Westinghouse fournira des assemblages combustibles VVER-1000 pour la centrale nucléaire de Temelín

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Westinghouse Electric Company a annoncé aujourd'hui qu'elle a été sélectionnée par ?EZ, a.s. en République tchèque en vue de fournir six assemblages d'essai principal (LTA) pour la centrale nucléaire de Temelín.

Le contrat qui a été signé est conforme aux normes industrielles en matière d'octroi de licences et de développement pour les nouveaux types de combustibles destinés à être intégrés dans des réacteurs en fonctionnement. La centrale de Temelin est dotée d'une conception de combustible unique actuellement en fonctionnement et, par conséquent, des essais prudents avec une introduction de combustible limitée sur une période de deux ans sont nécessaires afin de s'assurer d'une compatibilité sûre avec le combustible existant. Westinghouse, en tant que plus grand fournisseur de combustible au monde, dispose d'une expérience étendue dans de tels programmes de transition, et se réjouit à la perspective de travailler avec ?EZ en vue d'assurer la conformité de ce produit et d'en octroyer des licences. Selon les conditions du contrat, signé par Westinghouse Electric Sweden AB, Westinghouse fabriquera les LTA dans son usine de Västerås en Suède.

Comme le prévoit la Stratégie européenne de sécurité d'approvisionnement énergétique de la Commission européenne, qui a été publiée en mai 2014, « ?un portefeuille d'approvisionnement en combustible globalement diversifié est une nécessité pour tous les exploitants d'installations ». Poursuivant à propos de la Stratégie de la Commission, le vice-président directeur du service Manufacture de combustible et composants nucléaires de Westinghouse, José Emeterio Gutiérrez, a déclaré : « La décision de ?EZ de lancer un programme de LTA pour sa centrale nucléaire de Temelín est significative. Elle démontre que ?EZ est déterminée à prendre des mesures pour améliorer la sécurité de ses approvisionnements, par le biais d'une diversification de ses sources de combustible nucléaire. Nous pensons également que cette commande récente témoigne de la confiance que ?EZ accorde à la qualité, la fiabilité et la compétitivité du carburant VVER-1000 de Westinghouse ».

Actuellement, l'Union européenne compte 131 centrales nucléaires, dont plus de 60 pour cent s'appuient sur la technologie Westinghouse (de conception américaine ou européenne). Cinq pays (Bulgarie, République tchèque, Finlande, Hongrie et Slovaquie) exploitent des réacteurs russes (quatre réacteurs de type VVER-1000 et 14, de type VVER-440) et dépendent actuellement à 100 pour cent des approvisionnements en combustible provenant de Russie (représentant dans certains cas jusqu'à 52 pour cent de l'électricité produite). En décembre 2014, Westinghouse et Energoatom, l'exploitant de centrale nucléaire de l'Ukraine, ont conclu une prolongation du contrat pour ses réacteurs VVER-1000. Un grand nombre d'inspections menées en Ukraine au fil des ans ont démontré que l'utilisation sûre et efficiente du combustible Westinghouse est systématiquement conforme aux spécifications, et aucune défaillance n'a été décelée dans son exploitation. En 2016, Westinghouse fournira cinq rechargements aux centrales nucléaires du sud de l'Ukraine et de Zaporizhzhia en Ukraine.

Westinghouse est un fournisseur international de combustible nucléaire pour les réacteurs à eau pressurisée, dont les réacteurs VVER russes, ainsi que pour les réacteurs à eau bouillante et les réacteurs avancés refroidis au gaz. Westinghouse fournit du combustible nucléaire à 144 centrales à l'échelle mondiale, dont 66 se trouvent en Europe, et dispose de 10 sites de fabrication de combustible nucléaire dans le monde, dont deux en Europe : Springfields Fuels à Preston au Royaume-Uni et Westinghouse Electric Sweden à Västerås en Suède.

Pour en savoir plus sur Westinghouse Electric Company et nos 130 années d'histoire d'innovation, rendez-vous sur le site www.westinghousenuclear.com.

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