Patagonia devient une B Corporation

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Florence Lesouef

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Patagonia devient la première entreprise californienne

à s'engager avec le label B Corp.

Après « l'année des protestataires », des dirigeants d'entreprise présentent une alternative positive

Aujourd'hui, Patagonia est devenue la première entreprise Californienne à modifier ses statuts pour celui d'une entreprise B-Corp. Le fondateur de Patagonia, Yvon Chouinard a présidé le groupe le plus important d'entreprises à s'enregistrer sous les statuts de B-Corp dans les sept états américains le jour même où la loi a été adoptée. La douzaine de PDG ont déposé leurs documents à 9 h 30 dès l'ouverture du secrétariat d'État de Californie. De nombreuses autres entreprises ont montré leur intérêt à s'enregistrer dans les prochains mois.

Après «l'année des protestataires», il est encourageant de voir un groupe de dirigeants d'entreprise prendre des mesures pour créer une alternative positive, » remarque Jay Coen Gilbert, le cofondateur de B-Lab, un organisme à but non lucratif qui soutient ces mesures législatives.

Les entreprises B-Corp sont un nouveau genre d'entreprises auxquelles il est demandé :

1)      D'avoir des objectifs pour créer un réel impact positif sur la société et l'environnement.

2)      De redéfinir leurs obligations fiduciaires afin de prendre en compte l'intérêt des travailleurs, des communautés locales et de l'environnement.

3)      De rendre compte publiquement et annuellement de leurs performances sociales et environnementales en utilisant une norme standard indépendante, compréhensible, crédible, et transparente. Alors que la législation actuelle oblige les entreprises à privilégier les intérêts financiers des actionnaires au détriment de ceux des travailleurs, des communautés locales et de l'environnement.

« Patagoia essaie de bâtir une entreprise qui pourrait durer 100 ans, » a déclaré son fondateur Yvon Chouinard. « La législation B-Corp permet de créer un cadre légal pour des entreprises engagées comme Patagonia afin qu'elles puissent garder leurs valeurs après succession, en cas d'augmentation de capital et même changement de propriétaire en institutionnalisant ces valeurs, la culture d'entreprise, les processus de fabrication et les normes de qualité mis en place par les propriétaires fondateurs. »

« On peut aujourd'hui déclarer que la phase de test "Beta" a été une réussite pour des entreprises socialement responsables, » affirme Mike Hannigan, le président et le cofondateur de « Give Something Back Office Supplies ». « Nous avons fourni à nos clients tout ce que nous leur devions et même beaucoup plus durant ces vingt dernières années. Ce nouveau cadre légal et réglementaire marque une étape particulièrement importante pour des entreprises engagées et responsables comparées aux autres. »

« Nous nous sommes précipités à Sacramento, ce 3 janvier, », raconte Sandra Stewart, directrice de Thinkshift Communications. «  C'est ce que les gens demandaient. Pas simplement une idée à la mode - l'intégration de valeurs dans la législation des entreprises est la clé pour un futur durable. »

Les États de New York, du New Jersey, de Virginie et d'Hawaii ont adopté une législation similaire en 2011, rejoignant le Vermont et le Maryland qui l'avaient déjà fait au printemps 2010. La législation d'entreprise B-Corp avait également été approuvée dans le Michigan, en Pennsylvanie, la Caroline du Nord et dans le District de Columbia. Cette législation a reçu un soutien bipartisan dans chaque état du pays.

« Lorsque la Californie donne le meilleur d'elle-même, montrant qu'il est possible de créer des emplois et de stimuler l'économie en renforçant la responsabilité sociale et environnementale, » déclare un des membres de l'Assemblée, Jared Huffman (D-San Rafael). « Avec cette nouvelle loi, nous attirerons des entreprises, des investisseurs et des consommateurs socialement plus responsables - c'est un message fort que nous envoyons pour l'émergence d'un nouveau type d'entreprise. »

Le projet de loi adopté par la Californie était appuyé par un nombre significatif d'entreprises, dont plus de 200 entreprises individuelles, 12 associations d'entrepreneurs, dont le Silicon Valley Leadership Group ainsi que le Conseil pour les Constructions écologiques aux États-Unis, des organismes de labellisation comme GreenSeal et plus de 3000 citoyens mobilisés par l'intermédiaire de Care2.com, tous concernés pour donner la possibilité à un nombre croissant d'entrepreneurs et d'investisseurs de créer des entreprises qui veulent autant prendre en compte l'intérêt social que celui de leurs actionnaires.

