Un nouveau groupe de travail international appelle à l'action contre la pneumonie d'ici 2008

SYDNEY, Australie, April 5 /PRNewswire/ --

- La maladie à pneumocoques fermement inscrite à l'ordre du jour de la santé mondiale

- Plus de 600 experts scientifiques participent à la 5ème Conférence de l'ISPPD (International Symposium for Pneumococci and Pneumococcal Disease, Symposium international sur les pneumocoques et les maladies pneumococciques)

Plus de 600 experts figurant parmi les plus éminents scientifiques de la planète en la matière sont actuellement réunis à Alice Springs, en Australie, à l'occasion de la cinquième édition du Symposium International sur les pneumocoques et les maladies pneumococciques (ISPPD-5, International Symposium for Pneumococci and Pneumococcal Disease) ; ce dernier a pour objectif d'appeler à une action mondiale visant à lutter contre la pneumonie à pneumocoques et à favoriser une meilleure accessibilité à de nouveaux vaccins antipneumococciques innovants, susceptibles de sauver des vies.

Streptococcus pneumoniae est une bactérie que l'on retrouve fréquemment dans les voies respiratoires supérieures des enfants et adultes sains. Cette bactérie peut toutefois également provoquer diverses infections allant de l'otite moyenne relativement bénigne à la pneumonie mortelle, en passant par la méningite et l'infection du courant sanguin (ou bactériémie). Les infections à pneumocoques graves peuvent survenir à tout âge de la vie, mais ce sont les jeunes enfants (et notamment ceux âgés de moins de deux ans) et les personnes âgées qui présentent le plus de risques de contracter une maladie invasive à pneumocoques.

Les enfants indigènes d'Australie centrale, par exemple, présentent le taux de maladies invasives à pneumocoques le plus élevé de toute la littérature du pays. Bien que le fardeau de la maladie pèse lourd sur la population aborigène d'Australie, les décès y sont peu nombreux par rapport à la situation qui prévaut dans les pays en développement : 90% des décès dus à la pneumonie à pneumocoques surviennent en effet dans les pays en développement, et la méningite pneumococcique y tue ou invalide plus de 40% des enfants infectés.

<< Nous avons atteint le point de basculement >>, a commenté le Dr Thomas Cherian, Coordinateur intérimaire du Programme élargi de vaccination Plus (EPI+), Département Vaccins et Produits biologiques, Organisation mondiale de la santé (OMS). << L'importance accordée à cette conférence envoie un signal fort quant à la gravité et à l'ampleur de la maladie à pneumocoques, et quant au besoin urgent de mettre en oeuvre des efforts coordonnées visant à maîtriser la maladie et à réduire le nombre de décès qu'elle occasionne >>.

Un Groupe de travail international a été constitué en corrélation avec cette conférence afin de veiller à la bonne mise en oeuvre d'une << action critique >> entre l'ISPPD-5 et la prochaine rencontre, qui se tiendra en 2008 à Reykjavik, en Islande. Le Professeur Allan Cripps, Président du Comité organisateur de l'ISPPD-5 et Vice-recteur (Santé) de l'Université Griffith, Gold Coast (province du Queensland, Australie), a déclaré : << nous exhortons nos confrères professionnels de la santé mais également les gouvernements, donateurs internationaux et fabricants de vaccins à travailler main dans la main pour prendre les mesures nécessaires à la prévention de l'énorme fardeau que représente la maladie à pneumocoques à travers le monde >>.

L'action passera par :

- L'extension de l'accessibilité au traitement

- Une utilisation élargie des vaccins antipneumococciques conjugués

- Des investissements dans des projets de recherche et de surveillance supplémentaires

- La mise en oeuvre d'initiatives de santé publique visant à améliorer la santé et à réduire les facteurs de risque

<< Voici trois ans que le groupe PneumoADIP [Pneumococcal Vaccines Accelerated Development and Introduction Plan, Plan de développement et d'introduction accélérés de vaccins antipneumococciques, NDLT] de l'Alliance GAVI [Global Alliance for Vaccines and Immunization, Alliance mondiale pour les vaccins et la vaccination, NDLT] s'efforce de préparer le terrain pour une introduction accélérée des vaccins antipneumococciques. L'introduction aujourd'hui des vaccins conjugués existants constitue une première étape essentielle dans la réalisation de ce projet, et permettra de sauver la vie de plusieurs milliers d'enfants >>, explique le Dr Orin Levine, Directeur exécutif du programme PneumoADIP au sein de l'Alliance GAVI.

La résistance des bactéries à certains des antibiotiques les plus couramment utilisés rend le traitement des infections pneumococciques de plus en plus difficile. La résistance aux antibiotiques menace l'efficacité des traitements actuels, ce qui engendre à terme une augmentation du coût du traitement liée à la nécessité d'utiliser des antibiotiques plus coûteux. Les vaccins antipneumococciques conjugués constituent un outil efficace pour la prévention des infections antibiorésistantes.

