La réputation de valeur refuge du yen a peut-être été entamée, mais la devise japonaise n'a cependant pas entièrement perdu son statut.
L'appréciation du yen ces derniers jours semble même indiquer que la devise nippone reste très demandée en période de montée de l'aversion au risque.
Le mois dernier, le yen avait subi un retournement de tendance brutal face à l'euro et au dollar, après la publication de statistiques faisant état d'une contraction de l'économie japonaise encore plus marquée que prévu.
Depuis, les indicateurs économiques défavorables se sont accumulés au Japon, avec notamment une chute des exportations et un recul de la production industrielle.
Pour autant, le yen semble avoir retrouvé son attrait, son recul en février ayant éloigné la menace d'une intervention du Japon sur le marché des changes, et les inquiétudes entourant les économies américaine et européenne étant plus grandes que jamais.
La possibilité que le gouvernement japonais décide d'acheter des titres pour enrayer la chute des marchés d'actions contribue également à soutenir la devise.
Le ministre des Finances japonais, Kaoru Yosano, a annoncé mardi qu'il utiliserait 5 milliards de dollars sur les réserves de change du pays afin d'aider les entreprises nippones ayant du mal à trouver des financements.
Le regain d'attrait du yen est aussi lié à la diminution générale de l'appétit pour le risque, qui conduit les investisseurs à vendre les actifs risqués, et fait chuter les marchés d'actions mondiaux.
Enfin, la fin prochaine de l'exercice fiscal au Japon pourrait profiter au yen, d'autant que la chute des valeurs étrangères incite les investisseurs japonais à rapatrier leurs capitaux au Japon.
A 10h18, le dollar s'était hissé à 99,23 yens, contre 98,27 mardi soir à New York. L'euro était en recul à 1,2517 dollar, contre 1,2572, après avoir chuté en séance jusqu'à 1,2457 dollar. La monnaie unique cotait par ailleurs 124,14 yens, contre 123,53.
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