Dévoiler la nature de la grippe humaine et aviaire

BRUXELLES, February 21 /PRNewswire/ --

- Ouverture d'une exposition photographique sur la grippe afin d'insister sur la gravité de cette maladie, qu'il s'agisse d'une manifestation saisonnière ou d'une menace de pandémie

De nouvelles photos et séquences vidéo intéressantes publiées aujourd'hui révèlent aux yeux du public les virus responsables de la grippe saisonnière et la souche H5N1 de la grippe aviaire qui sévit actuellement.

Réunissant les contributions des spécialistes de photomicrographie de renommée mondiale Lennart Nilsson (Suède) et Dennis Kunkel (Etats-Unis), cette exposition publique présente l'<< arbre généalogique >> complet de la grippe, de la grippe saisonnière à la grippe aviaire, de l'épidémie à la pandémie. Les images ont été publiées dans le cadre d'une exposition plus large sur la grippe ouverte cette semaine, intitulée << La grippe au microscope >>. Produites par un important centre de recherche en virologie, les images comprennent des photos en accéléré de la réplication des souches à travers le temps.

Le Professeur John Oxford, Professeur de virologie à l'hôpital St Bartholomew et au Royal London Hospital, et le Directeur scientifique de Retroscreen Virology, au Royaume-Uni, organisation responsable de la production des nouvelles images en accéléré, déclarent : << Tout le monde parle de la grippe aviaire et de la crainte d'une pandémie, mais, chaque année, nous sommes confrontés à la menace non négligeable d'une épidémie de grippe qui peut entraîner des cas graves et la perte de vies. Ces images montrent les différentes souches du virus de la grippe et nous rappellent que la grippe doit être prise au sérieux sous toutes ses formes. >>

La grippe H5N1, la << grippe aviaire >> qui fait tant parler d'elle, est seulement une des souches du virus de la grippe et n'est transmise aux humains que lors d'un contact rapproché avec des oiseaux infectés. Au 16 février 2007, 273 personnes avaient été infectées par le virus, parmi lesquelles 167 ont trouvé la mort[1]. Les experts pensent que la prochaine pandémie de grippe est inévitable et probablement imminente[2 ]. Les préparatifs sont en cours pour tenter d'en atténuer l'impact.

Néanmoins, la grippe saisonnière demeure une maladie grave et affaiblissante. Sa manifestation annuelle représente une menace mondiale, touchant 500 millions individus et faisant 500 000 victimes chaque année. Quel que soit le type de souche de la grippe dominant chaque année, l'impact annuel de la grippe sur la société et l'économie se traduit par un cas d'absentéisme sur 10 sur le lieu de travail[3] et coûte 12 milliards  USD en termes de productivité perdue annuellement, rien qu'aux Etats-Unis[4].

Le Professeur Ab Osterhaus, Professeur de Virologie de la faculté de médecine du Centre médical Erasmus de Rotterdam, aux Pays-Bas, explique : << Les individus sont parfois trop négligents par rapport à la grippe saisonnière. Or, beaucoup reste à faire. Les instruments actuels, tels que les vaccins et les antiviraux, sont encore sous-utilisés malgré leur justification médicale et économique. Il est important que les individus prennent la grippe saisonnière au sérieux et adoptent les mesures de prévention et de traitement tout en réduisant son extension. >>

Les résultats d'une enquête récente[5] révèlent certains des obstacles au traitement de la grippe. Cette étude a été conduite aux Etats-Unis et en Europe auprès de 132 médecins et portait sur les principales raisons qui limitent la prescription de médicaments contre la grippe à leurs patients qui sont habituellement en bonne santé. La perception de la grippe en tant que maladie autorésolutive, facteur principal, constituait environ un quart des réponses (23 %), tandis qu'un tiers (33 %) considéraient les médicaments en vente libre de traitement symptômes suffisants et près de la moitié (46 %) déclaraient que leurs patients ne demandaient pas une assistance à temps afin de bénéficier d'un traitement médical contre la grippe.

Pour voir des séquences vidéo et des images en qualité de diffusion standard accompagnant ce communiqué, veuillez consulter la page www.thenewsmarket.com/influenzathroughalens. Si vous consultez cette page pour la première fois, prenez le temps de vous enregistrer. Si vous avez d'autres questions ou inquiétudes concernant l'accès à ces supports, veuillez envoyer un message à l'adresse journalisthelp@thenewsmarket.com

Note aux rédacteurs

A propos de la grippe

La grippe est une maladie respiratoire aiguë qui touche les voies respiratoires supérieures et/ou inférieures. Elle est causée par un virus. La grippe est extrêmement contagieuse et se répand rapidement au moyen des projections produites lors des accès de toux et des éternuements d'individus porteurs du virus. La maladie se déclare entre 18 et 72 heures après l'infection. Les symptômes les plus courants de la grippe, en l'absence de complications, sont une brusque montée de fièvre, des tremblements, des céphalées, des douleurs musculaires et une toux sèche[6].

Il existe trois de virus de la grippe : A, B et C. Les sous-types A et B sont classés par souches, variations du virus provoquées par une mutation constante. Lorsqu'une nouvelle souche de virus de la grippe humaine surgit, des anticorps sécrétés après une infection ou une vaccination au moyen d'une souche plus ancienne peuvent fournir une protection insuffisante contre une nouvelle souche.

