Rio Tinto Alcan reçoit un prêt de 175 millions de dollars canadiens du gouvernement du Québec pour poursuivre la construction dans le cadre du projet pilote AP50

MONTREAL, May 7 /PRNewswire/ -- Rio Tinto Alcan a reçu un prêt du gouvernement du Québec d'un maximum de 175 millions de dollars canadiens pour poursuivre la construction de son usine pilote AP50 dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

<<Cet appui financier additionnel du gouvernement du Québec est très apprécié et il est essentiel pour le projet AP50, a déclaré Jacynthe Côté, chef de la direction, Rio Tinto Alcan. Nous avons assisté à une baisse de 60 % du prix de l'aluminium et d'un déclin comparable du prix de l'alumine depuis juillet 2008. Ce prêt nous permet de continuer à développer nos solutions éprouvées "de l'énergie au produit" et aidera Rio Tinto Alcan à maintenir sa solide position au Québec en prévision de la reprise des marchés.>>

Ce prêt, remboursable au complet d'ici 2012, fournira au projet AP50 un financement déterminant pour poursuivre la construction de l'usine pilote à un rythme adapté aux défis de la conjoncture actuelle.

<<Il s'agit non seulement d'un projet important pour Rio Tinto Alcan, a déclaré Jean Simon, président, Métal primaire - Amérique du Nord, mais c'est d'un investissement pour rehausser le profil du Québec en tant que centre mondial d'expertise pour l'industrie de l'aluminium. Cette usine pilote utilisera la technologie d'électrolyse de l'aluminium la plus évoluée au monde et deviendra une plateforme pour le développement futur des technologies AP.>>

La première phase du projet AP50 est l'usine pilote, qui comptera 44 cuves, aura une production initiale de 60 000 tonnes d'aluminium et sera alimentée exclusivement en hydroélectricité, source d'énergie propre et renouvelable. La technologie AP50 fonctionne à une intensité exceptionnelle de 500 kA et elle est axée sur l'efficacité énergétique ainsi que sur la réduction du coût total dans le procédé d'électrolyse de l'aluminium.

Rio Tinto Alcan participe actuellement à la mise sur pied d'un réseau local de fournisseurs concurrentiels à l'échelle mondiale pour le projet AP50 par l'intermédiaire de son Bureau de développement industriel régional. Le Centre de recherche et de développement Arvida dirigera des initiatives continues visant l'industrialisation des technologies AP.

La construction d'une nouvelle turbine haute efficacité d'une capacité de 225 mégawatts à la centrale hydroélectrique Shipshaw se poursuit comme prévue. Le montant total du projet de 228 millions de dollars US a déjà été approuvé par le conseil d'administration de Rio Tinto en octobre 2008. La nouvelle turbine remplacera quatre générateurs hydroélectriques à la centrale Chute-à-Caron et permettra une utilisation plus efficace de l'eau.

En décembre 2006, Rio Tinto Alcan a dévoilé une stratégie industrielle à long terme pour la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Le soutien fourni par le gouvernement du Québec comprend des incitatifs fiscaux à la R et D, des accords énergétiques et environnementaux, ainsi qu'un prêt de 400 millions de dollars canadiens sur 30 ans, dont une tranche de 165 millions de dollars canadiens a été accordée.

À propos de Rio Tinto

Rio Tinto est un important groupe minier international dont le siège social est situé au Royaume-Uni, regroupant Rio Tinto plc, société inscrite aux Bourses de Londres et de New York, et Rio Tinto Limited, société inscrite à la Bourse d'Australie.

Rio Tinto s'occupe de prospection, d'exploitation et de traitement de ressources minérales. Il produit principalement de l'aluminium, du cuivre, des diamants, de l'énergie (charbon et uranium), de l'or et des minéraux industriels (borax, dioxyde de titane, sel et talc) et du minerai de fer. Bien que ses activités soient d'envergure mondiale, Rio Tinto est solidement implanté en Australie et en Amérique du Nord et possède d'importantes entreprises en Amérique du Sud, en Asie, en Europe et en Afrique australe.

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