Bilan d'activité 2004 : croissance rentable (AcT)

Asnières sur Seine,
Le 2 février 2005

• Marge brute 2004 : + 4,6%
• Progression du REX supérieure à 55% en 2004
• Agences étrangères : contre-performances conduisant à des dépréciations exceptionnelles de survaleurs au S2

• Retour de la croissance : marge brute 2004  de 75,45 M€ (+4.6%*)

Avec quatre trimestres consécutifs de progression de sa marge brute, HighCo a donc atteint en 2004 son objectif de retrouver le chemin de la croissance. La marge brute du T4 est de 19,02 M€ en progression de 3,2% à périmètre et taux de change constants.
Sur la totalité de l'exercice, la marge brute consolidée s'affiche à 75,45 M€ en progression organique de 4,6%.
Le CA consolidé 2004 est quant à lui de 306,37 M€.

• Forte progression des Solutions. Performances décevantes des activités de Communication au Royaume-Uni et en Espagne.

Les activités de consulting en stratégie de marque (MB 3,38 M€) baissent de 20,4% au T4 et de 11,9% sur l'année. Cette activité a été largement restructurée en 2004 avec la fermeture du HighCo institute. Sur la base des activités qui seront conservées en 2005, la division Consulting a retrouvé le chemin de la croissance avec une progression de 3,2% sur l'ensemble de l'année 2004.

Sur ses activités de communication (MB 44,51 M€), le Groupe affiche une progression de 4,3% au T4, mais l'année 2004 reste le deuxième exercice consécutif de repli (- 3% en 2004). Le Groupe note avec satisfaction la nette reprise de son activité en France (+ 9%) mais enregistre des contre-performances de son agence britannique (nouvelle baisse de 15%) et de son agence espagnole (baisse de 17% au T4, baisse de 12% en 2004).

Enfin, c'est sur les activités de solutions en recrutement et fidélisation de consommateurs (MB 27,56 M€) que le Groupe enregistre ses meilleures performances (+ 4,8% au T4). Les Solutions terminent un quatrième exercice consécutif de croissance à deux chiffres avec une croissance de 23% en 2004. Les activités de compensation de bons de réduction sont restées le moteur de croissance tout au long de l'année (France, Belgique).

•  Résultats 2004 : forte progression attendue du REX. Dépréciations exceptionnelles sur les agences étrangères.

Compte tenu de la performance nettement supérieure à ses attentes de ses activités de solutions et de la réduction sensible des pertes d'exploitation dans le Consulting, le Groupe attend désormais une progression de plus de 55% de son résultat d'exploitation 2004 (objectif initial + 30%). La marge opérationnelle (REX/MB) est attendue à plus de 15,5% contre 10,6% en 2003.

La nouvelle contre-performance de ses activités de communication au Royaume-Uni et la dégradation récente des résultats et des perspectives en Espagne entraîneront une dépréciation exceptionnelle des survaleurs au S2 d'environ 20M€.
Cette dépréciation aura pour conséquence la baisse des fonds propres. De ce fait, le Groupe ne pourra pas respecter au 31 décembre 2004 des covenants de fonds propres concernant sa dette bancaire et devra mener avec ses banques la renégociation de ces covenants.
La bonne tenue de l'exploitation en 2004 lui permet de respecter l'ensemble des autres covenants bancaires au 31 décembre 2004, à savoir un ratio dette nette/fonds propres inférieur à 0,7 et un ratio dette nette/capacité d'autofinancement inférieur à 4,5.

Les résultats annuels et les impacts du passage aux normes IFRS seront présentés le 29 Mars 2005

•  Opération en cours

Dans le cadre de la poursuite de son objectif de désendettement, le Groupe a entamé depuis quelques semaines un processus de cession de son agence de communication au Royaume-Uni .

Source : Actusnews