Un champion de F1 sans volant... British American Racing ne renouvelle pas le contrat de Jacques Villeneuve pour 2004
Montréal, October 08 /PRNewswire/ -- L'ex-champion de Formule 1 Jacques Villeneuve a été informé que son contrat avec l'écurie BAR (British American Racing) ne serait pas renouvelé pour la saison 2004. C'est Craig Pollock, son agent et mentor, qui l'annonce aujourd'hui.
" Dave Richard, le directeur général de BAR, nous a appelés hier soir pour nous informer de la décision ", précise-t-il. " Le plus décevant, c'est que cette équipe était construite pour et autour de Jacques, et il a subi toutes sortes de tribulations au cours de ces années alors que BAR luttait pour se faire une place en Formule 1 ", ajoute-t-il.
" Jacques n'a jamais flanché et sa fidélité à British American Racing a été constante. Il a eu d'autres opportunités, et personne ne lui aurait reproché d'aller voir ailleurs, mais il a préféré poursuivre ce projet malgré une monoplace qui ne répondait pas à ses attentes ", précise Craig Pollock.
Natif de St-Jean-sur-Richelieu au Québec, Jacques Villeneuve a rejoint l'écurie BAR pour sa saison inaugurale en 1999, après avoir remporté le championnat du monde des pilotes de Formule 1 avec Williams. Il avait intégré l'univers de la Formule 1 après deux excellentes saisons en CART, remportant le titre de " meilleur débutant de l'année " avec l'écurie Player's Racing Team en 1994, puis remportant le championnat des pilotes en 1995. La même année, il triomphait dans la légendaire Indy 500.
" Les premiers sentiments qui nous viennent sont la tristesse et la déception. Jacques a tout donné à British American Racing au cours des 5 premières années de l'écurie, et toujours avec la volonté de construire une équipe qui serait un jour en première ligne ", ajoute Pollock.
Villeneuve et Pollock ne savent pas si, suite à cette annonce imminente, le pilote canadien pourra ou non courir le Grand Prix du Japon, dernière épreuve de la saison.
" Pour l'instant, nous savons simplement que le directeur général de BAR Dave Richards nous a informé que Jacques ne ferait plus partie de l'écurie British American Racing en 2004 ", conclut Pollock.
Pollock a précisé que le pilote s'accorderait quelques jours de réflexion sur la suite de sa carrière et qu'il ne souhaite pas rencontrer les médias pendant cette période.