L'<< arbre généalogique >> de la grippe

Les virus A de la grippe sont divisés en sous-types qui dépendent des molécules présentes à leur périphérie, appelées hémagglutinine (H) et neuraminidase (N). L'hémagglutinine est impliqué dans la fixation du virus sur les cellules dans le système respiratoire et la neuraminidase, dans la libération de nouvelles particules virales par des cellules infectées vers des cellules saines et permettent ainsi au virus de se répandre. Il y a 16 types H (H1 à H16) et 9 types N (N1 à N9). Ils s'unissent de différentes façons, ce qui débouche sur un très grand nombre de sous-types, tels que H1N1, H5N1, H9N2, H7N7.

Les principales souches de pandémie et d'épidémie saisonnière sont les suivantes :

- Le H1N1 a été la première souche de grippe à être identifiée et désignée en 1933.

- Le H1N1, ou grippe espagnole A, de 1918 a provoqué plus de 40 millions décès dans le monde (néanmoins, comme la grippe n'a été <<  découverte >> qu'en 1933, la pandémie demeura un mystère à l'époque).

- Le H2N2, ou grippe asiatique A, de 1957 a fait 1 million de victimes dans le monde.

- Le H3N2, ou grippe de Hong Kong A, de 1968 a fait 800 000 morts en six semaines.

- Le H5N1 est la souche de grippe aviaire actuellement en circulation dont les experts prédisent qu'elle subira une mutation, permettant ainsi la transmission entre humains, lors de la prochaine pandémie.

- Le H3N2 était la souche saisonnière la plus répandue aux Etats-Unis en 2005/2006[7].

A propos de << La grippe au microscope >>

<< La grippe au microscope >> est parrainé par F. Hoffmann-La Roche Ltd en faveur du progrès et du soutien dont jouissent les initiatives des médecins, des scientifiques et des patients.

L'exposition est ouverte au public, à partir 22 février 2007, au Brussels Event Brewery, Rue Delaunoystraat 58 b/1, 1080 Bruxelles, Belgique . Elle montre de nouvelles séquences vidéo et photos, réalisées sur commande, de la réplication du virus H5N1 de la grippe aviaire qui circule actuellement, un virus de l'épidémie de grippe et comment la présence de médicaments antiviraux gêne la réplication de ces virus. Le public peut également connaître les différentes souches du virus de la grippe, de la grippe humaine à la grippe aviaire, de l'épidémie à la pandémie, au fil du temps.

A propos de Retroscreen

Retroscreen Virology, Londres, Royaume-Uni, est une des principales sociétés de recherche virologique sous contrat d'Europe. Le travail réalisé est consacré à la création de la prochaine génération de médicaments antiviraux et de vaccins dans le domaine de la recherche biomédicale.

A propos de l'étude auprès des médecins

Cette étude a été menée par un cabinet d'étude de marché indépendant, Adelphi International Research, à la demande de Roche. 330 médecins ont été interrogés par rapport à la perception et au traitement actuel aux Etats- Unis et en Europe (France, Allemagne et Royaume-Uni), et 132 d'entre eux ont cité les obstacles à la prescription de médicaments antigrippaux, tels que les antiviraux, chez des patients normalement sains. Il a été demandé à ce sous-groupe de classer les principales raisons de non-prescription de tels médicaments aux patients. Voici un aperçu des réponses :

Base = 132 Nb Pourcentage du de sondés total qui classent de sondés cette raison parmi les 3 premières La grippe est une maladie 30 23 % autorésolutive Les remèdes contre les symptômes sont 44 33 % suffisants pour traiter la grippe Patient(s) se présente(nt) trop tard 60 46 %

A propos de Roche

Roche, entreprise de santé spécialisée dans la recherche dont le siège est à Bâle, en Suisse, figure parmi les leaders mondiaux dans les secteurs pharmaceutique et diagnostique. Ses produits et services novateurs trouvent leur application dans le dépistage précoce, la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies, et contribuent en tant que tels à améliorer la santé et la qualité de vie de l'individu. Roche est l'un des leaders mondiaux sur le marché des produits pour diagnostic et le premier fournisseur de médicaments destinés aux domaines de la cancérologie et des greffes et un leader en matière de virologie.

Références

[1] Cumulative Number of Confirmed Human Cases of Avian Influenza A/( H5N1) Reported to WHO, dernière mise à jour le 16 février 2007 http://www.who.int/csr/disease/avian_influenza/country/cases_table_2007_02_06 /en/index.html

[2] WHO Avian Influenza Factsheet. Ouvert le 19 février 2007. http://www.who.int/csr/don/2004_01_15/en/

[3] Smith A. The socioeconomic aspects and behavioural effects of influenza. In: Wood C, editor. Influenza: strategies for prevention. London UK: Royal Society of Medicine, 1988:46-52.

[4] Nichol K et al. The efficacy and cost effectiveness of vaccination against influenza amongst elderly persons living in the community. N Eng J Med 1994; 331:778-84.

[5] Physician survey conducted by Adelphi International Research, commissioned by F. Hoffmann-La Roche Ltd, July 2006

[6] European Influenza Surveillance Scheme, Influenza Factsheet. Accessed le 19 février 2007. http://www.eiss.org/html/faq_influenza.html

[7] Centers for Disease Control, 2005-6 US Influenza Season Summary. Ouvert le 19 février 2007. http://www.cdc.gov/flu/weekly/weeklyarchives2005-2006/05-06summary.htm