Starbucks annonce des initiatives stratégiques visant à optimiser la valeur pour ses actionnaires ; son président, Howard Schultz, réintègre le poste de président-directeur général

Le conseil d'administration de Starbucks Coffee Company (NASDAQ: SBUX) a annoncé aujourd'hui une série d’initiatives visant à optimiser la valeur pour l'actionnaire en réaffirmant la priorité de la société envers la prestation d’une Starbucks Experience distinctive aux clients et en valorisant le patrimoine d’innovation de Starbucks. À cette fin, le conseil d'administration a demandé à Howard Schultz, président, d’assumer le rôle supplémentaire de président-directeur général, à prendre effet immédiatement, en remplacement de Jim Donald qui quitte la société.

« Howard est l’architecte de la marque Starbucks et le visionnaire à qui l’on doit l’expérience client incomparable sur laquelle repose le succès remarquable de la société », a déclaré Craig Weatherup, président du comité des candidatures et de gouvernance d'entreprise du conseil d'administration de Starbucks. « Le conseil d'administration croit fermement qu’un certain changement est nécessaire, et Howard est la personne idéale pour conduire ce changement et veiller à ce que la société Starbucks soit positionnée pour innover, exécuter et continuer de diriger l’attention de l’ensemble de l’organisation vers le client. »

M. Schultz a servi en qualité de président-directeur général de la société de 1987 à 2000. Pendant cette période, la société a été introduite en bourse en 1992 et a affiché une croissance exceptionnelle aux États-Unis et à l’international. Depuis 2000, en tant que président, M. Schultz a porté son attention sur l’expansion et les stratégies mondiales de la société, qui revendique aujourd’hui une présence significative et croissante dans 43 pays. En tant que président du conseil d’administration et président-directeur général, il sera chargé de la direction stratégique mondiale de la société, en accordant la priorité à tout ce qui touche le client. Martin Coles, directeur de l'exploitation, va collaborer étroitement avec M. Schultz et sera chargé de contrôler tous les aspects opérationnels de l’entreprise.

« C’est avec enthousiasme que je réintègre le rôle de président-directeur général pour le long terme et je suis impatient à l’idée de pousser Starbucks et ses partenaires dévoués (ses employés) vers de nouveaux sommets en termes de réalisations à l’échelle mondiale », a ajouté M. Schultz. « Nous devons répondre aux défis qui nous attendent et nous savons ce qu’il reste à faire. En termes simples, nous réaffirmons notre engagement envers ce qui a rendu Starbucks et la Starbucks Experience si remarquables : l’approvisionnement et la torréfaction éthiques du café de la plus haute qualité au monde ; l’attention soutenue accordée au client ; la confiance qui règne entre nous et nos employés, et la prise de risques, l’innovation et la créativité entrepreneuriales qui caractérisent notre succès. »

Les points clés du programme annoncé par M. Schultz sont les suivants :

• améliorer la situation actuelle de l’entreprise américaine en optimisant l’expérience client dans les boutiques, en introduisant de nouveaux produits et designs de boutique, une nouvelle formation et de nouveaux outils pour les boutiques partenaires de la société pour les aider à offrir aux clients une expérience de premier ordre ;
• ralentir le rythme des ouvertures de boutiques aux États-Unis et y fermer un certain nombre de boutiques aux performances insuffisantes, ce qui permettra à Starbucks de reporter son attention sur les impératifs économiques au niveau de chaque boutique ;
• revivifier les liens émotionnels avec les clients et rétablir les contacts des clients avec le café, la marque, les employés et les boutiques Starbucks® ;
• réaligner l’organisation Starbucks et rationaliser la gestion pour mieux appuyer les initiatives axées sur le client et réattribuer les ressources aux générateurs de valeur clés ;
• et accélérer l’expansion et améliorer la rentabilité de Starbucks en dehors des États-Unis, y compris le redéploiement vers l’entreprise internationale d’une partie du capital initialement réservé à la croissance des boutiques américaines.

« Toutes ces initiatives vont permettre de transformer Starbucks et d’assurer le succès durable de la société. Nous savons que nous pouvons améliorer notre performance en revenant à l’essence même de ce qui a favorisé le succès de Starbucks à l’origine – notre passion pour l’entreprise et la priorité totale accordée au client et à nos relations avec nos employés. Ce faisant, nous allons compter sur les efforts et le dévouement continus de nos collègues du monde entier qui ont tellement contribué à la réussite exemplaire de Starbucks et vont continuer de le faire », a commenté M. Schultz.

