Microsoft fait un don d'un million de dollars américains en faveur du National Center for Women and Information Technology

SEATTLE, May 5 /PRNewswire/ --

- Un partenariat de quatre ans destiné à promouvoir la place des femmes dans les métiers des technologies de l'information

La société Microsoft a annoncé aujourd'hui qu'elle avait fait un don d'1 million de dollars US en faveur du National Center for Women and Information Technology (NCWIT), avec lequel elle a par ailleurs instauré un partenariat de quatre ans destiné à encourager les femmes à faire carrière dans les technologies de l'information. L'annonce du partenariat a eu lieu lors du séminaire baptisé << Potentiel futur des technologies de l'information >>, qui se tient aujourd'hui à l'Université de Seattle. Il s'agit d'un programme national mis en place conjointement par Microsoft et la Société de gestion de l'information américaine dans le but d'encourager les jeunes à opter pour un métier relevant du secteur des technologies de l'information.

(Photo : NewsCom: http://www.newscom.com/cgi-bin/prnh/20000822/MSFTLOGO)

<< Nous sommes très heureux de bénéficier de ce don et d'instaurer ce partenariat >>, a déclaré Bradley Feld, président du conseil d'administration du NCWIT et directeur de la société Mobius Venture Capital Inc. << Nous sommes convaincus que seule une collaboration avec des sociétés telles que Microsoft nous permettra de satisfaire le besoin de diversité accrue dans le domaine scientifique. >>

Le soutien apporté par Microsoft au NCWIT renforce la stratégie adoptée par le géant de l'informatique : répondre à la pénurie extrême de femmes qualifiées, en commençant par éveiller, chez les jeunes filles, un intérêt pour la science et la technologie via un enseignement avancé dans les domaines de l'informatique, l'ingénierie informatique, et les disciplines connexes. Dans une économie mondialisée, la diversité de la main-d'oeuvre favorise l'innovation et constitue un facteur clé de la compétitivité des entreprises américaines. L'objectif inédit du NCWIT est de rassembler tous les acteurs, si différents soient-ils, qui contribuent activement à une évolution positive en ce sens, des autorités gouvernementales aux industriels, en passant par les universités. A travers cette collaboration, Microsoft et le NCWIT contribuent à sensibiliser la population au sujet de l'évolution actuelle de la main-d'oeuvre, et de l'impact positif des femmes sur le secteur des technologies de l'information en particulier, et sur l'économie américaine dans son ensemble.

La popularité de l'informatique comme spécialité choisie par les étudiants américains en début de cursus a fortement diminué, affichant une baisse de plus de 60 % entre 2000 et 2004, d'après les estimations de l'Institut de recherche sur les études supérieures (Higher Education Research Institute) de l'Université de Californie. Néanmoins, si l'on en croit les études menées par le ministère américain du travail, parmi les catégories professionnelles qui devraient afficher les plus forts taux de croissance d'ici 2012 figurent les analystes de communication de données, les techniciens travaillant dans le domaine de l'information sanitaire, et les ingénieurs en logiciels informatiques. Les chiffres les plus récents concernant l'emploi dans le secteur informatique aux Etats-Unis atteignent des records absolus, en hausse de plus de 5 % depuis le boom de l'an 2000. En outre, les salaires versés dans ce secteur n'ont cessé d'augmenter, affichant un taux de croissance composite de 4 %. Et, paradoxalement, les femmes représentent moins de 20 % des étudiants diplômés en ingénierie, en informatique ou dans d'autres domaines techniques. Parallèlement, d'après le NCWIT, la main-d'oeuvre féminine connaît une plus forte croissance que la main-d'oeuvre masculine. Et pourtant, il reste au secteur des technologies encore beaucoup à faire pour embaucher les femmes dans les domaines techniques, et les encourager à y rester.

