La grippe saisonnière est là ! Une réaction rapide des services de santé publique est nécessaire

UTRECHT, Pays-Bas, January 25 /PRNewswire/ -- C'est officiel, la saison de la grippe de cette année a démarré, le Système européen de surveillance de la grippe (EISS) l'a confirmé aujourd'hui. On signale actuellement une recrudescence de l'activité de la grippe dans cinq pays : la Grèce, les Pays-Bas, l'Irlande du Nord, l'Espagne et la Suisse. Cela s'est accompagné d'une augmentation des cas de grippe confirmés en laboratoire. Cette recrudescence d'activité signale le début de la saison de la grippe et, sur la base des données historiques, l'activité de la grippe devrait s'accroître dans de nombreux autres pays au courant des prochaines semaines.

Les cas confirmés en laboratoire à partir d'échantillons de la population pour l'ensemble de l'Europe sont passés de moins de 100 par semaine jusqu'à la semaine 50/2006, à plus de 350 au cours de la semaine 2/2007. Lorsque la grippe aura touché d'autres pays, on s'attend à atteindre un sommet situé entre 1000 et 2000 cas. La majorité des détections du virus de la grippe en Europe est signalée en Angleterre, France, Grèce, Norvège, Écosse, Espagne, Suède et Suisse. Dans la plupart des autres pays d'Europe, seuls peu de cas de virus de la grippe ont été détectés.

Le professeur Koos van der Velden, président de l'EISS, déclare : << La grippe frappe et se propage rapidement, une action rapide est donc vitale. La clé d'une réaction rapide, c'est une surveillance précise et rapide. Les données du réseau EISS nous permettent de suivre la grippe dans toute l'Europe, notamment son schéma et sa vitesse de propagation ainsi que la souche prédominante du virus. Nous pouvons alerter les professionnels de la santé ainsi que les patients pour permettre un diagnostic et un traitement rapides et pour minimiser l'impact potentiel de la saison. >>

La saison (2006-2007) de cette année démarre environ deux semaines plus tôt que celle de l'année passée (2005-2006) qui présentait des niveaux de détection du virus de la grippe plus élevés en Europe de la mi-février à fin avril[x]. À l'inverse de l'année passée lorsque la grippe B était le virus dominant en Europe, jusqu'à ce jour les cas de cette année ont été de manière prédominante ceux de la souche H3 du virus grippal A, plus virulent. Des études ont démontré que le taux de mortalité du virus grippal A H3 est considérablement plus élevé que celui du virus grippal B[1].

La grippe est extrêmement contagieuse et se propage rapidement par la toux et les éternuements des personnes déjà porteuses du virus[2]. La grippe touche environ une personne sur 10 chaque année dans le monde entier[3], créant des exigences substantielles sur les ressources médicales et faisant croître les coûts engendrés par une augmentation des consultations du médecin traitant, des hospitalisations, des complications cliniques, des traitements médicamenteux et de l'absence au travail[4],[5],[6],[7]. Au cours d'une saison annuelle, ou d'une épidémie, le nombre de morts causées par la grippe et ses complications peut atteindre 500 000 personnes chaque année dans le monde entier[8].

Le réseau EISS reçoit ses données des 30 pays membres en Europe qui suivent l'activité clinique, la propagation géographique et les types de virus. Ces informations sont consignées dans un rapport de surveillance hebdomadaire disponible sur le site Web et elles sont chargées sur la carte de la grippe de la page d'accueil. Des données nationales sont disponibles pour tous les pays qui ont envoyé des mises à jour hebdomadaires. La fourniture rapide d'informations de surveillance est essentielle pour que les autorités et les professionnels de la santé puissent réagir de manière appropriée.

<< On a beau avoir des systèmes de santé publique en place, que ce soit pour la grippe saisonnière ou pandémique, mais leur efficacité repose sur le fourniture rapide des informations et la capacité à activer rapidement les plans, le cas échéant. Nous exhortons les professionnels de la santé à profiter de nos nombreuses ressources et à s'assurer qu'ils étayent leurs systèmes de gestion de la grippe avec les données de suivi les plus récentes qui soient disponibles >> indique le professeur van der Velden.

Les effets de la grippe sont débilitants, mettant les personnes complètement << hors service >>, et la guérison peut prendre jusqu'à deux semaines. Tout le monde peut contracter la grippe et elle peut s'avérer particulièrement grave pour les personnes âgées, les enfants et les personnes atteintes de certaines affections (communément définies comme étant les personnes à risque élevé). Les symptômes de la grippe les plus courants sont : une attaque soudaine de fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et une toux sèche[1].

Pour réduire le risque d'infection, les personnes à risque élevé en particulier devraient se faire vacciner contre la grippe dès que possible au début de la saison. Maintenant que la saison a démarré, le public devrait prendre des précautions de santé générale et, si possible, les personnes infectées par la grippe devraient essayer d'éviter tout contact rapproché avec autrui. Afin d'aider à la prévention de l'affection ou de réduire la gravité et la durée de l'infection, il existe des médicaments antiviraux sur ordonnance qui sont d'autant plus efficaces qu'ils sont pris dès le début de la maladie.

