Les prix du brut s'affichaient à la baisse lundi dans les échanges électroniques en Asie après les mauvais chiffres de l'économie américaine au 4e trimestre publiés vendredi, selon des courtiers.
Dans les échanges matinaux, le baril de "light sweet crude" pour livraison en avril reculait de 80 cents 43,96 USD.
Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril cédait 75 cents à 45,60 USD.
Vendredi, les prix du pétrole se sont légèrement repliés à New York, après trois séances de forte hausse, pénalisés par la forte contraction de l'activité économique aux Etats-Unis, le premier consommateur d'or noir dans le monde.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en avril a fini à 44,76 dollars, en recul de 46 cents par rapport à son cours de clôture de jeudi.
Le produit intérieur brut des Etats-Unis a chuté au quatrième trimestre de 6,2% en rythme annuel par rapport au précédent, contre 3,8% initialement annoncé, selon les chiffres publiés vendredi par le département du Commerce.
Ce chiffre est bien pire que celui anticipé par les analystes, qui tablaient sur un recul de 5,4%.
"Ces chiffres, qui ramènent à la réalité, montrent que la faiblesse de l'économie", a commenté Tony Nunan, analyste chez Mitsubishi Corp à Tokyo.
Après le recul de 0,5% au troisième trimestre, c'est le deuxième trimestre consécutif de baisse du PIB, ce qui n'était pas arrivé depuis la récession de l'automne-hiver 1990-1991.
Sur l'année 2008, la croissance a été de 1,1%, contre 1,3% précédemment annoncé.
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