Chiquita publie les données intermédiaires de prix et de volume pour les bananes et les salades à valeur ajoutée sur le deuxième trimestre 2006

CINCINNATI, June 14 /PRNewswire/ --

Chiquita Brands International, Inc. (cotée au NYSE sous le mnémonique CQB) a communiqué aujourd'hui des informations sur les prix et volumes de ventes des bananes Chiquita et des salades à valeur ajoutée Fresh Express, pour les mois d'avril et mai 2006, sur chacun des principaux marchés.

Les marchés clés en Europe

Dans l'Union européenne, en Suisse, en Norvège et en Islande, les prix moyens des bananes Chiquita ont baissé de 10 % en devises locales (soit une baisse de 13 % en dollars américains) au cours des deux premiers mois du deuxième trimestre 2006, comparés à la même période il y a un an. La compagnie attribue cette baisse des prix moyens en Europe à l'influence des changements de réglementation survenus sur le marché qui ont favorisé l'entrée de certains nouveaux concurrents, ce qui induit des baisses d'une année à l'autre dans le bas de la fourchette de prix. De plus, les tarifs pratiqués durant avril et mai 2005 étaient particulièrement élevés, avec une hausse de 19 % en devises locales (soit 28 % en dollars américains) par rapport à la période avril-mai 2004, ce qui rend la comparaison d'une année sur l'autre encore plus difficile pour 2006.

En janvier 2006, la Commission européenne a mis en place une nouvelle réglementation pour l'importation de bananes dans l'Union européenne. Elle impose un droit de douane de 176 euros par tonne (soit 3,19 euros par caisse) sur les bananes importées d'Amérique latine. Selon la réglementation antérieure, ce droit était de 75 euros par tonne (soit 1,36 euro par caisse). Parallèlement, l'UE supprime les quotas précédemment imposés sur les importations de bananes en provenance d'Amérique latine.

Le volume de bananes vendues par la compagnie sur ses marchés européens clés a globalement chuté de 2 % sur la période d'avril-mai 2006 ; cependant, alors que le volume a décliné de 5 % en avril, il est remonté de 2 % en mai. Pour le groupe, la baisse globale du volume est liée en tout premier lieu à la volonté stratégique de se concentrer sue les ventes de fruits de qualité supérieure : par rapport à la période avril-mai 2005, au cours d'avril et mai 2006, la société a vendu 3 % de plus en bananes Chiquita de qualité supérieure et 30 % de moins en fruits de qualité inférieure, dont la marge est plus faible.

Amérique du Nord

Les prix moyens de la banane aux États-Unis et au Canada ont augmenté de 10 % dans les deux premiers mois du deuxième trimestre 2006, par rapport à la même période de l'année précédente. Selon la compagnie, cette hausse s'explique principalement par des renégociations réussies de contrats passés avec des clients, dont les prix ont été revus à la hausse, ainsi que par l'impact de sa politique de surcharge initiée au quatrième trimestre 2005 et liée au prix moyen du marché des carburants de soute pour le transport maritime.

Le volume de bananes a chuté de 11 % durant cette période de deux mois. Ceci est notamment dû à l'impact destructeur incessant, sur les sources d'approvisionnement comme sur la logistique, des tempêtes du quatrième trimestre 2005, en particulier de la tempête tropicale Gamma et de l'ouragan Stan. La société a de nouveau annoncé qu'elle prévoit un retour à la normale de l'approvisionnement en bananes d'ici le troisième trimestre 2006.

Concernant l'activité des salades à valeur ajoutée Fresh Express, le volume a augmenté de 6 % sur les deux mois de référence, car le lancement de nouveaux produits et la vente de produits à valeur ajoutée ont contribué à poursuivre la croissance par rapport à l'année passée. Le bénéfice net par caisse a augmenté de 3 % par rapport à la même période sur l'année précédente.

Asie de l'Est et Moyen-Orient

Dans cette zone, les prix de la banane ont augmenté de 1 % en dollars américains en avril et mai 2006, par rapport à la même période l'année précédente. Le volume de bananes vendues par la compagnie en Asie de l'Est et au Moyen-Orient a augmenté de 15 % par rapport à l'année précédente, grâce à la croissance des marchés en dehors du Japon.

Chiquita Brands International, Inc. (http://www.chiquita.com) est un important négociant et distributeur international de produits frais et à valeur ajoutée, vendus sous les marques de qualité Chiquita(R), Fresh Express(R) et d'autres marques commerciales associées. La société est un des plus gros producteurs internationaux de bananes et un important fournisseur de bananes en Europe et en Amérique du Nord. En juin 2005, Chiquita a acquis la société Fresh Express, le leader sur le marché américain des salades à valeur ajoutée, une catégorie d'aliments en pleine expansion destinée aux détaillants en épicerie, aux fournisseurs en restauration et à la restauration rapide.

TABLEAU A : BANANES CHIQUITA Variation en % par rapport à l'année précédente (1) Évolution entre avril-mai 2006 et avril-mai 2005 Prix Volume Principaux marchés européens (2) -13 % -2 % En dollars américains (3) -10 % En devises locales Amérique du nord +10 % -11 % Asie de l'Est et Moyen-Orient (4) +1 % +15 % En dollars américains (5) 1 Ces statistiques peuvent ne pas être révélatrices des résultats futurs. 2 Les 25 pays de l'Union européenne, la Suisse, la Norvège et l'Islande. 3 Les prix en dollar US ne reflètent pas le coût du risque de change. 4 La société opère principalement via des co-entreprises dans la région. 5 Puisque la majorité des activités de la compagnie dans la région est comptabilisée en dollars US, la compagnie n'affiche plus l'équivalent en devises locales. TABLEAU B: SALADES FRESH EXPRESS À VALEUR AJOUTÉE Variation en % par rapport à l'année précédente (1), (2) Évolution entre avril-mai 2006 et avril-mai 2005 Revenu net Volume par caisse Amérique du Nord +3 % +6 % 1 Ces statistiques peuvent ne pas être révélatrices des résultats futurs. 2 Ces résultats incluent les volumes vendus avant le 28 juin 2005, quand Fresh Express n'était pas détenu par Chiquita.

Site Internet : http://www.chiquita.com