Les grandes valeurs européennes peinent à trouver une tendance claire cet après-midi.
Vers 16h, l'indice EuroStoxx 50 était en légère hausse (+ 0,4%) à 1860 points, au lendemain d'un dérapage de 4,7%.
Les dernières statistiques publiées à 14 heures 30 aux Etats-Unis ne témoignent pourtant d'aucune amélioration conjoncturelle. En février, l'économie US a supprimé 651.000 emplois, portant ainsi le taux de chômage au plus haut depuis d'un quart de siècle à 8,1%. De plus, les chiffres de janvier ont été révisés en hausse de 598.000 à 655.000 destructions de postes. Un bien mauvais présage pour la consommation des ménages américains, composante essentielle de la croissance du PIB.
Du côté de la Bourse de Paris, le CAC40 s'inscrit dans la tendance générale en cédant 0,05% à 2.568 points, après avoir touché peu après midi un plus bas à 2.521 points. Malgré les plans de soutien et de recapitalisations, les inquiétudes quant à la solvabilité du secteur bancaire perdurent. Parmi les plus fortes baisses, Crédit Agricole (- 9,4 à 6E), Société Générale (- 7,7% à 19,6E) ou BNP Paribas (- 7% à 21,3E) en témoignent.
Cependant, un nouvel accord entre l'Etat belge et BNP Paribas devrait être signé dans la journée concernant la reprise d'une partie des activités de Fortis, à la faveur de nouvelles clauses, rapporte Les Echos sur son site Internet. A Bruxelles, le titre Fortis décolle de près de 19%, dépassant tout juste 1 euro.
Du côté des hausses, Veolia Environnement, caracole en tête des plus fortes hausses du CAC avec des gains de plus de 4,6% à 16,6 E.Le groupe de services aux collectivités a publié ce matin un bénéfice net part du groupe divisé par deux en 2008 à 405 millions d'euros, et dit vouloir intensifier ses efforts sur les réductions de coûts et l'amélioration de la génération de 'cash flow' en 2009.
A Londres, le FTSE 100 gagne 1,5% à 3.584 points, l'une des hausses les plus significatives du Vieux continent.
On distingue notamment le groupe minier BHP Billiton (+ 7% à 1.185 p), sur une hausse du cuivre, du nickel et de l'étain. A l'inverse, Wolseley dérape de 16% sur une perte de près d'un milliard de livres au cours de son premier semestre.
A Wall Street, les boursiers ne s'effraient pas outre mesure des chiffres du chômage. Quelques minutes après l'ouverture, le Dow Jones progressait de 2% et le Nasdaq Composite, à forte pondération technologique, prenait 0,6%.
Quelques bonnes nouvelles ont été malgré tout annoncées sur le front des entreprises. Wells Fargo (+6,1% à 8,6 dollars) a annoncé une réduction de 34 à cinq cents du montant de son dividende trimestriel, une mesure qui devrait lui permettre d'économiser cinq milliards de dollars sur une base annualisée, et assuré que l'acquisition de Wachovia se déroulait comme prévu.
Burger King (+2,85% à 22 dollars) a annoncé dans la matinée le lancement d'un nouveau programme de rachat d'actions dont l'ampleur pourrait aller jusqu'à 200 millions de dollars.
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