En dépit de très mauvais chiffres de l'emploi américains, la Bourse de Paris continue de fluctuer autour de son équilibre.
Vers 16h00, le CAC40 s'affiche stable vers 2 570 points et se dirige vers une chute de 4,9% sur l'ensemble de la semaine. Le DAX et le FTSE prennent 1,1% environ chacun. A New York, le Dow Jones grimpe de 1,8% et le Nasdaq de 0,7%.

Pourtant, l'économie américaine a supprimé 651.000 emplois au mois de février, phénomène qui s'est accompagné d'une remontée à 8,1% du taux de chômage, d'après le Département du Travail. Les économistes anticipaient en moyenne 630.000 destructions d'emplois pour le mois dernier avec un taux de chômage porté à 8%, contre 7,6% en janvier. 4,4 millions d'emplois ont ainsi été supprimés depuis janvier 2008.

Les nombres des suppressions d'emplois en décembre et janvier ont en outre été révisés en forte hausse, 655.000 postes ayant finalement été détruits en janvier (contre 598.000 initialement annoncés) et 598.000 en décembre (contre 577.000 en première lecture).

Cependant, les marchés s'étaient déjà largement préparés à ces données catastrophiques, avec les résultats de l'enquête mensuelle du cabinet ADP dévoilés mercredi. Ce dernier avait annoncé la suppression, par le secteur privé américain, de 697.000 emplois en février, et revu à la hausse le nombre des destructions pour janvier, à 614.000 contre 522.000 annoncé précédemment.

À Paris Crédit Agricole signe toujours la plus forte baisse de l'indice CAC 40 avec un repli de 7,9% suivi de Société Générale qui plonge de 7,8%, puis de BNP Paribas (-6,7%). Un nouvel accord entre l'État belge et BNP Paribas doit être signé dans la journée concernant la reprise d'une partie des activités de Fortis, à la faveur de nouvelles clauses, rapporte Les Echos sur son site Internet.

AXA s'inscrit encore en repli de 1,3% alors que les principales compagnies d'assurance britanniques continuent de dégringoler à l'instar d'Aviva qui a perdu le tiers de sa valeur jeudi.

Derrière Saint-Gobain (+6,4%), Veolia Environnement (+6,1%) inscrit la seconde meilleure performance du CAC40 ce vendredi, porté par son intention d'intensifier ses efforts sur les réductions de coûts et l'amélioration de la génération de cash flow en 2009. Le groupe de services collectifs affiche sur 2008 un résultat net part du groupe divisé par deux à 405 millions d'euros, sous l'effet d'une dépréciation chez Veolia Propreté Allemagne.

GDF Suez est également bien orienté (+3,4%), les avis d'analystes positifs se multipliant après la publication des résultats annuels du groupe, hier. Ce matin, les analystes d'Exane BNP Paribas ont relevé leur opinion sur la valeur de 'neutre' à 'surperformance' avec un objectif de cours de 36 euros.

Peugeot se replie de 0,6% au lendemain du déclassement des notes de Standard & Poor's Ratings Services. L'agence de notation a annoncé hier soir qu'elle avait décidé d'abaisser à "BBB-/A-3", contre "BBB+/A-2" jusqu'à présent, les notes corporate à court et long termes attribuées au constructeur automobile.

L'agence de notation a aussi annoncé jeudi déclasser de "BBB" à "BBB-" sa note corporate de long terme sur Renault (+4,8%), tout en réaffirmant sa note "A3" sur la dette court terme du groupe. Elle précise afficher une perspective "négative".

Air France-KLM prend 1%. À nombre de jours comparable, le trafic est en baisse de 2,6% pour des capacités en diminution de 1,1% (-6,0% et -4,5% en nombre de jours réel). Le coefficient d'occupation est en retrait de 1,2 point à 74,3%. La compagnie aérienne a transporté 4,8 millions de passagers, en baisse de 4,8% (-8,1% en nombre de jours réel).