L'ouragan Katrina a des répercussions sur l'approvisionnement des gaufrettes de semi-conducteurs
EL SEGUNDO, Californie, September 9 /PRNewswire/ -- L'ouragan Katrina a provoqué l'arrêt d'une installation basée à la Nouvelle-Orléans, détenue par la société Air Products and Chemicals Inc. qui produit de l'hydrogène utilisé dans la fabrication des gaufrettes de silicium (<< Wafers >>). La société iSuppli Corp. estime que cet événement pourrait avoir des répercussions sur la production globale des semi-conducteurs.
Air Products est l'un des plus importants fournisseurs d'hydrogène utilisé lors du dépôt de film épitaxial sur les gaufrettes de silicium destinées à la fabrication des semi-conducteurs dans le monde entier. L'ensemble industriel basé à la Nouvelle-Orléans représente une grande partie de l'activité de la société en ce qui concerne la fabrication d'hydrogène.
Même si l'étendue des dégâts de l'installation reste inconnue, Air Products a déclaré mettre tout en oeuvre pour rétablir son fonctionnement rapidement. La date de réouverture de l'usine dépendra de l'étendue des dégâts et de la date à laquelle seront restaurés l'alimentation électrique, les services publics, les communications et l'accès aux infrastructures.
Selon les estimations initiales, les dommages dus à l'ouragan auront des conséquences sur la capacité d'Air Products à fournir à ses clients de l'hydrogène provenant de l'usine de la Nouvelle-Orléans, et ce, pendant une période assez longue. Facteur aggravant de la situation, une autre installation de production d'hydrogène liquide au Canada, détenue également par Air Products, va subir un arrêt déjà planifié. Dans ce contexte, la société a déclaré qu'elle ne pourrait pas remplir ses engagements de livraison en hydrogène liquide.
Ces problèmes de livraison risquent d'affecter la fabrication des films épitaxiaux déposés sur les substrats de silicium. Ces films sont cruciaux dans la fabrication des semi-conducteurs haute tension utilisés dans les applications de gestion d'énergie.
Les autres fournisseurs d'hydrogène destiné aux composants électroniques augmentent actuellement leur rendement pour compenser le manque à gagner. De plus, des techniques de purification alternatives sont implémentées par les fabricants de silicium, pour permettre l'utilisation de gaz hydrogène de qualité inférieure dans la production de silicium et de film épitaxial.
L'ensemble des répercussions sur la chaîne logistique des semi-conducteurs reste inconnu. iSuppli continuera de surveiller la situation et de fournir de nouvelles analyses.
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