Platts Energy Podium : le nouveau directeur du MMS attend de connaître la décision du Congrès sur les concessions du Golf
WASHINGTON, September 18 /PRNewswire/ --
Selon la déclaration faite lundi dernier à Washington, lors d'une table ronde du Platts Energy Podium, par le nouveau directeur du Minerals Management Service (MMS), Randall Luthi, le Département de l'Intérieur des États-Unis attendra jusqu'à l'année prochaine pour savoir si le Congrès se chargera des concessions de gaz naturel et de pétrole endommagées du Golf du Mexique, ou s'il laissera aux agences gouvernementales le soin de s'en occuper.
<< J'attends de connaître la décision du Congrès pour évaluer toutes les possibilités >>, a affirmé M. Luthi.
M. Luthi n'a pas écarté la reprise des négociations avec les compagnies pétrolières dont les gisements ne garantissent plus l'approvisionnement habituel, en demandant aux producteurs de payer des redevances lorsque les prix du pétrole et du gaz se hissent à certains niveaux. Le gouvernement a estimé que les omissions pourraient coûter finalement 10 milliards USD aux contribuables en termes de perte du produit des redevances.
<< J'aimerais vraiment résoudre cette question avant de partir >>, a déclaré M. Luthi, dont la nomination au Sénat a été confirmée au mois de juillet. Il a observé qu'il restait près de 15 mois avant de quitter l'administration Bush et qu'ensuite, il serait vraisemblablement remplacé.
Le Congrès étudie une série de mesures pour forcer les compagnies à renégocier leurs concessions du Golf afin qu'elles fixent des seuils pour les prix, y compris en empêchant celles qui s'y refusent d'obtenir de nouvelles concessions. L'année dernière, six compagnies pétrolières ont accepté les changements mais plus de 40 autres, y compris des chefs de file comme ChevronTexaco et ExxonMobil, ont refusé de le faire, alléguant que leurs contrats de concession avec le gouvernement étaient contraignants de par la loi.
M. Luthi a reconnu cette question légale. << Il est difficile de dire à une société qu'elle doit renégocier parce que nous avons commis une erreur >>, a-t-il dit.
Concernant les autres affaires en cours, Luthi a assuré que le MMS est particulièrement optimiste pour une adjudication, le 3 octobre, de gaz et de pétrole dans la région centrale du Golf du Mexique, étant donné les ressources potentielles d'un certain nombre de gisements. << Nous supposons qu'il s'agira de la plus grande vente de la décennie, en termes d'argent >>, a-t-il ajouté.
En ce qui concerne les projets d'énergie de substitution en mer, M. Luthi a déclaré qu'il voulait que le MMS termine, dès que possible, les études réglementaires sur l'environnement pour les activités éoliennes, marémotrices, solaires et celles liées à l'hydrogène au large du plateau continental, ainsi que pour la proposition du projet Cape Wind, impliquant 130 turbines au large du Massachusetts. Les deux examens ont connu des retards.
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