La Bourse de Paris réduisait ses pertes jeudi après-midi, le CAC 40 perdant 1,99%, malgré l'ouverture en nette baisse de Wall Street, alors que la BCE a indiqué ne pas exclure une nouvelle baisse de son taux directeur.

A 15H52 (14H52 GMT), l'indice vedette cédait 53,32 points à 2.622,36 points, dans un volume d'échanges peu étoffé de 1,698 milliard d'euros.

Le marché limitait la casse, après avoir perdu plus de 3%, peu après la révision à la baisse des prévisions de croissance par la Banque centrale européenne (BCE), et malgré une ouverture en nette baisse à Wall Street. Vers 15H50, le Dow Jones perdait 1,62% et le Nasdaq 1,06%.

La BCE, qui a abaissé sans surprise de 0,5 point à 1,5% son taux directeur, prévoit désormais un recul de 2,7% du produit intérieur brut en moyenne de la zone euro et une inflation à +0,4%.

Le marché trouvait toutefois un peu d'espoir dans les propos du président de la BCE, Jean-Claude Trichet qui a indiqué étudier de possibles mesures d'assouplissement quantitatif pour stimuler l'économie et ne pas exclure que le taux directeur "puisse descendre plus bas".

Les valeurs qui menaient la danse la veille replongeait à l'image de Total (-3,49% à 36,31 euros) et ArcelorMittal (-6,58% à 15,13 euros) alors que Dexia s'effondrait (-16,45% à 1,28 euro).

Peugeot (-5,49% à 13,42 euros) et Renault (-2,43% à 11,04 euros) baissaient également. Le constructeur automobile américain General Motors a reconnu "un doute substantiel" sur sa survie.

GDF Suez montait (+4,27% à 24,54 euros), après avoir prévu un résultat d'exploitation en hausse en 2009 et dépassé ses objectifs de résultats en 2008.