Le projet de loi a été financé par l'American Sustainable Business Council, New Voice of Business et B Lab ; l'appel pour faire adopter cette loi a été mené par un groupe de travail légal coprésidé par John Montgomery de chez Montgomery & Hansen LLP, Donald Simon de chez Wendel Rosen Black & Dean LLP, Jonathan Storper de chez Hanson Bridgett LLP et la campagne de mobilisation citoyenne de Care2.com.

Pour en savoir plus sur les entreprises B-Corp, ainsi que sur l'actualisation des lois nationales et locales américaines sur le sujet, consultez .

Entreprises B-Corp- Questions fréquemment posée

Qu'est-ce qu'une entreprise B-Corp?

Une entreprise B-Corp est une nouvelle structure légale qui permet d'apporter une protection légale aux entreprises qui considèrent que les résultats ne se mesurent pas uniquement en termes de profits, mais qui veulent avoir des objectifs pour créer un réel impact positif sur la société et l'environnement, avec un contrôle selon des normes indépendantes. Les entreprises B-Corp doivent respecter des normes strictes en matière de responsabilité et de transparence.

Est-ce que Patagonia a été certifiée par le label B-Corp ?

Oui, Patagonia est l'une des 500 entreprises certifiées par le label B-Corp. Elle a dû se soumettre aux modalités de certification, qui est un processus distinct du fait de se constituer en entreprise B-Corp, mises au point par B-Lab, l'organisme de certification.

Est-ce que ces nouveaux statuts et cette nouvelle certification vont changer la manière de travailler de Patagonia ?

Absolument pas. Patagonia continuera à considérer ses résultats sous le prisme de ses capacités à accomplir l'engagement de sa charte qui est de « fabriquer les meilleurs produits en ayant le moindre impact environnemental et d'utiliser notre entreprise dans le but d'inspirer et de trouver des solutions à la crise environnementale.» Le label B-Corp nous donne de meilleures capacités pour évaluer la réussite de notre mission.

A propos de Patagonia

Patagonia, entreprise de vêtements de plein air dont la maison mère est en Californie a été créé en 1973 par Yvon Chouinard. Patagonia est reconnue internationalement pour sa conception de produits innovants de qualité et son engagement militant en faveur de l'environnement.

En intégrant la responsabilité environnementale dans le développement des produits, la société suit son ambitieuse raison d'être : « Fabriquer les meilleurs produits en causant le moindre impact environnemental et utiliser le monde des affaires pour inspirer et mettre en place des solutions à la crise environnementale. »

Depuis 1996, nous n'utilisons que du coton biologique et nous utilisons des matières recyclées dans un nombre croissant de produits. En 2005, nous avons lancé le recyclage de fibre à fibre de nos produits, leur donnant une nouvelle vie, réduisant ainsi l'utilisation de matières non renouvelables comme le pétrole. Depuis juillet 2011, tout produit Patagonia peut nous être retourné, une fois usé. Nous le recyclerons en une nouvelle fibre ou un nouveau tissu ou lui trouverons un nouvel usage. En Septembre 2011, nous avons lancé l'Initiative Common Threads, un pacte avec nos consommateurs qui s'appuie sur 5 «R»: Réduire, Réparer, Réutiliser, Recycler et Réinventer. Nous communiquons, en toute transparence, l'empreinte écologique et sociale de certains produits sur notre site « Footprint chronicles® ».

À travers notre programme de donations environnementales, nous dédions chaque année 1% de notre chiffre d'affaires à la protection de l'environnement (depuis 1995, plus de 43 millions de dollars en financier ou en nature ont été reversés à des associations environnementales militantes sur le terrain).

Afin de convaincre d'autres entreprises de le suivre dans cette voie, Yvon Chouinard a co-fondé le club 1 % For The Planet® en 2001. Ce club rassemble actuellement près de 1500 sociétés dans le monde, toutes donnant 1% de leur chiffre d'affaires à des organisations environnementales. Le chiffre d'affaires de Patagonia (dernière année fiscale, à fin avril 2011) était de 414 millions de dollars US.