Alcan réagit à l'intention du gouvernement du Queensland de lui retirer ses droits sur la concession d'Aurukun
MONTREAL, Canada, April 20 /PRNewswire/ --
- Alcan est déçue des mesures annoncées par le gouvernement
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Alcan Inc. (NYSE, TSX : AL) a exprimé aujourd'hui sa grande déception et ses inquiétudes devant l'intention du gouvernement du Queensland d'adopter une loi visant à lui retirer ses droits sur les réserves de bauxite d'Aurukun, dans le nord du Queensland, en Australie.
"Alcan détient des titres légaux en bonne et due forme sur la concession d'Aurukun et estime qu'elle a le droit de les conserver. Cette concession, a déclaré Michael Hanley, président du groupe Alcan Bauxite et alumine, constitue un important actif stratégique pour Alcan. Le gouvernement du Queensland a annoncé son intention de contourner les procédures judiciaires déjà amorcées. Alcan s'était préparée à produire une défense fondée sur une solide position juridique. Nous nous objectons à cette décision de nous enlever le droit de défendre nos intérêts devant un tribunal."
M. Hanley a poursuivi en ces termes : "Les antécédents d'Alcan dans le Queensland sont irréprochables et, contrairement à d'autres grands projets qui ont récemment échoué ou qui traversent actuellement des difficultés dans le Queensland, nous avons démontré notre capacité de mener à bien un projet d'envergure."
Alcan n'a acquis le contrôle sur les réserves de bauxite d'Aurukun que récemment, par suite de la conclusion de son acquisition de Pechiney en décembre 2003. A ce moment, elle a aussi hérité d'un procès complexe concernant ses droits sur ces réserves et l'opposant au gouvernement du Queensland.
Depuis décembre 2003, Alcan a maintenu, de bonne foi, des échanges écrits et en personne avec le gouvernement du Queensland afin de trouver une issue profitable pour tous les intervenants. A aucun moment, le gouvernement n'a évoqué avec Alcan la possibilité de mettre un terme à la concession par les voies de la législation. Cette décision a d'importantes conséquences en matière de politiques et pourrait avoir de profondes ramifications pour l'industrie minière en Australie.
"Le gouvernement semble déterminé à exploiter le gisement d'Aurukun et à construire une nouvelle usine d'alumine, a indiqué Richard Yank, président, Bauxite et alumine, Opérations - Pacifique. Cette volonté est compatible avec les objectifs d'Alcan, ce qui rend l'intention législative du gouvernement encore plus surprenante". Plus tôt ce mois-ci, Alcan a présenté un projet très solide au premier ministre Beattie, avec un engagement immédiat de 15 millions de dollars AU pour réaliser rapidement une étude de faisabilité permettant d'établir la viabilité économique d'une mine de bauxite et d'une usine d'alumine sur le territoire d'Aurukun.
"Nous n'avons reçu aucune réponse du gouvernement, a-t-il poursuivi, et sommes très étonnés compte tenu de l'intérêt que comporte le projet pour le Queensland. Nous incitons cependant le gouvernement de l'étudier dans son intégralité et sommes disposés à discuter de l'exploitation éventuelle du gisement."
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Les avantages de l'offre d'Alcan pour le Queensland :
- l'investissement serait immédiat. Il ne serait donc pas nécessaire
d'attendre l'issue d'un processus d'appel d'offres international;
- des emplois seraient créés et des promotions ainsi que des occasions
d'affaires s'offriraient aux membres de la communauté autochtone;
- le projet procurerait un revenu supplémentaire au gouvernement du
Queensland et introduirait une technologie de classe mondiale
satisfaisant, voire dépassant, les normes environnementales du
Queensland.
L'investissement d'Alcan dans l'industrie de l'aluminium australienne est considérable et comprend des installations dans le Queensland. Une grande partie des investissements futurs de la Société dans le Queensland dépend néanmoins du maintien de ses droits légitimes sur le gisement d'Aurukun.
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Alcan est présente dans le Queensland depuis 1965. Elle a été l'un des partenaires dans la construction de Queensland Alumina Limited (QAL), la plus grande usine d'alumine au monde. Elle détient maintenant une participation de 41,4 % dans cette usine, d'où un important revenu d'exportation pour le Queensland.
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Les solides assises d'Alcan dans le Queensland comprennent aussi sa participation de 100 % dans la mine de bauxite et l'usine d'alumine de Gove dans le Territoire du Nord, une participation de 51 % dans l'usine d'électrolyse Tomago dans la Nouvelle-Galles-du-Sud (l'une des plus grandes d'Australie) et deux gisements de bauxite dans le Queensland, Ely/Ducie- Wenlock et Aurukun. Elle a également un siège social dans le Queensland qui se consacre à la recherche et au développement ainsi qu'à l'ingénierie dans le but de maximiser la valeur des réserves de bauxite et des activités d'affinage de l'alumine d'Alcan.
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Alcan, société multinationale résolument axée sur ses marchés clés, est un leader mondial dans les secteurs de l'aluminium et de l'emballage, ainsi que du recyclage de l'aluminium. Grâce à ses établissements de classe mondiale dans la production d'aluminium de première fusion, la transformation de l'aluminium et les emballages flexibles et de spécialité, ainsi que les applications aéronautiques, l'extraction de bauxite et le traitement de l'alumine, la société Alcan d'aujourd'hui est encore mieux placée pour fournir à ses clients des solutions et des services innovateurs qui répondent à leurs besoins, même au-delà de leurs attentes. Alcan a 88 000 employés et possède des unités d'exploitation dans 63 pays.