L'Europe et l'Asie vont s'affronter au cours du Royal Trophy

BANGKOK, Thaïlande, September 14 /PRNewswire/ -- Les meilleurs joueurs d'Asie vont jouer contre l'élite européenne dans un prestigieux et nouveau tournoi en équipes qui mettra en jeu entre les deux continents des rivalités de style Ryder Cup.

Le Royal Trophy se jouera à Bangkok, la Thaïlande ayant été sélectionnée par les tournois asiatiques, japonais et européens. S'y affronteront deux équipes représentant la meilleure sélection possible.

Seve Ballesteros, quintuple vainqueur mondial, a été confirmé en temps que capitaine non joueur de l'équipe d'Europe.

Le Royal Trophy d'inauguration se déroulera du 5 au 9 janvier au nouveau golf de renommée mondiale, l'Amata Spring Country Club en Thaïlande.

Chaque équipe comprend huit joueurs avec à leur tête un capitaine non joueur. Elles s'affronteront dans une série de 16 matchs à quatre joueurs, quatre balles et des simples.

L'Espagnol légendaire Ballesteros, dont le charisme et la compétitivité ont contribué à faire de la Ryder Cup l'événement à voir le plus passionnant du monde du golf, a salué le Royal Trophy comme étant un développement historique pour ce sport.

<< Le golf en équipe, c'est très spécial et extrêmement passionnant >> a-t-il dit. << Quelques-uns des meilleurs moments de ma carrière se sont passés à la Ryder Cup. En tant que joueur et capitaine, il s'agit là de moments vraiment inoubliables au cours desquels on est en compétition, non seulement pour soi-même, mais aussi pour ses coéquipiers, son pays et pour tous les habitants de son continent. Le sentiment de fierté est incroyable et la tension est inimaginable. >>

<< Je suis enchanté d'être le capitaine de l'équipe européenne pour cette première édition historique du Royal Trophy. Pour moi, c'est très intéressant de voir l'Europe et l'Asie, deux continents à énormes diversités culturelle et historique, se rencontrer au cours de ce tournoi. >>

<< Le Royal Trophy est un développement significatif pour notre sport et je crois qu'il va devenir l'une des plus grandes compétitions sportives du monde. >>

Le fait que Ballesteros ait accepté d'être à la tête de l'équipe européenne représente un énorme coup de pouce pour le tournoi, selon Lincoln Venancio, directeur général de l'organisateur de l'événement, Entertainment Group Limited.

<< Le potentiel du Royal Trophy est immense >> a déclaré Venancio. << Nous aimerions qu'il devienne une grande compétition pour les golfeurs d'Europe et d'Asie et leurs fans. Nous sommes enchantés que Seve ait accepté de prendre la tête du challenge européen. >>

<< Le golf en équipe est unique, extrêmement compétitif et génère une grande passion tout en mettant en exergue la sportivité dans sa forme la plus pure. Seve est le modèle du genre. Sans aucun doute, l'équipe européenne est entre de très bonnes mains. >>

Venancio de rajouter : << Le golf est en forte expansion en Asie. L'équipe asiatique sera forte et compétitive et présentera probablement des joueurs issus de quelques-uns des plus importants pays de golf d'Asie comme le Japon, la Corée du Sud, la Chine, Taïwan, l'Inde et, bien évidemment, le pays d'accueil qu'est la Thaïlande. >>

Les tournois asiatiques, japonais et européens ont souligné le soutien qu'ils souhaitent apporter au tournoi en acceptant que les joueurs de chaque équipe soient choisis selon l'Ordre du Mérite de chaque tournoi et le classement mondial, les deux joueurs restants de chaque côté étant sélectionnés par le capitaine.

<< Jouer pour son pays, c'est très spécial, mais se qualifier pour représenter son continent, c'est vraiment un énorme honneur >> a dit Louis Martin, directeur général du tournoi asiatique. << Sans aucun doute, les membres de l'équipe asiatique assumeront très sérieusement la responsabilité de représenter cette énorme région et joueront au meilleur de leurs capacités. Nous aurons l'avantage de jouer "à domicile" et les conditions météorologiques à Bangkok en janvier devraient être parfaites. >>

Keith Waters, directeur de politique internationale pour le European Tour, a déclaré: "Les tournois en équipe tels que la Ryder Cup ont été compétitifs et remporté un grand succès au cours des 20 dernières années, et le Royal Trophy a le potentiel de générer des tournois tout aussi fascinants, joués dans les meilleures traditions du sport. Le European Tour est enchanté de participer à ce match inaugural avec le capitaine de la Ryder Cup europénne de 1997, Seve Ballesteros, reprenant ce rôle à Thaïlande."

Le président du tournoi de golf japonais, Kosaku Shimada, de rajouter : << Nous sommes enchantés de soutenir le Royal Trophy, ce sont des nouvelles fantastiques pour le golf asiatique. Les joueurs asiatiques vont se montrer dignes du défi que représente un face-à-face avec les meilleurs golfeurs d'Europe, dans un environnement d'équipe. Les fans asiatiques auront grand plaisir à voir un tournoi extraordinaire, joué avec passion et intensité. >>

<< L'organisation du Royal Trophy sera un beau coup pour l'Amata Spring Country Club >> a dit son PDG, Andrew Yau. << Le club a été conçu sur la base de notre vision qui était de construire un des meilleurs terrains de golf d'Asie >> a-t-il dit.

<< Nous sommes enchantés d'accueillir la première édition du Royal Trophy et nous croyons sincèrement que les fans, qu'ils regardent le match en direct ici, à Amata Spring, ou à la télévision, sauront apprécier le défi que représente notre parcours, magnifique mais éprouvant, pour les grands du golf européen et asiatique. >>

Les deux premiers joueurs à se qualifier pour l'équipe européenne seront sélectionnés selon l'Ordre du Mérite européen au 31 octobre. Les deux premiers joueurs à se qualifier pour l'équipe asiatique seront choisis selon le classement mondial officiel au 7 novembre. Le processus de sélection sera terminé le 12 décembre et la sélection des capitaines sera annoncée une semaine plus tard.

Ballesteros a mis en garde que son équipe sera prête à relever le défi et qu'elle sera bien remontée. << Nous aurons une superbe équipe pour représenter l'Europe >> a-t-il dit. << Ce qui est en jeu, c'est notre fierté et notre esprit de compétition. >>