Selon une étude, les cellules de Neuralstem Inc. survivent et deviennent

ROCKVILLE, Maryland, February 13 /PRNewswire/ --

Les cellules souches neurales humaines (hNSC) transplantées chez les rats souffrant de lésions de la moelle épinière se sont transformées en neurones et sont entrées en contact synaptique avec les neurones moteurs hôtes atteints, selon un article publié aujourd'hui dans PLoS MEDICINE (http://medicine.plosjournals.org). L'étude, qui utilise des cellules développées par Neuralstem, Inc. (OTC Bulletin Board: NRLS) et menée au sein de The Johns Hopkins Medical Institutions, a mené les chercheurs à conclure que la restauration des circuits de la moelle épinière est peut être plus réaliste qu'on ne le pensait jusqu'à présent.

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<< La moelle épinière a précédemment été considérée comme inapte à accueillir les greffes de cellules souches neurales >> a indiqué Dr. Karl Johe, Fondateur scientifique et Président de Neuralstem et co-auteur de l'étude. << Elles ne survivaient pas ou n'entraient pas en contact avec les tissus environnants. Cependant, ces résultats réfutent cette notion. La haute qualité de la différenciation neurale et du contact synaptique est restée la même avec différents types de lésions de la moelle épinière. Et combinée à nos précédents travaux sur la moelle épinière des rats atteints de sclérose latérale amyotrophique (maladie de Lou Gehrig), nous pensons dorénavant que la moelle épinière est un bon site pour l'intervention thérapeutique de cellules souches >>.

<< Nous n'avions jamais vu auparavant une telle différenciation massive des cellules souches en neurones dans la moelle épinière >>, a déclaré le responsable de la recherche, le Dr. Vassilis Koliatsos de The Johns Hopkins Medical Institutions. << Cela bouleverse le dogme selon lequel la moelle épinière n'est pas un bon environnement pour la transformation des cellules souches en neurones. Par ailleurs, un grand nombre de ces neurones ont engagé des relations synaptiques avec les neurones hôtes. La mesure dans laquelle ces contacts sont des synapses fonctionnelles ou représentent une intégration structurelle dans les circuits des hôtes reste à évaluer avec des études supplémentaires >> a prévenu Koliatsos.

<< Neuralstem est une société de cellules souches de deuxième génération, principalement établie afin d'optimiser notre découverte de cellules souches neurales et de les utiliser en milieu clinique et sur des patients >> a déclaré le Directeur général de Neuralstem Richard Garr. << Nous pensons, comme le démontre cette étude, que notre technologie permet de rectifier une grande partie des problèmes qui ont empêché le secteur d'avancer et qu'elle rend possible la mise sur pied d'une société de cellules souches dont les efforts sont concentrés sur un véritable objectif produit. Nous espérons entamer les essais cliniques humains pour le traitement de la paraplégie spastique ischémique (ISP) avec nos cellules en 2007 >> a-t-il conclu.

A propos de l'étude

37 rats << nude >> (immunodéficients) présentant des colonnes vertébrales atteintes de lésions infligées par voie chirurgicale ont subi une greffe de hNSC deux semaines après l'intervention. Après six mois, les chercheurs ont découvert que le nombre de cellules greffées se multipliaient par 3 ou 4 et qu'elles s'étaient différenciées en une importante population de neurones avant de migrer vers la substance grise ou blanche, en fonction du site de transplantation d'origine. Un important nombre de neurones étaient GABAergiques et ils sont apparus pour établir un contact avec les neurones cholinergiques hôtes (rat). La connexion entre neurones cholinergiques et GABAergiques est un élément nécessaire d'une fonction motrice saine. A partir de là, les chercheurs ont conclu que ces hNSC pouvaient être greffées sur la moelle épinière des rats souffrant de différents types de lésions et que ces cellules pouvaient se différencier en neurones qui entrent ensuite en contact synaptique avec les circuits neuronaux de l'hôte.

A propos de Neuralstem

La technologie brevetée de Neuralstem permet, pour la première fois, de produire des cellules souches neurales du cerveau humain et de la moelle épinière en quantités commerciales et de contrôler la différenciation de ces cellules en neurones et glies humains matures et physiologiquement pertinents. La technologie de la société a été inventée par Karl Johe, Ph.D., scientifique fondateur, alors qu'il travaillait au sein du National Institute of Neurological Disease and Stroke, au National Institutes of Health.

La société espère que sa nouvelle IND (Investigational New Drug - autorisation de recherche clinique pour un nouveau médicament) sera destinée au traitement de la paraplégie spastique ischémique, une forme de paraplégie qui résulte parfois d'une opération chirurgicale destinée à traiter les anévrismes aortiques et pour laquelle il n'existe pas de traitement efficace. La société espère soumettre sa demande d'IND initiale à la FDA et entamer le premier essai sur les humains au cours de l'année 2007.

Voici une liste des programmes de recherche menés à l'heure actuelle par la société et qui ciblent d'importantes maladies du système nerveux central : La paraplégie spastique ischémique, les lésions de la moelle épinière, la sclérose latérale amyotrophique et la maladie de Parkinson. La société a également développé des cellules souches humaines immortalisées pour un usage in vitro dans le cadre du développement des médicaments pour les marchés académique et pharmaceutique. Il a été récemment observé que les cellules de la société avaient prolongé la vie des rats souffrant de la sclérose latérale amyotrophique (maladie de Lou Gehrig) dans un article publié dans le magazine TRANSPLANTATION et qu'elles avaient été jugées viables pour le traitement continu des troubles rachidiens neurodégénératifs. Pour de plus amples informations, veuillez visiter le site http://www.neuralstem.com.

Le présent communiqué de presse contient des énoncés de nature prévisionnelle. Neuralstem souhaite avertir les lecteurs du présent communiqué de presse que les résultats réels sont susceptibles de différer de ceux évoqués dans les énoncés prévisionnels et peuvent être sensiblement affectés par, sans que cette liste soit limitative, les réponses de la FDA américaine ainsi que par les réponses émises par d'autres juridictions, à de nombreuses demandes relatives à la réglementation ; les réponses de la SEC à de nombreuses demandes de dépôt ; les changements de la stratégie corporative ; le besoin de lever du capital supplémentaire ; le succès ou l'échec d'autres organisations et/ou institutions académiques ou corporatives spécialisées dans la recherche et le développement des cellules souches ou qui existent sur le marché des cellules souches en général. Pour de plus amples informations, veuillez consulter le document SB-2 de la société déposé auprès de la Securities and Exchange Commission et le document 10-Q pour le trimestre clos le 30 septembre 2006.

Site Web : http://www.neuralstem.com