Spirit AeroSystems entreprend la première unité de production du Boeing 787
WICHITA, Kansas, February 16 /PRNewswire/ --
Spirit AeroSystems, Inc. (NYSE : SPR), l'un des partenaires du programme Boeing 787, a amorcé la production de la première section avant entièrement faite de matériaux composites du tout nouvel appareil à double allée. Cette section, d'un diamètre de 21 pieds (6,4 mètres) et d'une longueur de 12,8 mètres (42 pieds), fait suite à la production de trois unités expérimentales conçues chez Spirit au cours des deux dernières années.
(Photos : http://www.newscom.com/cgi-bin/prnh/20070215/CGTH046)
Dernièrement, Spirit a complété avec succès l'essai non destructif (END) du premier article de production. Ce processus d'inspection consistait en l'utilisation d'ondes sonores à haute fréquence (ultrasons) de manière à déceler par balayage les imperfections ou les vides dans les matériaux du revêtement en composite. Les tests effectués sur la première section avant de la production 787 ont donc confirmé l'intégrité structurale de l'unité, s'appuyant sur les succès obtenus lors des essais précédents.
<< La validation de principe de nos sections expérimentales s'est très bien déroulée et a ainsi pavé la voie à la production de la première section avant 787 pour notre client Boeing >>, a déclaré John Pilla, vice-président et directeur général - 787 de Spirit. << Nous avons été les précurseurs d'une nouvelle technologie et de nouveaux procédés dans le cadre de ce programme, et tout cela a été rendu possible grâce à l'expertise et au dévouement de notre équipe. >>
Avion ultra-efficace, le Boeing 787 Dreamliner est actuellement mis au point par un groupe international formé des meilleures entreprises aérospatiales, dont Spirit AeroSystems. Boeing Commercial Airplanes dirige cette équipe à partir de ses installations d'Everett, ville située près de Seattle dans l'État de Washington.
<< La production de cette première section avant est une autre étape importante du programme 787. Il est très stimulant de voir une aussi grosse partie de l'avion franchir avec succès l'épreuve END >>, a affirmé pour sa part Scott Strode, vice-président de la conception et de la production pour le programme 787.
À l'aide d'un équipement d'installation des fibres à la fine pointe de la technologie servant à appliquer des couches en composite sur les contours complexes et composés du cylindre, Spirit a enveloppé la section avant pour ensuite la cuire dans un nouvel autoclave spécialement conçu à cette fin.
Mesurant 21,3 mètres (70 pieds) de long et 9,1 mètres (30 pieds) de diamètre, cet autoclave est l'un des plus gros au monde. En effet, ce dernier peut contenir l'équivalent d'environ 36 755 ballons de basketball et alimenter en chaleur 600 foyers.
<< Ce programme est nouveau sur plusieurs points, explique M. Pilla, et c'est pourquoi nous sommes extrêmement fiers de l'innovation et des solutions technologiques de pointe que nous avons mises au point. >>
Par ailleurs, les installations de Wichita sont également chargées de la conception et de la fabrication des pylônes du 787, lesquels ont comme fonction de retenir le moteur à l'appareil. Ainsi, les premiers pylônes d'essai pour le 787 ont été livrés par Spirit en 2006. Les installations de Tulsa s'occupent quant à elles de concevoir et de fabriquer les bords d'attaque des ailes de l'avion, dont les premiers modèles ont aussi été livrés l'an dernier.
Une fois sa construction complétée à Wichita, la section avant s'envolera à bord d'un avion-cargo 747 modifié en destination de l'usine de la compagnie Boeing située à Everett, Wash., aux fins d'assemblage final. D'ailleurs, elle devrait y être envoyée plus tard au cours de l'année.
À propos de Spirit AeroSystems Inc.
Établie à Wichita, au Kansas, Spirit AeroSystems est le plus important fournisseur mondial indépendant de composants et de structures d'assemblage destinés aux avions commerciaux.
Spirit produit le fuselage, les pylônes réacteurs et fuseaux-moteurs, les dérives et stabilisateurs, les volets hypersustentateurs internes et externes ainsi que les longerons d'aile avant et arrière pour la prochaine génération de Boeing 737. La société conçoit également les sections avant, les nacelles et les pylônes des Boeing 747, 767 et 777, les becs de bord d'attaque et les poutres de plancher de l'appareil 777 de même que les composants d'aile et de fuselage de l'appareil 747.
Ses installations au Royaume-Uni produisent des composants d'aile pour les Boeing 767 et 777 ainsi que le Raytheon Hawker 800XP. Elles fournissent aussi des composants structurels, plus particulièrement pour les ailes des Airbus A320, A330, A340 et A380.