Ipsen: Second Symposium annuel sur la complexité biologique : « Gènes, circuits et comportements » organisé par le Salk Institute, Nature et La Fondation Ipsen

Le second symposium sur la complexité biologique portera sur les progrès récents dans le champ des neurosciences, plus précisément sur la compréhension de l’influence des régulations génétiques dans le fonctionnement des circuits neuronaux et le comportement, notamment en relation avec le risque de survenue de certaines maladies comme le syndrome de Rett, l’autisme, les addictions ou les désordres mnésiques. Le principal objectif de cette réunion est de définir les mécanismes par lesquels les gènes contrôlent le développement et le fonctionnement des circuits cérébraux et comment ces derniers contrôlent le comportement. Le symposium se déroule du 10 au 13 janvier 2008, à l’Institut Salk, à La Jolla, près de San Diego (Californie).

Ce meeting devrait apporter des réponses à quelques unes des questions les plus débattues concernant les mécanismes moléculaires qui gouvernent les comportements, l’impact des facteurs génétiques, celui des facteurs épigénétiques et la compréhension des maladies psychiatriques.

Comprendre d’une façon intégrée les différents niveaux de perception et de fonction constitue un des défis dans l’étude du cerveau. Récemment, les neurobiologistes ont réalisé d’importants progrès en ce domaine, par exemple en mettant en évidence les mécanismes grâce auxquels la régulation de la chromatine participe à la dépression, ou en identifiant des variations génétiques individuelles influençant la susceptibilité aux maladies psychiatriques.

La réunion couvrira cinq grands domaines : les systèmes moteurs, les systèmes sensoriels, les désordres du comportement, les pathologies humaines et la mémoire. Chacune des sessions sera présidé par un chercheur prestigieux.

Trois lauréats du Prix Nobel figurent parmi les participants : Richard Axel (Columbia University), Eric Kandel (Columbia University) et Susumo Tonegawa (MIT). Dix des orateurs sont membres de la National Academy of Sciences des Etats-Unis, notamment le Français Jean-Pierre Changeux, professeur au Collège de France et à l’Institut Pasteur.

La réunion de l’année dernière, la première de la série, avait pour thème les facteurs de transcription qui contrôlent l’expression des gènes, contribuant ainsi à la complexité du fonctionnement cellulaire. Ils constituent par ailleurs une cible de choix pour l’élaboration de thérapeutiques nouvelles.

La Fondation Ipsen

Créée en 1983 sous l’égide de la Fondation de France, la Fondation Ipsen a pour vocation de contribuer au développement et à la diffusion de connaissances scientifiques. Inscrite dans la durée, l’action de la Fondation Ipsen vise à favoriser les interactions entre chercheurs et cliniciens, échanges indispensables en raison de l’extrême spécialisation de ces professions. L’ambition de la Fondation Ipsen n’est pas de proposer des connaissances définitives, mais d’initier une réflexion sur les grands enjeux scientifiques des années à venir. La Fondation Ipsen a créé un important réseau d’experts scientifiques internationaux qui contribuent depuis de nombreuses années au succès des Colloques « Médecine et Recherche » organisés autour de six grands thèmes : la maladie d’Alzheimer, les neurosciences, la longévité, l’endocrinologie, l’arbre vasculaire et le cancer. En 2007, la Fondation Ipsen a initié trois nouvelles séries de réunions en partenariat, d’une part avec la revue Nature et le Salk Institute relatif à la complexité biologique, d’autre part avec la revue Nature sur le thème « Emergence and Convergence », enfin avec la revue Cell et le Massachusetts General Hospital sur le thème « Exciting Biologies ». Depuis sa création, la Fondation Ipsen a organisé plus de 90 congrès internationaux, publié plus de 65 ouvrages par des éditeurs de renom et 193 numéros d’Alzheimer Actualités et décerné des dizaines de prix et de bourses.