EuSalt: 'Aucune preuve valable ne justifie de réduire l'apport en sel'

BRUXELLES, July 11 /PRNewswire/ -- En réaction à l'annonce faite fin juin par l'Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA), l'Association des Producteurs de Sel Européens, EuSalt, maintient sa position et affirme que les données scientifiques actuelles ne justifient pas la réduction de l'apport journalier en sel pour les personnes en bonne santé. Dans une nouvelle évaluation du risque, l'EFSA a conclu que la consommation actuelle de sel augmente la tension artérielle, facteur de risque majeur dans les maladies cardiaques et la mort prématurée. EuSalt en reste aux conclusions de sa conférence internationale de cette année, à savoir que les données médicales existantes sont obsolètes et que la population en bonne santé n'a aucun intérêt à réduire sa consommation de sel.

Les études scientifiques

EuSalt maintient sa position pour plusieurs raisons. Sur le plan scientifique, EuSalt se réfère à l'étude de Jürgens & Graudal menée en 2004*. Cette méta-analyse évalue toutes les données scientifiques disponibles depuis 1966 et en conclut que les personnes présentant une tension normale n'ont aucun intérêt à réduire leur consommation de sel. Un apport réduit en sel pour les personnes faisant de l'hypertension permet de réduire la tension à court terme. Cependant, les effets d'un apport réduit en sel sur la tension artérielle doivent être testés à long terme pour déterminer l'utilité d'un tel traitement diététique.

EuSalt se réfère également à l'étude de Hooper et al.**, qui déclare que, si un régime à faible teneur en sodium aide à prévenir l'hypertension artérielle après suppression des antihypertenseurs, cet apport réduit en sodium est difficile à maintenir. Les avantages (ou les inconvénients) cliniques globaux d'un régime à faible teneur en sodium ne sont pas évidents et il faut conduire d'urgence d'autres recherches pour mieux les connaître.

L'étude de He & MacGregor*** montre également une chute minimale de la tension artérielle chez les personnes en bonne santé qui diminuent leur consommation de sel de 4 g/jour pendant quatre semaines.

En outre, EuSalt cite le Professeur hollandais Diederick Grobbee qui a présenté, à l'occasion de la conférence d'EuSalt, les conclusions de l'étude de Rotterdam soulignant qu'il n'y a aucune raison de croire qu'il existe un lien de cause à effet entre la consommation de sel d'une part et la mortalité et les accidents cardio-vasculaires d'autre part. Les résultats de la recherche du Professeur Grobbee seront publiés dans les mois à venir.

L'apport maximum de sodium admissible

L'EFSA indique que les données disponibles ne sont pas suffisantes pour établir un apport maximum de sodium par l'alimentation. EuSalt en conclut qu'il est urgent de recueillir des données fiables et de mettre en place des systèmes de surveillance dans tous les pays européens. Pour poursuivre les débats scientifiques et prendre des décisions politiques, il faut une base de données solide sur la consommation de sel, les changements observés dans cette consommation et ses conséquences sur la santé, en particulier sur la tension artérielle.

Les risques de la réduction de l'apport en sel

EuSalt estime que les conclusions de l'EFSA pourraient générer encore plus de malentendus sur la consommation de sodium (sel). EuSalt insiste sur l'importance de l'apport en sel pour les femmes enceintes, les patients âgés multi-morbides et les athlètes. Ces catégories de personnes ont besoin de sel; un apport réduit en sodium représente un vrai danger pour elles.

Il est clair que le sel est un aliment vital et essentiel pour tout le monde et que les personnes en bonne santé n'ont pas intérêt à diminuer leur consommation de sel.

Bibliographie

* Jürgens G, Graudal NA Effects of low sodium diet versus high sodium diet on blood pressure, renin, aldosterone,catecholamines, cholesterols, and triglyceride (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, Issue 1, 2004. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd.

** Hooper L, Bartlett C, Davey Smith G, Ebrahim S - Advice to reduce dietary salt for prevention of cardiovascular disease (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, Issue 1, 2004. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd.

*** He FJ, MacGregor GA. Effect of longer-term modest salt reduction on blood pressure (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, Issue 3, 2004. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd.

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