IBM étend son réseau de recherche international en Afrique du Sud

- Le laboratoire de recherche de Johannesburg va soutenir les priorités nationales de l'Afrique du Sud et stimuler l'innovation en utilisant les technologies des données volumineuses, du nuage et mobiles

JOHANNESBURG, 7 février 2015 /PRNewswire/ -- IBM a annoncé aujourd'hui ses plans d'étendre IBM Research - Africa en ouvrant un nouveau laboratoire à Johannesburg en avril 2015. Il sera axé sur la promotion des technologies des données volumineuses, du nuage et mobiles pour soutenir les priorités nationales de l'Afrique du Sud, stimuler le développement des compétences et favoriser la croissance économique grâce à l'innovation.

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Dans le cadre d'un programme d'investissement de 10 ans au travers du Department of Trade and Industry (ministère du Commerce et de l'Industrie) et d'un travail en étroite collaboration avec le Department of Science and Technology (ministère de la Science et de la Technologie), le nouveau centre de recherche sera basé dans l'institution University of Witwatersrand (Wits).

« IBM considère deux facteurs au moment de décider où placer les laboratoires de recherche : l'accès à des compétences et des personnes talentueuses de calibre mondial et la possibilité de travailler sur des enjeux sociétaux et commerciaux urgents qui peuvent être mieux traités grâce à une technologie de l'information de pointe », a déclaré le Dr John E. Kelly III, vice-président de la recherche et du portefeuille d'IBM Solutions. « L'Afrique du Sud offre un contexte stimulant alors que nous cherchons à étendre nos efforts de recherche dans la région. Nos chercheurs basés en Afrique font partie d'une communauté mondiale de scientifiques d'IBM qui forgent l'avenir de notre société et garantissent que nous restons à l'avant-garde de la découverte scientifique ».

« L'Afrique du Sud est parmi les pays les plus technologiquement et scientifiquement avancés dans le monde », a déclaré Naledi Pandor, le ministre de la Science et de la Technologie. « Il est toutefois essentiel d'accroître les activités de recherche et de développement afin de favoriser l'innovation et de soutenir la poursuite de la diversification de l'économie. Nous saluons l'arrivée d'IBM Research en Afrique du Sud et nous offrons nos meilleures personnes talentueuses scientifiques pour assurer leur succès à long terme ».

Stimuler l'innovation
Les chercheurs d'IBM en Afrique du Sud collaboreront étroitement avec les universités locales, les institutions de recherche, les centres d'innovation, les start-ups et les organismes gouvernementaux ; cela renforcera ainsi l'écosystème de l'innovation émergent en Afrique du Sud et aidera à développer les compétences technologiques de la prochaine génération. La société a déjà conclu des accords avec l'université de Wits, le Department of Science and Technology (DST) et le Council for Scientific and Industrial Research (Conseil pour la recherche scientifique et industrielle, CSIR) afin de collaborer sur des programmes de recherche et de développement des compétences.

« La réussite du développement d'un écosystème de l'innovation est cruciale pour la poursuite du développement de l'économie sud-africaine et la compétitivité internationale du pays », a déclaré le professeur Adam Habib, vice-chancelier et recteur de l'université de Wits. « La décision d'IBM Research de se localiser à Johannesburg donnera un énorme coup de pouce à une communauté dynamique de programmeurs, de concepteurs, de développeurs, d'entrepreneurs et de start-ups ».

Le nouveau laboratoire sera situé dans le district de Tshimologong Precinct [http://www.jcse.org.za/hub] à Braamfontein ; une zone du centre-ville qui refait surface aujourd'hui comme l'un des quartiers les plus dynamiques et vivants de Johannesburg.

La nouvelle équipe de recherche en Afrique du Sud sera dirigée par le Dr Solomon Assefa, ancien chercheur du centre de recherche phare J. Watson Research Center d'IBM à Yorktown Heights, New York. Le docteur Assefa a été coauteur de plus de 50 articles scientifiques et de 45 brevets. Il a été nommé l'un des meilleurs jeunes innovateurs du monde de moins de 35 ans par la Technology Review (revue technologique) du MIT en 2011 et un jeune leader international par le Forum économique mondial. L'année dernière, il a été nommé membre de l'Ethiopian Academy of Science (Académie des sciences éthiopienne).

Le laboratoire, qui sera aligné avec les domaines d'importance stratégique nationale et qui va renforcer le leadership de l'Afrique du Sud dans les domaines de la science et la technologie, va s'axer sur les domaines d'intervention suivants :

Nouvel élan numérique urbain
L'emplacement du centre-ville du laboratoire permettra aux nouveaux chercheurs d'IBM de faire partie d'un « laboratoire vivant » qui explorera le rôle des technologies numériques de pointe et les procédures analytiques des données volumineuses dans le nouvel élan urbain. Les technologies mobiles, les systèmes de positionnement internationaux, les caméras et les capteurs deviennent omniprésents dans les villes, fournissant ainsi des opportunités de repenser la prestation de services tels que le transport, l'énergie et la sécurité. Les recherches d'IBM et des organisations partenaires vont développer des solutions en utilisant la modélisation informatique, l'Internet des objets et des systèmes cognitifs pour interagir plus efficacement avec les citoyens et contribuer à la revitalisation des centres-villes en Afrique du Sud et dans le monde.

