Les Prix EURYI élargissent les horizons des jeunes chercheurs scientifiques en Europe

STRASBOURG, France, November 3 /PRNewswire/ -- Une curiosité irrésistible et le désir d'exceller sont deux des des traits communs caractérisant les 25 lauréats de l'édition 2005 des Prix des jeunes chercheurs européens (EURYI pour European Young Investigator Awards), qui vont avoir dès maintenant amplement l'occasion de transformer leurs idées en actions concrètes.

Chaque lauréat va recevoir jusqu'à 1 250 000 euros pendant une période de cinq ans dans un concours comparable en envergure au Prix Nobel.

Organisés par la Fondation européenne de la science (ESF) et les responsables des organismes publics de recherche nationale et des fonds de recherche en Europe (EuroHORCS), les Prix annuels EURYI permettent à de jeunes et remarquables chercheurs de n'importe quel domaine de recherche scientifique et de n'importe quel pays de créer leurs propres équipes de recherche dans des centres européens de recherche. L'objectif est d'encourager la science en Europe et de contribuer à former la prochaine génération de chercheurs européens de pointe.

Figurant parmi les lauréats 2005, Angelos Michaelides est un excellent exemple de cette génération en devenir.

Âgé de 29 ans, cet Irlandais - ancien associé Gonville and Caius College du département de chimie de l'université de Cambridge en Angleterre et scientifique attaché au Fritz-Haber Institute de Berlin en Allemagne, - va utiliser son Prix de 986 000 euros pour analyser les mystères de l'interaction de l'eau avec des surfaces solides.

<< Peu de molécules sont plus importantes que celles de l'eau >>, explique Michaelides. << Et pourtant, on sait peu de choses sur leur interaction avec les surfaces solides. L'interaction liquide-solide joue un rôle essentiel dans l'activité des piles à combustible, les composantes chimiques de la troposphère, le réchauffement climatique, la corrosion, la catalyse, le fonctionnement des << nanomachines >>, et ainsi de suite. Grâce au Prix EURYI, nous envisageons de développer les outils théoriques nécessaires qui nous permettront de combler ce manque de connaissances essentielles et d'acquérir une compréhension sans précédent des propriétés des interactions liquides solides. >>

La manière d'approcher la recherche de M. Michaelides reflète l'attitude positive (can-do) adoptée par beaucoup de jeunes chercheurs. << Notre projet va aider à définir un domaine de recherche européen et renforcer la compétitivité de la recherche européenne dans une discipline de plus en plus importante >>, ajoute-t-il. << En effet, à mesure que nous nous éloignons des combustibles fossiles, à mesure que la planète se réchauffe et que les dispositifs deviennent plus petits, il devient essentiel que notre manque de compréhension des interactions liquides-solides soit comblé. Ce projet va aider l'Europe à montrer la voie. >>

Chacun des lauréats des Prix EURYI 2005 va recevoir un diplôme lors d'une cérémonie spéciale qui aura lieu le 9 novembre à Budapest en Hongrie, avant l'ouverture du Forum scientifique mondial prévu à Budapest entre les 10 et 12 novembre.

<< La science est dynamique et toujours en évolution et des progrès apparaissent souvent de manière imprévisible et non linéaire >>, affirme le Dr Reinder van Duinen, président d'ESF. << Les Prix EURYI encouragent les innovations et offrent aux jeunes chercheurs talentueux de splendides occasions d'explorer de nouvelles directions de recherche au niveau européen tout en leur assurant de nombreux débouchés d'avancement de leurs propres carrières. >>

Depuis leur lancement en 2003, les Prix EURYI sont proposés maintenant par 20 organismes nationaux de recherche européenne dans le cadre d'un concours ouvert dont les candidats sont sélectionnés sur la base de leur excellence académique, de la qualité de leur recherche et de leur potentiel futur.

La sélection des candidats se fait en deux étapes, d'abord au niveau national par les organismes compétents impliqués et, ensuite, au niveau international, par un panel de scientifiques de haut niveau supervisé par l'ESF. La concurrence est rude, car 622 inscriptions ont été reçues pour la première étape du concours 2005.

Le 20 octobre, a été lancé un premier appel aux propositions pour les Prix EURYI 2006. Date limite des propositions : le 30 novembre 2005.

Pour des renseignements plus détaillés concernant les Prix EURYI 2005, chacun des 25 lauréats et les projets retenus, veuillez consulter http://www.esf.org

Notes à l'intention des rédacteurs

La Fondation européenne de la science (ESF) est une association européenne d'organismes nationaux responsables de la promotion de la recherche scientifique. Sa mission est de catalyser par la collaboration les divers groupes des organismes membres et de la communauté scientifique ainsi que de favoriser les relations entre les deux.

L'objectif fondamental de l'ESF est de promouvoir la recherche scientifique de haut niveau à l'échelle européenne. Elle compte actuellement 77 organismes membres (conseils de recherche, académies et autres institutions scientifiques) représentant 30 pays.

L'ESF, dont le siège est à Strasbourg en France, est une organisation non gouvernementale, mais ses organismes membres sont en général des agences subventionnées par l'État. L'ESF entretient d'étroites relations avec d'autres entités internationales que la recherche scientifique intéresse, notamment la Commission Européenne.

Pour plus de renseignements : http://www.esf.org

Contact presse : Claus Nowotny, directeur des communications, Fondation européenne de la science, 1 quai Lezay-Marnésia, B.P. 90015, 67080 Strasbourg cedex, France, Téléphone : +33-3-88-76-71-00, Email : claus.nowotny@esf.org