Un éminent ingénieur et physicien est chargé de diriger le projet de télescope géant Magellan

Le conseil d'administration de l'Organisation du télescope géant Magellan a le plaisir d'annoncer la nomination d'Edward I. Moses, Ph.D., au poste de président de l'organisation. Le Dr Moses, ancien directeur adjoint principal du Lawrence Livermore National Laboratory, assumera la direction de l'organisation chargée de superviser un projet d'un milliard de dollars : le déploiement du Magellan, un télescope géant de 25 mètres de diamètre.

Le GMT (Giant Magellan Telescope) sera plus grand que n'importe quel télescope existant aujourd'hui et sera construit par un important consortium international avec le concours d'institutions partenaires basées aux États-Unis, en Australie, en Corée et au Brésil. Il sera utilisé pour découvrir et analyser des planètes autour d'autres étoiles (y compris la recherche de signes révélateurs de la vie), pour sonder la formation des étoiles et des galaxies peu après le Big Bang, pour mesurer les masses des trous noirs, et pour explorer des questions fondamentales concernant la cosmologie et la physique, comme la matière noire et l'énergie sombre. Le télescope géant devrait être opérationnel à l'observatoire de Las Campanas dans les Andes chiliennes dès le début de la prochaine décennie.

« Ed a les compétences, les connaissances et l'expérience uniques nécessaires pour diriger la conception, la construction et la mise en service du GMT », a déclaré le Dr Wendy Freedman, président du conseil de la GMTO.

Le Dr Moses a obtenu sa licence ès sciences et un doctorat en génie électrique de l'Université Cornell. Il détient des brevets en technologie laser, en physique informatique et en systèmes de fusion d'énergie. Il est membre de la National Academy of Engineering, Fellow de l'Association américaine pour l'avancement des sciences, et appartient à de nombreuses autres organisations scientifiques prestigieuses. Au Lawrence Livermore National Laboratory, il a dirigé le développement de la National Ignition Facility (NIF), le plus grand projet optique et laser jamais construit. La NIF utilise des lasers haute puissance pour concentrer l'énergie au niveau requis pour initier la conversion de l'hydrogène en hélium dans des réactions de fusions semblables à celles qui se produisent au cœur du soleil et d'autres étoiles.

« J'ai hâte d'appliquer mon expérience des grands projets scientifiques et technologiques de pointe au rôle de leadership qui sera le mien au sein de la GMTO. Le projet est dirigé par une solide équipe de scientifiques et d'ingénieurs travaillant en étroite collaboration avec des institutions de classe internationale », a déclaré le Dr Moses. « C'est pour moi une formidable opportunité de participer, avec la communauté scientifique, à un projet de télescope révolutionnaire qui va changer la nature de notre compréhension du cosmos. »

Le GMT utilisera sept des plus grands miroirs optiques jamais fabriqués pour former un télescope unique de 25,40 mètres de diamètre dont la capacité de collecte de la lumière sera près de 10 fois supérieure à celle de n'importe quel télescope déjà existant. Des technologies optiques de pointe basées sur de puissants lasers seront utilisées pour produire des images d'objets célestes lointains avec une précision dix fois plus nettes que celle du télescope spatial Hubble. Dans les bureaux dédiés au GMT et dans les institutions partenaires, plus d'une centaine d'ingénieurs et de scientifiques sont impliqués dans le développement du télescope et la planification de son utilisation.

L'équipe du projet GMT, qui a récemment terminé une rigoureuse série d'analyses portant sur la conception, est sur le point de commencer la construction. Plus de 40 000 mètres cubes de roche ont été prélevées du sommet du Las Campanas Peak dans le nord du Chili afin de fournir une plateforme pour le télescope. Le premier des principaux miroirs de 8,40 mètres de diamètre a été fabriqué au Mirror Lab de l'Observatoire Steward de l'Université d'Arizona. Deux autres miroirs sont en train d'être rectifiés et polis, et le verre du quatrième miroir sera coulé l'an prochain. La construction de l'infrastructure sur site de l'observatoire et la fabrication de la base du télescope et d'autres systèmes devraient commencer en 2015.

Le Dr Edward Kolb, surnommé « Rocky », doyen des sciences physiques à l'Université de Chicago et membre du Conseil de la GMTO, a ajouté : « Ed Moses est un leader très respecté dans le monde de la physique expérimentale et de la recherche énergétique. Il apporte à l'organisation GMT un éventail de compétences et d'expérience uniques au moment où nous passons de la phase de conception à celle de la construction. »

« La nomination d'un leader aussi éminent et expérimenté qu'Ed Moses au poste de président de la GMTO marque une étape clé dans le développement du projet GMT », a souligné le Dr Matthew Colless, vice-président du Conseil de la GMTO. « Ceci nous permet de faire un pas de géant vers la première lumière. »

L'Organisation du Télescope géant Magellan (GMTO) gère le projet GMT pour le compte de ses partenaires internationaux : , , , , , , , , , , et .

Retrouvez l'Organisation du télescope géant Magellan sur les médias sociaux : | | et visitez le site : .

Organisation du télescope géant Magellan

Dr Wendy Freedman, wfreedman@uchicago.edu, Université de Chicago
Président du conseil d'administration, Organisation du télescope géant Magellan

Dr Matthew Colless, matthew.colless@anu.edu.au, Université nationale australienne,
Vice-président du conseil d'administration, Organisation du télescope géant Magellan

Dr Edward « Rocky » Kolb, rocky.kolb@uchicago.edu, Université de Chicago
Doyen de la Division des sciences physiques

Dr Edward Moses, emoses@gmto.org ,
Président de la GMTO, Organisation du télescope géant Magellan

Le texte du communiqué issu d'une traduction ne doit d'aucune manière être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse foi est celle du communiqué dans sa langue d'origine. La traduction devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.

Photos/Multimedia Gallery Available: http://www.businesswire.com/multimedia/home/20140904005922/fr/