Aide pour la transformation des soins de santé
Les chercheurs basés en Afrique du Sud d'IBM vont explorer de nouvelles approches en utilisant les procédures analytiques des données volumineuses et l'informatique cognitive afin d'accroître l'efficacité, l'extensibilité et l'efficacité des soins de santé dans des environnements à ressources limitées en Afrique du Sud et à travers tout le continent africain. IBM Research est déjà engagé avec le KwaZulu-Natal Research Institute for Tuberculosis and HIV (Institut de recherche du KwaZulu-Natal pour la tuberculose et le VIH, K-RITH) [https://www-03.ibm.com/press/us/en/pressrelease/43501.wss] afin de rechercher de nouvelles approches de traitement pour lutter contre la tuberculose (TB). Grâce aux technologies des données volumineuses en génétique bactérienne et les tests de sensibilité aux médicaments, les travaux accroissent la compréhension des mécanismes génomiques qui causent la résistance aux antibiotiques.

Les données volumineuses au service de la mégascience
Les nouveaux chercheurs d'IBM vont également contribuer au projet de radiotélescope Square Kilometer Array [https://www.skatelescope.org/] (Réseau du kilomètre carré, SKA) qui vise à répondre à des questions fondamentales sur les origines de l'univers. Dans l'un des efforts scientifiques les plus ambitieux jamais lancés, des scientifiques d'Afrique du Sud vont travailler avec ceux d'ASTRON [http://www.dome-exascale.nl/], Le Netherlands Institute for Radio Astronomy (Institut néerlandais de radioastronomie) et IBM Research -- Zurich pour recueillir et analyser des quantités sans précédent de données volumineuses provenant de l'espace qui contiennent des informations datant de plus de 13 milliards d'années à l'époque du Big Bang.

IBM mène des activités en Afrique depuis près de 100 ans. Aujourd'hui, ses activités couvrent 24 pays, dont l'Afrique du Sud, le Maroc, l'Égypte, le Nigeria, le Ghana, l'Angola, le Kenya et la Tanzanie. IBM Research - Africa [http://www.research.ibm.com/articles/africa.shtml] est la première organisation de recherche commerciale sur le continent qui mène de la recherche exploratoire appliquée et de grande envergure sur les grands défis africains et qui s'engage à fournir des innovations commercialement viables ayant un impact sur la vie des gens. Le premier laboratoire de recherche africain d'IBM a été ouvert à Nairobi, au Kenya en 2013. Le centre de recherche sud-africain soutient l'Equity Équivalent Investment Programme (Programme d'investissement assimilable aux actions, EEIP) d'IBM et il se base sur les meilleures pratiques internationales pour le développement durable, le développement sectoriel des TIC plus efficaces et plus performants au travers du Department of Trade and Industry. Au cours de ces dernières années, IBM a également investi dans le développement d'un IBM Client Centre (centre pour la clientèle), d'un Innovation Centre (centre d'innovation), d'un Service Delivery Centre (centre de prestation de services) et d'un certain nombre de bureaux et de centres de données à travers l'Afrique du Sud.

Entamant maintenant sa 70(e) année, IBM Research continue de définir l'avenir de la technologie de l'information avec plus de 3000 chercheurs dans 12 laboratoires situés sur six continents. Les scientifiques d'IBM Research ont remporté plusieurs prix, dont six Prix Nobel, 10 U.S. National Medals of Technology (Médailles nationales de la technologie des États-Unis), cinq U.S. National Medal of Science (Médailles nationales de la science des États-Unis), six prix Turing ; 19 scientifiques ont été intronisés à l'Académie nationale des sciences et 14 scientifiques intronisés à l'U.S National Inventors Hall of Fame (le panthéon national des inventeurs américains). Cela représente le nombre le plus important parmi toutes les sociétés.

Pour visualiser les images du nouveau laboratoire de recherche d'IBM en Afrique du Sud, visitez : https://flic.kr/s/aHsk7AwKW9 [https://flic.kr/s/aHsk7AwKW9]

Contacts :

Jonathan Batty
IBM Global Labs
JonathanB@uk.ibm.com [mailto:JonathanB@uk.ibm.com]
+44 7880 086571

James Sciales
IBM US
sciales@us.ibm.com [mailto:sciales@us.ibm.com]
+ 914-447-6202