<< La vitesse est la clé de toute gestion de la grippe >>, explique le professeur van der Velden, << agir rapidement est crucial, tant pour les autorités de la santé que pour le public. La grippe est rapide et donc, pour la combattre, nous devons également être très rapides. >>

Ce communiqué de presse est soutenu par Roche pour la promotion des initiatives médicales, scientifiques et des patients

Notes à l'intention des journalistes :

Explication de la grippe

La grippe est une maladie respiratoire aiguë, affectant les voies respiratoires supérieures et/ou inférieures, causée par un virus de la grippe. Il existe trois types de virus de la grippe : A, B et C[9]. Les sous-types de virus de la grippe A et B sont classifiés par souches, des variations du virus provoquées par une mutation continuelle. Lorsqu'une nouvelle souche du virus de la grippe humaine émerge, les protections anticorps qui ont pu se développer après l'infection ou la vaccination avec une souche ancienne peuvent ne pas protéger contre la nouvelle souche[10]. La grippe saisonnière se produit d'habitude durant les mois d'automne et d'hiver, elle atteint en général des sommets entre décembre et mars dans l'hémisphère nord[11].

Présentation de l'EISS

Le Système européen de surveillance de la grippe (EISS), établi en 1996, est un système de surveillance européen moderne et efficace qui recueille des données de grande qualité contenant des informations tant épidémiologiques que virologiques. La mission de l'EISS est de contribuer à la réduction de la morbidité et de la mortalité dues à la grippe en Europe.

La propagation des souches du virus de la grippe et l'impact de ces dernières en Europe sont surveillés par l'EISS en collaboration avec le Centre de collaboration OMS à Londres (Grande-Bretagne) et le Centre européen de contrôle et de prévention des maladies de Stockholm (Suède).

[x] Reportez-vous au lien ci-dessous pour obtenir des informations graphiques montrant une comparaison jusqu'à ce jour entre la saison de la grippe de cette année et celle de l'année dernière : http://www.eiss.org/cgi- files/figures2002.cgi?year=2007&week=2&region=Europe&type=v

Les services clés gérés par l'EISS sont :

- Rapports de surveillance hebdomadaires portant sur les 30 pays membres (les 26 états membres de l'UE plus la Norvège, la Suisse, la Serbie et l'Ukraine) : informations envoyées par plus de 13 500 médecins de surveillance et 38 laboratoires nationaux de référence, couvrant une population totale de plus de 480 millions d'habitants.

- Cartes de surveillance de la grippe en Europe. NB : Si vous cliquez sur un pays donné de la carte, cela activera un lien vers le site Web de l'autorité de surveillance nationale.)

- Un rapport de surveillance hebdomadaire, publié sur le site Web et distribué aux abonnés à 12h00 tous les vendredis et présentant les toutes dernières informations sur :

- Taux de consultation - La propagation géographique et l'intensité - Les tendances historiques - Les types de virus et les souches dominantes

- Une base de données de recherche retraçant les tendances de la grippe ces 10 dernières années, disponible sur le site Web. Parmi les données se trouvent des cartes et des représentations graphiques de tous les pays participants.

Veuillez consulter le site Web de l'EISS, www.eiss.org, pour de plus amples informations.

Références

[1] Thompson et al JAMA January 8 Vol 289(2):179-186. Mortalité relative à la grippe et au virus syncytial respiratoire aux États-Unis.

[2] Ministère de la santé, Centres de contrôle et de prévention des maladies, La grippe en bref, 2006. http://www.cdc.gov/flu/keyfacts.htm

[3] Système européen de surveillance de la grippe, Fiche de données sur la grippe. Accès le 11 janvier 2007

[4] Meier CR, Napalkov PN et al. Étude de la population britannique sur les facteurs à risque d'incidence, les complications cliniques et l'utilisation de médicaments relatifs à la grippe. European J Clinical Microbiological Infectious Disease 2000; 19: 834-842

[5] Fleming DM. Impact de trois épidémies de grippe sur la médecine générale en Angleterre et au Pays de Galles, PharmacoEconomics 1996; 9 (suppl.3)

[6] Barker. OMS, impact de la grippe épidémique de type A sur une population adulte définie. American Journal of Epidemiology 1980; 112 (6)

[7] Keech M et al. Influence de la grippe et des maladies de type grippal sur la productivité et sur l'utilisation des ressources de santé dans une population active. Occup Med (Lond). 1998;48(2):85-90

[8] WHO Aide-mémoire 211. Révision de mars 2003. Accès le 11 janvier 2007

[9] Ministère de la santé, << La vaccination contre les maladies infectieuses (Le livre vert), Troisième édition >>. Chapitre 19 : La grippe. Londres. The Stationery Office, décembre 2006 http://www.dh.gov.uk/assetRoot/04/14/17/61/04141761.pdf

[10] Centres de contrôle et de prévention des maladies, La grippe

http://www.cdc.gov/flu/avian/gen-info/flu-viruses.htm

[11] Agence de protection de la santé << Questions fréquentes sur la grippe >> Révision du 12 décembre 2005

http://www.hpa.org.uk/infections/topics_az/influenza/seasonal/flufaq.ht m