Le composé VHC d'Arrow Therapeutics entre dans la Phase I des essays cliniques

LONDRES, November 27 /PRNewswire/ -- Arrow Therapeutics, la société londonienne spécialisée dans la découverte et la mise au point de médicaments antiviraux, a annoncé qu'elle a amorcé l'essai de Phase I de A-831, un inhibiteur antiviral à petites molécules contre l'infection à l'hépatite C. Cette étude consistera à évaluer l'innocuité, la tolérabilité et la pharmacocinétique des doses uniques progressives de A-831 chez des patients en santé au Royaume-Uni.

A-831, qui a montré un mécanisme d'action novateur pour cibler la protéine NS5a, est le premier inhibiteur de NS5a à entrer en phase clinique. Issu de la bibliothèque chimique spécialisée d'Arrow et optimisée à l'interne, A-831 s'est révélé posséder une bonne innocuité et d'excellentes propriétés pharmacocinétiques dans les études précliniques, en plus de se montrer très efficace dans l'analyse de réplication. A-831 est le premier composé qui vient de l'approche globale d'Arrow vis-à-vis de la cible NS5a. Un autre de ses composés, ciblant également la protéine NS5a mais possédant une structure chimique totalement différente, devrait entrer prochainement en phase de mise au point préclinique.

On estime à 170 millions le nombre de patients atteints d'hépatite C dans le monde, ce qui montre bien l'urgent besoin de nouveaux inhibiteurs de la maladie. En plus de posséder un profil d'effets secondaires guère reluisant, le traitement actuel (interféron pégylé avec ribavirine) n'est efficace que pour environ 50 % des patients. Comme dans le cas du VIH/SIDA, de multiples médicaments en thérapie d'association risquent de s'avérer nécessaires pour surmonter la résistance aux médicaments. La valeur du marché de l'hépatite C était d'environ 2,2 milliards de US$ en 2005 et on s'attend à ce qu'elle augmente considérablement au cours des prochaines années, pour atteindre plus de 4,4 et 8,8 milliards de US$ en 2010 et en 2015 respectivement.

<< En lançant le premier essai clinique d'un composé issu de notre programme de lutte contre l'hépatite C, nous venons de franchir une étape importante pour notre société >>, a déclaré Ken Powell, PDG d'Arrow. << Depuis qu'elle a amorcé ses activités, Arrow s'engage à mettre au point des inhibiteurs puissants et novateurs de l'hépatite C. C'est pourquoi nous croyons que des composés tels que A-831 nous permettront de faire un pas de plus vers un traitement efficace de cette maladie dont souffrent de nombreux patients à travers le monde. Les résultats précliniques du A-831 sont extrêmement encourageants et nous attendons avec impatience les données qui découleront de cette prochaine étape de développement, sans compter les progrès qui seront réalisés en ce qui a trait aux autres composés de notre programme. >>

Notes aux rédacteurs

Arrow Therapeutics

Fondée en 1998, Arrow Therapeutics cherche exclusivement à découvrir et à mettre au point des médicaments novateurs antiviraux. La société, dont le siège social est situé au centre de Londres, compte environ 55 employés et sa filière de produits comprend des composés cliniques et antiviraux novateurs de première classe. Le projet principal de Arrow, visant à traiter le virus respiratoire syncytial (RS), fait présentement l'objet d'études cliniques de Phase IIa en partenariat avec Novartis. Le programme de lutte contre l'hépatite C consiste en plusieurs séries provenant de différentes classes chimiques. Le composé qui est au stade le plus avancé des essais cliniques inhibe l'action du NS5a, une nouvelle cible virale. Le principal composé, A-831, est actuellement en Phase I de mise au point clinique (voir plus haut). Une deuxième série, composée d'une structure chimique complètement différente de la première mais ciblant également le NS5a, est quant à elle au stade de recrutement des candidats. Arrow compte aussi sur un programme au stade d'optimalisation principal dans la lutte contre la polymérase du virus de l'hépatite C.

Les composés seront sous licence à des stades compris entre le stade préclinique et la Phase IIb, selon le domaine thérapeutique.

Des fonds initiaux de 1,5 millions de GBP ont été fournis par Unibio de Londres, qui a également investi dans la première collecte de fonds complétée en juillet 2000 avec GIMV Belgique (principal), Alta Partners Etats-Unis, 3i Group Londres, TVM Munich et NVM Édimbourg, lesquels ont contribué à hauteur de 11,1 millions de GBP supplémentaires. Le même groupe a fourni un autre 7 millions de GBP en janvier 2002. La dernière étape de financement fut achevée au début de 2004, avec une collecte de plus de 23 millions de GBP aux Etats-Unis, au Japon et en Europe. Atlas Venture est désormais le principal investisseur.

www.arrowt.co.uk

Arrow Therapeutics Ltd, Britannia House, 7 Trinity Street, Londres SE1 1DB