ --

Prévisions de réductions de coûts 2004-2005

La société a également revu les réductions de coûts nettes prévues en 2004 et 2005 de manière à refléter différents facteurs affectant le secteur, tels que des coûts plus élevés du carburant, du papier, des fruits achetés et des navires affrétés.

<< Nous avons fait d'importants progrès dans nos programmes de productivité >>, affirme Jay Braukman, directeur financier. << Parallèlement, cependant, nous avons connu des pressions de la part d'une chaîne d'approvisionnement plus élevée et d'autres coûts du secteur qui ont monté en flèches ces derniers mois >>.

<< Nous allons continuer à poursuivre agressivement des opportunités pour que les coûts ne soient plus un souci pour notre entreprise >>, déclare Braukman. << Un examen approfondi nous permet cependant de constater qu'une grande partie de nos améliorations de la productivité ne permettront pas d'atteindre de bons résultats en raison de ces compensations plus élevées que prévu. Par conséquent, nous estimons actuellement que nous améliorerons nos réductions de coûts nettes d'environ 10 millions de $ US en 2004 par rapport à l'année dernière et d'environ 10 à 15 millions de $ US en 2005.

<< Si la tendance à la hausse que nous avons connue au cours des deux derniers mois en ce qui concerne le prix et le volume de banane se poursuit jusqu'à la fin de l'année, nous pensons que nos estimations de réductions de coût revues n'auront pas d'impact important sur nos résultats d'exploitation globaux pour 2004 >>, conclut Braukman.

Chiquita Brands International est l'un des principaux négociant, producteur et distributeur mondial de bananes et autres aliments frais de qualité vendus sous la marque Chiquita(R.) La société est l'un des plus grands producteurs de bananes au monde et fournisseur important de ce fruit en Europe et en Amérique du Nord. La société distribue et commercialise également des fruits frais coupés et d'autres produits fruitiers de marque à valeur ajoutée. Pour de plus amples informations, consultez le site Web www.chiquita.com.

Le présent communiqué de presse contient des énoncés dits << prospectifs >> conformément à la loi américaine Private Securities Litigation Reform Act de 1995. Ces énoncés sont soumis à un certain nombre d'hypothèses, de risques et d'incertitudes qui échappent au contrôle de Chiquita, notamment : l'impact des changements dans le régime d'importation des bananes dans l'Union européenne suite à la conversion anticipée à un régime uniquement tarifaire au plus tard en 2006, les catastrophes naturelles et les conditions météorologiques inhabituelles, les fluctuations du taux de change, les prix des produits Chiquita, la disponibilité et les coûts des produits et matières premières, l'efficacité de la production, la capacité de la société à atteindre ses objectifs annoncés de réduction des coûts, les risques inhérents à la production dans les pays étrangers, notamment les réglementations locales, les restrictions monétaires et autres contraintes, la lourde imposition, l'expropriation, les menaces pour les employés, l'instabilité politique et les activités terroristes, notamment l'extorsion et les risques d'une intervention gouvernementale américaine ou étrangère vis-à-vis de la société, l'issue de l'enquête du Ministère de la Justice des États-Unis relative à la filiale colombienne que la société a vendue récemment, les relations de travail, les actions des gouvernements, la disponibilité continue de financement ainsi que d'autres conditions liées au marché et à la concurrence.

Tout énoncé prospectif effectue dans le présent communiqué de presse est valable à la date de sa publication et ne garantit aucunement des résultats futurs. Les événements ou résultats réels peuvent présenter un écart considérable par rapport aux attentes exprimées explicitement ou implicitement dans les énoncés prospectifs, déclarations prévisionnelles que la société ne s'engage nullement à mettre à jour. D'autres informations relatives aux facteurs susceptibles d'influencer les résultats financiers de Chiquita figurent dans les documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, notamment son rapport annuel sur le formulaire 10-K et ses rapports trimestriels sur le formulaire 10-Q.

Site Web : http://www.chiquita.com