Starbucks va fournir des précisions sur sa stratégie de croissance actualisée pour ses boutiques et sur ses autres initiatives lors de la présentation de ses résultats du premier trimestre 2008.

M. Schultz a indiqué qu’il n’existait pas de solution unique ni de solution miracle, mais que le succès dépendait de l’exécution rigoureuse des objectifs qu’il a détaillés pour la société. « La position que nous occupons aujourd'hui dans le cœur de nos clients et de nos collègues du monde entier n’est aucunement garantie. Nous devons mériter la confiance de nos clients sur une base quotidienne – par la manière dont nous menons nos activités, notre comportement l’un envers l’autre en tant qu’êtres humains et notre comportement en tant qu’entreprise citoyenne responsable. Nous demeurons engagés envers la prestation de soins de santé à tous nos employés à temps partiel et à plein temps, l’exécution d’une responsabilité sociale d’entreprise exemplaire, et l’encouragement de nos fournisseurs de café à participer à notre programme de pratiques C.A.F.E. (Coffee and Farmers Equity) dans nos pays d’origine.

« Au nom du conseil d'administration et de tous les employés Starbucks, je souhaite remercier Jim Donald pour ses nombreuses contributions à notre société. Jim a été un porte-parole passionné et inlassable pour notre marque, et nous lui souhaitons beaucoup de succès dans ce qu’il compte entreprendre à l’avenir », a conclu M. Schultz.

Howard Schultz, réputé pour avoir été l’architecte de l’image de marque Starbucks, a rejoint Starbucks Coffee Company en tant que directeur des opérations et du marketing en 1982, alors que la société ne comptait que quatre boutiques. En août 1987, M. Schultz a fait l’acquisition de Starbucks Coffee Company. Sous le leadership de M. Schultz, Starbucks a été l’une des premières sociétés d’Amérique du Nord à offrir deux prestations uniques à ses employés à temps partiel et à plein temps éligibles : des prestations d’assurance-maladie, et des subventions sous forme d’options d'achat d'actions, appelées Bean Stock. En juin 1992, Starbucks a été la première société de café de spécialité à être cotée en bourse et est désormais le détaillant, le torréfacteur et la marque de café de spécialité numéro un dans le monde. Outre ses boutiques de détail en Amérique du Nord, Amérique latine, Europe, au Moyen-Orient et dans les pays de la bordure du Pacifique, Starbucks vend des produits de café et de thé par le biais de ses opérations spécialisées et de ses boutiques sous licence.

Conférence téléphonique avec la communauté financière

La société va organiser une conférence téléphonique pour la communauté financière aujourd'hui à 17 h 30 (heure de l’Est) au sujet de l’annonce. La conférence sera sous forme d’un webcast audio via la section « Investor Relations » du site Web de la société à l'adresse http://investor.starbucks.com.

Outre la conférence d’aujourd'hui, une conférence téléphonique sera organisée ultérieurement par la société pour discuter de ses résultats financiers du premier trimestre 2008 et donner des précisions sur sa stratégie de croissance pour ses boutiques et sur ses autres initiatives. La conférence aura lieu le mercredi 30 janvier 2008, suite à la publication de son communiqué de presse sur ses résultats financiers du premier trimestre 2008.

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Énoncés prospectifs

Ce communiqué comprend des énoncés prospectifs portant sur les tendances récentes des affaires de la société et sur ses plans, ses initiatives et ses objectifs commerciaux pour l’avenir. Ces énoncés prospectifs se basent sur les informations dont elle dispose actuellement en matière d'exploitation, de finance et de concurrence, lesquelles sont sujettes à divers risques et incertitudes. Les résultats et tendances réels à venir pourront varier sensiblement en fonction d'un certain nombre de facteurs y compris, sans limitation, les prix et la disponibilité du café, des produits laitiers et autres matières premières, le succès de l'exécution des plans de performance et d'expansion internes, les fluctuations des économies et des devises américaines et internationales, l'impact des initiatives des concurrents, l'impact des poursuites judiciaires, et d’autres risques détaillés dans les documents déposés par la société auprès de la Securities and Exchange Commission, notamment dans la section « Risk Factors » du rapport annuel de Starbucks sur formulaire 10-K pour l'exercice clos le 30 septembre 2007. La société ne s'engage aucunement à actualiser un quelconque de ces énoncés prospectifs.

Pour lire une lettre de Starbucks à ses clients, veuillez consulter www.starbucks.com.

Le texte du communiqué issu d’une traduction ne doit d’aucune manière être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse foi est celle du communiqué dans sa langue d’origine. La traduction devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.