Le groupe bancaire résiste à la morosité ambiante. Ses bons résultats viennent conforter les ambitions d'expansion de sa maison mère, le Crédit Mutuel .

Neuf ans après son rachat par le Crédit Mutuel Centre Est Europe, le Crédit industriel et commercial (CIC) donne toute satisfaction à son propriétaire. Certes, le groupe bancaire voit son produit net bancaire reculer en 2007 de 3,7 % à 4.193 millions d'euros. Son résultat net part du groupe baisse aussi de 10,6 % à 1,139 milliard d'euros.

Mais, selon le CIC, cette évolution résulte de l'application des normes comptables IFRS. La banque ajoute que l'année 2006 constitue un référentiel très élevé puisqu'elle avait enregistré en un an un doublement de son résultat. " Ce qu'il faut retenir, c'est que nous avons confirmé le cap du milliard d'euros de bénéfice net ", résume Alain Fradin, vice-président du directoire du CIC. Le groupe bancaire avait essuyé de lourdes pertes sur ses produits dérivés en 2005. Il se félicite d'avoir été cette fois-ci relativement épargné par la crise des crédits immobiliers américains à risque dits " subprimes ". Le CIC détient un portefeuille de 3,9 milliards d'euros de titres exposés. " Compte tenu de la décote et de la faible liquidité des marchés au 31 décembre 2007, ce portefeuille enregistre un produit net bancaire négatif de 180 millions d'euros ", indique le groupe. Du fait de la qualité des titres concernés, dont 91 % sont notés AAA, il n'y aurait toutefois pas de risque significatif de pertes à terme. Au contraire, " nous pourrions bien enregistrer des plus-values latentes d'ici trois ans ", affirme Michel Lucas, président du directoire du groupe bancaire. La banque de détail, qui représente 69 % de l'activité du CIC, a confirmé son dynamisme, captant 185.000 nouveaux clients, particuliers, professionnels et entreprises confondus. " En janvier, nous avons passé le cap des quatre millions de clients ", se félicite Alain Fradin. Le domaine de l'assurance dommages a en particulier tiré l'activité vers le haut. Les contrats en portefeuille ont progressé de 20,4 % pour frôler les 2 milliards. CANDIDAT AU RACHAT DES 403 AGENCES DE HSBC EN FRANCE Ces bons résultats renforcent la solidité financière de la maison mère. Le groupe Crédit Mutuel-CIC voit ses fonds propres progresser de 10,5 % pour dépasser le cap des 20 milliards d'euros à 20,291 milliards. De quoi nourrir les ambitions d'expansion du patron du Crédit Mutuel. Michel Lucas reconnaît être non seulement candidat au rachat des 403 agences françaises de HSBC, mais aussi d'autres agences de banques étrangères dans l'Hexagone. Sur le ton de la boutade, il n'exclut pas non plus un rapprochement avec la Société Générale. En abandonnant au Crédit Mutuel 30 % de son capital, " la Générale se mettrait à l'abri d'une OPA d'un groupe étranger. Pour le Crédit Mutuel, rapatrier un tiers du résultat d'une banque qui dégage traditionnellement 7 milliards d'euros par an n'est pas dénué d'intérêt non plus ", souligne, rieur, Michel Lucas. À bon entendeur...