Le Chrysler Group célèbre la production d'un million d'automobiles Chrysler et Jeep(R) à Graz, en Autriche

AUBURN HILLS, Michigan et STUTTGART, Allemagne, November 10 /PRNewswire/ --

Presque 15 ans après la sortie de la première Chrysler Voyager de sa chaîne de production à Graz, en Autriche en 1991, le Chrysler Group de DaimlerChrysler a célébré l'étape jalon d'un million d'automobiles Chrysler et Jeep(R) << Made in Europe >>. La millionième automobile était une Jeep Grand Cherokee, le modèle du Chrysler Group qui se vend le mieux en dehors de l'Amérique du Nord. Placées de bout en bout, les automobiles Chrysler et Jeep assemblées à Graz formeraient une ligne s'étendant de l'extrémité nord de la Norvège (Nordkap) au sud de l'Italie (environ 5000 km).

<< Il s'agit là d'une étape jalon pour le Chrysler Group, >> a déclaré Thomas Hausch, directeur exécutif des ventes internationales et de la commercialisation. << Nos ventes connaissent un succès sans précédent en dehors de l'Amérique du Nord, avec 17 mois consécutifs d'augmentation d'une année sur l'autre, et notre usine de Graz, en Autriche, joue un rôle clé dans ce succès >>.

D'après Thomas Hausch, l'usine efficace et flexible d'Autriche a contribué à faire du Chrysler Group la famille de marques automobiles qui a fait l'objet de la croissance la plus rapide en Europe occidentale de juin à septembre 2006.

La production automobile de Graz à commencé en 1990 avec la création d'Eurostar, une joint venture entre Chrysler et Steyr-Daimler-Puch Fahrzeugtechnik, aujourd'hui dénommé Magna Steyr Fahrzeugtechnik (MSF); la société Eurostar a produit trois générations de la mini-fourgonnette Chrysler Voyager, et pendant une courte durée, le Chrysler PT Cruiser, avant d'être vendue à Magna Steyr en 2002.

La production de la Jeep Grand Cherokee a été lancée par Steyr-Daimler-Puch en 1994 en vertu d'un accord de fabrication en sous-traitance avec DaimlerChrysler Management Austria (DCMA). Depuis, trois générations de la Jeep Grand Cherokee ont été construites à Graz.

Aujourd'hui, MSF assemble six automobiles du Chrysler Group qui sont livrées à presque tous les marchés en dehors de l'Amérique du Nord où le Chrysler Group est implanté. Il s'agit des Chrysler Voyager, Grand Voyager, Chrysler 300C Sedan, 300C Touring, Jeep Commander et Jeep Grand Cherokee. L'usine assemble également les modèles haute performance Chrysler 300C SRT8 et Jeep Grand Cherokee SRT8. Outre les opérations de fabrication de l'usine de Graz en Autriche, le Chrysler Group fabrique également des automobiles Chrysler Crossfire à Osnabrueck, en Allemagne.

<< Nous jouons un rôle de premier plan dans l'offensive du Chrysler Group à l'échelle internationale, >> a déclaré Brenda Muellner, directrice générale de DCMA. << Nous possédons une expertise, des connaissances et une intuition uniques des exigences des clients autour du monde et avons fabriqué ces automobiles avec le niveau de qualité et de fonctionnalités exigé tant sur le marché européen que sur les marchés clés en dehors de l'Amérique du Nord. >>

Bien que la plupart des pièces détachées communes avec celles des modèles nord-américains proviennent des Etats-Unis, DCMA achète des composants automobiles en dehors d'ALENA dont le prix représente environ 50% des coûts matériels de l'unité. DCMA et ses 70 employés retiennent le contrôle de leurs pièces et de leurs inventaires, supervisent l'assemblage et la livraison des automobiles par MSF, et veillent à ce que toutes les pièces intégrées aux véhicules répondent aux normes de qualité du Chrysler Group.

L'usine de Graz, qui est ouverte cinq jours par semaine et opère avec trois équipes travaillant 24 heures sur 24, produit entre 80 000 et 90 000 automobiles de groupe Chrysler chaque année en adoptant des techniques de fabrication flexibles. L'usine de MSF comporte deux ateliers de tôlerie pour la première partie de la construction de la carrosserie, mais une seule chaîne de production. L'usine assemble des automobiles au gaz et au diesel, et à conduite à gauche et à droite pour les marchés mondiaux.

<< Comme le système de production est totalement flexible, une Chrysler Voyager peut suivre une Jeep Grand Cherokee, être suivie d'une Commander, et puis d'une Chrysler 300C. Ceci nous permet d'effectuer des ajustements rapides en fonction de la demande du marché, >> a déclaré M. Muellner. << L'effectif enthousiaste et hautement qualifié, et la coopération entre les différents groupes, ont permis à l'usine d'atteindre son étape jalon du million d'unités >>.

Chrysler Group vend et répare des véhicules dans plus de 125 pays du monde et ses ventes en dehors de l'Amérique du Nord représentent actuellement environ sept pour cent de ses ventes totales. Les véhicules proposés par la société couvrent les trois marques du Chrysler Group, toutefois la disponibilité de certains modèles de pick-up et de SUV est limitée. Depuis 2004, les usines Chrysler hors Amérique du Nord affichent une augmentation des ventes d'année en année et leur objectif en 2007 est d'accroître leur gamme de produits, d'options en matière de groupes propulseurs et de véhicules à conduite à droite.

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