Le groupement de distributeurs indépendants Leclerc table sur une nouvelle progression de son chiffre d'affaires cette année, grâce à de nouvelles ouvertures de magasins, après une hausse de 6,7% en 2008, à 34,7 milliards d'euros, a-t-il annoncé mardi dans un communiqué.

Hors ventes des carburants, le chiffre d'affaires de toutes les enseignes de Leclerc a progressé en 2008 de 4,7% à 27,9 milliards d'euros.

En France, de loin principal marché du groupement, le chiffre d'affaires a progressé de 6,4% à 32,3 milliards (+4,4% à 25,8 milliards hors carburant).

Cette année, le groupement prévoit de poursuivre sa croissance en France, "malgré les perspectives négatives de l'évolution générale de la consommation", prévoyant une progression hors vente des carburants de 4%.

Cette croissance serait soutenue par l'extension du parc de magasins et "l'intensification d'une politique de prix bas".
Dans les hypermarchés français, la hausse des prix devrait être confinée "sous la barre de 1%", indique Leclerc.

Jérôme Bédier, président de la Fédération du commerce et de la distribution (FCD) qui ne représente pas les enseignes Leclerc, avait indiqué lundi que les prix allaient se stabiliser cette année dans la grande distribution. Ils avaient augmenté de 3,6% en 2008 par rapport à 2007, selon l'Insee.

Le groupement Leclerc, également présent en Pologne, Espagne, Italie, Portugal et Slovénie, est notamment propriétaire des hypermarchés éponymes, ainsi que des enseignes Manèges à Bijoux et Espaces Culturels.