Momentive Performance Materials annonce la mise sur le marché d'élastomères de silicone liquides entièrement fluorés (FFSL)

Momentive Performance Materials a aujourd'hui annoncé, lors du salon international des matières plastiques et du caoutchouc K2007 qui se déroule à Düsseldorf en Allemagne, la mise sur le marché d'élastomères de silicone liquides entièrement fluorés (FFSL), une nouvelle gamme de produits innovants qui viendra compléter son portefeuille d'élastomères. Les nouveaux FFSL brevetés allient les propriétés physiques et chimiques des fluorosilicones (y compris une résistance aux basses et hautes températures et un comportement constant sur une grande plage de températures) aux avantages de traitement et de productivité uniques d'un caoutchouc de silicone liquide (LSR) catalysé par platine et durcissable par addition. Grâce à cette combinaison, ces tous nouveaux FFSL présentent une vitesse de durcissement extrêmement rapide, peuvent être utilisés dans des applications entièrement automatisées de moulage par injection sans bavure, ni ébarbage, et proposent également une résistance à une grande plage de températures et une importante thermostabilité.

Les fluorosilicones sont largement utilisés dans des applications automobiles nécessitant une excellente souplesse à basses températures et une capacité de résistance dans des conditions difficiles créées par du carburant, de l'huile, du gaz de fuite, de l'air chaud etc. La génération précédente de LSR fluoré (FSL) résistait à une exposition au diesel/RME et aux huiles chaudes ; les nouveaux FFSL de Momentive disposent des mêmes aptitudes. Elles proposent par ailleurs un ensemble complet de propriétés de résistance chimique comparables à celles du caoutchouc de fluorosilicone commercial thermodurcissable au peroxyde (FVMQ).

Les nouveaux FFSL présentent une gamme de dureté comprise entre 40 et 70 Shore A. « Nous étions à la recherche d'une solution améliorée, destinée aux applications automobiles de production de série qui sont en contact avec des carburants, des huiles ou du gaz de fuite », a déclaré Oliver Franssen, cadre industriel chez Momentive. « Nous avions donc besoin de créer une famille de produits comme des FFSL à ressuage d'huile de 40 Shore A pour des connecteurs, un FFSL de 70 Shore A pour des joints toriques et des FFSL de 50 à 60 Shore pour des membranes, joints et garnitures. Dans le cadre de ces champs d'application potentiels, les FFSL pourraient s'avérer être économiques puisqu'elles pourraient générer des gains de productivité et permettre aux ingénieurs de concevoir plus librement des pièces à plusieurs composants. Nous pensons que c'est là l'une des plus grandes innovations dans le domaine des élastomères hautes performances des dernières décennies ».

Lors de la 172ème réunion technique de la division Caoutchouc de l'American Chemical Society, Momentive a présenté un document technique décrivant les nouveaux FFSL et comparant ceux-ci aux élastomères de fluorosilicone thermodurcissables (HCE). « Ces dernières années, l'industrie a eu tendance à s'éloigner des HCE et a préféré utiliser de plus en plus de caoutchouc de silicone liquide (LSR) pour ses pièces de caoutchouc moulées en raison de la facilité de traitement, la polyvalence en matière de conception et les gains de qualité et de productivité proposés par le LSR », a indiqué la représentante à l'ACS, Gail Riley, directrice marketing régional chez Momentive. « Toutefois, au fur et à mesure que des quantités plus importantes de fluor ont été ajoutées au caoutchouc de silicone liquide, il est devenu de plus en plus difficile de travailler le LSR. Notre nouvelle génération de FFSL représente une avancée considérable puisqu'elle associe ces propriétés dans une une gamme de produits présentant une excellente résistance chimique et pouvant être traités facilement dans les applications les plus exigeantes ».

Une équipe internationale composée de quatorze experts de Momentive a passé les deux dernières années à développer les FFSL. « Bien que cela fasse dix ans que nous parlons des capacités d'un tel matériau en LSR entièrement fluoré, nous avons formé cette équipe sur une association de nouvelles idées », a expliqué Dr. Stephan Bosshammer, responsable technologique LSR chez Momentive. « Ce développement a débuté sur le papier, car la partie fluoro de la chaîne de polymères nous posait de sérieux problèmes pour concevoir un matériau à faible viscosité. Nous avons donc concentré notre expérience technologique cumulée, qui nous a permis de collaborer avec nos clients pour arriver à des innovations en matière de LSR, sur ce problème. La plus grande réussite de ces nouveaux FFSL, et aussi la plus cruciale, a été d'arriver à une viscosité comparable à notre LSR de catégorie standard tout en proposant une dureté pouvant aller jusqu'à 70 Shore A ».

Afin de démontrer l'utilité de ces produits innovants, Momentive a développé le premier fluorosilicone à ressuage d'huile dans la nouvelle gamme de FFSL. Destiné aux faisceaux de câbles et connecteurs électriques utilisés généralement dans les applications automobiles les plus exigeantes, cette nouvelle huile spéciale de FFSL exsude des pièces moulées afin de réduire la force nécessaire à l'assemblage et au démontage de câbles et de pinces métalliques. Elle permet également de protéger les joints contre tout dommage éventuel.

Pour éliminer tout risque de traitement de mauvaise qualité, Momentive s'est associé, au cours de ce développement, à des clients de validation qui ont fait part de leurs attentes en matière de propriétés physiques et autres, et ont participé au processus de validation. « Dans le secteur automobile, il est tout particulièrement important de travailler en collaboration étroite avec les équipementiers et sociétés de premier niveau afin d'identifier les besoins en matière de nouveaux produits et de faire participer nos clients directs à des développements de produit hautement confidentiels », a déclaré M. Franssen. « Nous avons effectué des essais de production sur différentes machines, dans différents moules de production en série et moules à canaux froids présentant jusqu'à 64 cavités, lors d'un processus entièrement automatisé. Le traitement du nouveau matériau s'est pratiquement révélé sans bavure, ce qui est comparable au LSR standard. Parallèlement, nous avons passé des mois à effectuer des tests en laboratoire afin de comparer les capacités de résistance chimique des FFSL à celles des fluorosilicones commerciaux existants ».

Les nouveaux FFSL de Momentive seront disponibles à partir du mois de novembre 2007. Momentive proposera un service d'assistance aux fabricants de moules, fournisseurs de systèmes automobiles et équipementiers, par l'intermédiaire d'une organisation de développement et de commercialisation spécialisée dans l'automobile qui gèrera également le réseau industriel concerné de fournisseurs d'équipements. Des essais de validation communs seront effectués dans les ADC locaux (centres de développement d'applications) de Momentive.

Pour de plus amples informations sur les élastomères de silicone liquides entièrement fluorés de Momentive, veuillez appeler le 1-800-295-2392 en Amérique du Nord ou le +31.164.293.276 en Europe, ou rendez-vous sur www.momentive.com.

À propos de Momentive Performance Materials

Momentive Performance Materials Inc. est une société de premier plan de matériaux spécialisés, offrant des solutions de haute technologie aux marchés des silicones, du quartz et de la céramique. Leader mondial, la société est présente à l´échelle internationale et possède un solide portefeuille de produits, des capacités en matière de recherche et de développement à la pointe de la technologie, et une longue tradition d´excellence en matière de prestation de services.

Le texte du communiqué issu d’une traduction ne doit d’aucune manière être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse foi est celle du communiqué dans sa langue d’origine. La traduction devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.