Une alternative efficace aux antibiotiques pour les affections aiguës des voies respiratoires ? La Cochrane Review évalue un médicament phytothérapeutique de pointe de Schwabe Pharmaceuticals

Un rapport récent publié par l'organisation indépendante mondialement réputée Cochrane Collaboration vient encore conforter l'engouement international croissant à l'égard de l'extrait standardisé de Pelargonium sidoides, l'EPs^® 7630 (Umckaloabo^®) dans le traitement des affections aiguës des voies respiratoires telles que la bronchite aiguë et le rhume. En analysant 8 études cliniques randomisées en double aveugle, les chercheurs ont découvert que l'EPs^® 7630 « pourrait être efficace dans le soulagement des symptômes de bronchite aiguë chez les adultes et les enfants et qu' « il pourrait (également) être efficace dans le soulagement des symptômes de rhinosinusite aiguë et du rhume chez les adultes.

Les affections aiguës des voies respiratoires sont les pathologies les plus communément rencontrées dans la pratique quotidienne de la médecine et constituent la raison la plus courante de manquer l'école ou le travail. Chaque année, les enfants vont en moyenne contracter de six à dix infections aiguës des voies respiratoires alors que pour les adultes le chiffre est de deux à quatre. Plus de 90 % des cas sont causés par des virus, alors que les bactéries n'interviennent que dans moins de 10 % des cas. En revanche, la prescription d'antibiotiques demeure largement répandue en dépit du fait qu'ils n'agissent pas contre les virus. « À la lumière de l'utilisation inopportune des antibiotiques et de l'accroissement de la pharmaco-résistance dans le monde entier, le besoin d'un remède alternatif, efficace à ces affections se fait crucialement sentir », déclarent les chercheurs de Cochrane.

L'extrait normalisé de Pelargonium sidoides, l'EPs^® 7630, pourrait être l'alternative si ardemment recherchée. En l'occurrence, selon le professeur Franz Daschner, ancien responsable de l'Institut de médecine environnementale et d'épidémiologie hospitalière au Centre hospitalier universitaire de Freiburg, en Allemagne : « Pour les affections aiguës des voies respiratoires non compliquées, l'extrait EPs^® 7630 de Pelargonium sidoides est une alternative efficace aux antibiotiques, dont l'usage non nécessaire et répandu encourage la résistance bactérienne.»

Pour évaluer l'efficacité de l'EPs^® 7630, les chercheurs de Cochrane ont analysé des données provenant de 8 études contrôlées contre placebo menées en administrant l'EPs^® 7630 pour la bronchite aiguë, la sinusite aiguë et le rhume. Ces études ont été effectuées auprès de plus de 1750 patients, dont presque la moitié (46 %) étaient des enfants à partir de l'âge d'un an.

Chez les adultes comme chez les enfants atteints de bronchite aiguë, on a constaté une diminution bénéfique des symptômes après la prise de l'EPs^® 7630. Dans les cas de rhinosinusite aiguë, l'EPs^® 7630 « a montré des effets de traitement significatifs de tous les symptômes y compris la disparition des céphalées et de l'écoulement nasal ». Dans le cas du rhume, qui est bien connu pour être l'affection la plus courante des voies respiratoires supérieures, les chercheurs ont découvert que l'EPs^® 7630 avait entraîné « une diminution significative des journées d'absence au travail ».

La très bonne tolérabilité de l'extrait phytothérapeutique EPs^® 7630 a été confirmée de façon similaire par les chercheurs de Cochrane, dans les termes suivants : « Les données disponibles des essais cliniques à partir de traitements à court terme et les résultats obtenus à partir d'études non contrôlées après commercialisation n'indiquent pas de risque élevé d'effets indésirables graves ».

Ces nouvelles conclusions de Cochrane Collaboration confortent une autre méta-analyse publiée en début d'année. Cette étude effectuée par un groupe de chercheurs de l'Université d'Exeter, au Royaume-Uni, dirigé par le professeur Ernst, a examiné minutieusement l'ensemble des données cliniques disponibles concernant le traitement de la bronchite aiguë au moyen de l'EPs^® 7630. Ils ont découvert qu' « il existait des observations factuelles encourageantes à partir des données disponibles indiquant que l'EPs^® 7630 constitue un traitement efficace de la bronchite aiguë ».

Comme le professeur Ernst l'a fait valoir : « L'utilisation de l'EPs^® 7630 pourrait également s'avérer utile en permettant de réduire au minimum l'usage des antibiotiques pour cette affection. Ceci est particulièrement important lorsque l'on prend en considération la prescription exagérée d'antibiotiques et l'accroissement de la résistance bactérienne dans le cas de la bronchite aiguë ».

La totalité des essais analysés par la Cochrane Collaboration ainsi que par le groupe britannique a été effectuée en administrant l'extrait propriétaire de Schwabe du Pelargonium sidoides, l'EPs^® 7630. Cet extrait spécial entre dans la composition de l'Umckaloabo^®, la vente numéro un en Allemagne des médicaments contre la toux et le rhume. Ce médicament est actuellement disponible sous différents noms de marque dans 37 pays.

[1] Timmer A, Günther J, Rücker G, Motschall E, Antes G, Kern WV. Extrait de Pelargonium sidoides pour les affections aiguës des voies respiratoiresCochrane Database of Systematic Reviews 2008, (base de données des revues systématiques de Cochrane) Numéro 3, Art. n° : CD006323. DOI: 10.1002/14651858.CD006323.pub2.

[2] Agbabiaka TB, Guo R, Ernst E. Le Pelargonium sidoides pour la bronchite aiguë : Revue systématique et méta-analyse. Revue « Phytomedicine », mai 2008 ; 15(5): 378-85.

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