Un effort coordonné ayant pour but d'améliorer les résultats thérapeutiques et d'assurer l'introduction des vaccins antipneumococciques permettrait de sauver la vie de plusieurs millions d'enfants, et constituerait une avancée significative vers la réalisation de l'un des Objectifs du millénaire pour le développement (OMD) établis par les Nations unies : réduire des deux tiers le taux de mortalité juvéno-infantile d'ici 2015.

Notes aux rédacteurs :

La maladie pneumococcique est une infection causée par la bactérie Streptococcus pneumoniae. Lorsque cette bactérie envahit les poumons, elle entraîne le développement de la variante la plus courante de la pneumonie bactérienne et peut ensuite passer dans le sang (bactériémie) et/ou les tissus et liquides enveloppant le cerveau et la moelle épinière (méningite).

D'après les statistiques de l'OMS, la pneumonie et la méningite à pneumocoques sont responsables de 800.000 à 1 million de décès infantiles chaque année, et plus de 90% des décès dus à la pneumonie pneumococcique surviennent dans les pays en développement. Par ailleurs, près de 500.000 enfants meurent chaque année des suites de maladies diarrhéiques causées par un rotavirus, et 2 millions sont hospitalisés. La diarrhée causée par un rotavirus étant une infection à l'échelle internationale, presque tous les enfants du monde connaîtront un épisode de diarrhée provoquée par un rotavirus avant l'âge de cinq ans.

L'ISPPD-5 (International Symposium for Pneumococci and Pneumococcal Disease, Symposium international sur les pneumocoques et les maladies pneumococciques) est un forum qui rassemble les principaux experts du monde entier dans le but d'apprendre et d'échanger les méthodes visant à combattre cette maladie grave chez les enfants, mais aussi chez les adultes. Bon nombre de délégués assistant à l'ISPPD-5 viennent de pays en développement, dans lesquels l'infection pneumococcique est à l'origine de la plupart des décès et invalidités. Ce sont eux qui, travaillant en première ligne, seront le principal instrument de ce combat contre la maladie.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) est l'agence des Nations unies spécialisée dans les sujets sanitaires. Créée le 7 avril 1948, elle a pour objectif - en vertu même de sa Constitution - de permettre à tous les peuples de la planète de parvenir au plus haut niveau de santé possible. La Constitution de l'OMS définit la santé comme un état de bien-être physique, mental et social complet, ne se limitant pas à l'absence de maladie ou de handicap.

L'objectif du programme PneumoADIP (Pneumococcal Vaccines Accelerated Development and Introduction Plan, Plan de développement et d'introduction accélérés de vaccins antipneumococciques) a pour but de réduire le décalage existant entre la première utilisation d'un nouveau vaccin dans les pays industrialisés et son introduction dans les pays en développement, en diminuant l'incertitude de la demande et en assurant un approvisionnement en vaccins durable et financièrement abordable. Cette nouvelle approche est financée par l'alliance GAVI (Global Alliance for Vaccines and Immunization, Alliance mondiale pour les vaccins et la vaccination) à travers son partenaire, le Vaccine Fund (Fonds mondial pour les vaccins). Le groupe PneumoADIP se situe au sein de l'école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg. Il a pour mission d'améliorer la survie et la santé des enfants en accélérant l'évaluation et l'accessibilité des nouveaux vaccins antipneumococciques salvateurs pour les enfants de la planète. Pour obtenir davantage d'informations, veuillez visiter le site à l'adresse : www.preventpneumo.org.

L'Alliance GAVI (Global Alliance for Vaccines and Immunization, Alliance mondiale pour les vaccins et la vaccination) a été créée en 2000 dans l'objectif d'accroître les taux de vaccination et d'éliminer les disparités mondiales croissantes observées dans l'accès aux vaccins. Les gouvernements des pays industrialisés et en développement, l'UNICEF, l'OMS, la Banque mondiale, les organisations non gouvernementales (ONG), fondations, fabricants de vaccins et institutions de santé publique et de recherche travaillent ensemble en tant que partenaires au sein de l'Alliance, dans le but d'atteindre des objectifs communs de vaccination, reconnaissant par là même que seuls un effort cohérent et harmonisé pourra permettre de parvenir à des niveaux élevés de soutien pour une vaccination au niveau mondial. Les fonds, canalisés à travers le bras financier de la GAVI, le GAVI Fund (anciennement connu sous le nom de Vaccine Fund, ou Fonds mondial pour les vaccins), sont utilisés pour renforcer les services de soins de santé et de vaccination, accélérer l'accès à certains vaccins et aux nouvelles technologies de vaccination - notamment pour les vaccins nouveaux ou sous-utilisés -, et améliorer la sûreté des injections. Outre le financement substantiel octroyé par la Fondation Bill & Melinda Gates, le Fonds mondial pour les vaccins (Vaccine Fund) a reçu à ce jour des fonds provenant de dix gouvernements différents (Canada, Danemark, France, Irlande, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Suède, Royaume-Uni et États-Unis), ainsi que des contributions financières de l'Union européenne et de donateurs privés.

Pour de plus amples informations, veuillez visiter le site Internet : www.preventpneumo.org