<< C'est une quasi-certitude : toutes les catégories professionnelles auront un jour à faire à l'informatique dans le cadre des qualifications afférentes à leur fonction, et pourtant les inscriptions en informatique dans les universités locales connaissent une forte baisse, de l'ordre de 60 %, les effectifs féminins étant repassés en dessous du niveau de 1971 >>, a déclaré Jon Roskill, vice-président de la branche US Marketing chez Microsoft, devant plus de 400 élèves de l'Université de Seattle et d'autres universités et lycées locaux. << Nous avons plus que jamais besoin de trouver les personnes les plus qualifiées pour pourvoir les postes clés de l'industrie des technologies. Face aux évolutions actuelles de la main-d'oeuvre, Microsoft prône la diversité comme stratégie d'entreprise à long terme et s'efforce d'être le chef de file de la promotion de la main-d'oeuvre féminine dans les métiers des technologies de pointe. Notre secteur est stimulant, et nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour relever les défis auxquels est confrontée notre entreprise, notamment en ce qui concerne la filière professionnelle. En collaboration avec le NCWIT, nous veillerons à ce que les femmes aient les mêmes chances de succès dans ce domaine lucratif. >>

Microsoft est un partenaire actif des universités et des organisations nationales, dans l'objectif commun d'accroître la représentation des femmes et des minorités dans les spécialités liées à l'informatique en faisant évoluer l'image du secteur et en créant des opportunités séduisantes pour les étudiants. Au cours des dix dernières années, Microsoft a octroyé à 400 étudiants des bourses scolaires d'un montant total de plus de 5 millions de dollars US. En 2005, Microsoft a ainsi dépensé 500 000 dollars US en faveur de ce type de profils. Parmi les 46 étudiants ayant bénéficié d'une bourse cette année, 11 étaient des femmes. Microsoft multiplie les formes d'aides financières, les relations avec les organisations communautaires et industrielles clés, et les investissements, pour s'assurer que les étudiantes les plus brillantes optent pour une spécialisation dans le domaine des technologies de l'information. Microsoft a investi des millions de dollars sous forme d'aides, de dons de logiciels, et de documentation dans le but de stimuler l'intérêt des minorités et des femmes pour les domaines scientifiques et techniques. Outre les bourses d'études, Microsoft propose également des stages annuels, ainsi que des doctorats et un programme baptisé << New Faculty Fellowship Awards >> aux étudiants et aux professeurs d'universités du monde entier.

Le partenariat avec le NCWIT n'est qu'un volet de la stratégie globale de Microsoft destinée à dépasser les discriminations hommes-femmes et les frontières pour faire des sciences un domaine plus immédiat et accessible à un public élargi. Le 17 mai prochain, NCWIT portera cette actualité à un échelon national en organisant un forum de discussion à l'hôtel de ville de Washington. Cette discussion inaugurale, co-sponsorisée par la Fondation scientifique nationale américaine (National Science Foundation), sera consacrée à l'innovation en informatique et au rôle de la diversité. Pour plus d'informations concernant le NCWIT et le forum de discussion, rendez-vous à l'adresse suivante : http://www.ncwit.org/townhall .

A propos de Microsoft Research

Microsoft Research a été créée en 1991 en vue d'effectuer des activités de recherche fondamentale et appliquée dans le domaine de l'informatique et de l'ingénierie logicielle. La branche a pour objectif d'optimiser l'expérience de l'utilisateur de systèmes informatiques, de réduire le coût de programmation et de maintenance des logiciels, et de développer de nouvelles technologies informatiques. Les chercheurs concentrent leurs efforts sur plus de 55 domaines différents, et collaborent avec les meilleurs chercheurs du monde universitaire, gouvernemental et industriel en vue de perfectionner les techniques de pointe dans des domaines tels que le graphisme, la reconnaissance vocale, l'interface-utilisateur, le traitement automatisé du langage naturel, les outils et méthodes de programmation, les systèmes d'exploitation et la mise en réseau, ainsi que les sciences mathématiques. Microsoft Research emploie plus de 700 personnes réparties dans cinq centres de recherche situés à Redmond (Etat de Washington), dans la Silicon Valley (Californie), à Cambridge (Royaume-Uni), à Pékin (Chine) et à Bangalore (Inde). Microsoft Research collabore ouvertement avec des universités du monde entier, dans le but d'optimiser l'expérience d'enseignement et d'apprentissage, d'encourager l'innovation technologique, et de réaliser des progrès considérables dans le domaine informatique. Pour plus d'informations, rendez-vous sur le site : http://www.research.microsoft.com .

A propos de Microsoft EMEA (Europe, Moyen-Orient, et Afrique)

Microsoft est actif dans le secteur EMEA depuis 1982. La société y possède 60 filiales, qui emploient plus de 12 000 personnes ; elle livre ses produits et services dans 138 pays et territoires différents.

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