Les autorités douanières espagnoles empêchent le flot de jus de canneberges de couler en Espagne
PENSACOLA, Floride, September 9 /PRNewswire/ -- Quand l'entrepreneur Steven Dunlap, en vacances en Espagne en 2002, a découvert par hasard que l'Espagne n'avait pas de jus de canneberge, il y a vu une occasion en or. Le passé de Dunlap, riche de 31 ans, dans le domaine de l'invention de produits et de découverte et de commercialisation de créneaux du marché lui a soufflé qu'une chose se devait avant tout: il a loué les services d'un cabinet d'avocats spécialisé dans la propriété intellectuelle à Madrid, en Espagne pour savoir si le terme "jus de canneberge" avait une signification argotique en espagnol. Lorsqu'il a apprit qu'il n'en avait pas, il a immédiatement fait la demande de plusieurs marques de commerce afin d'en devenir propriétaire. Les marques de commerce ont alors été publiées au niveau national, conformément à la loi espagnole, pour permettre à quiconque de les contester.
En 2004, les marques de commerce ont été octroyées sans contestation. Par ce temps-là, Dunlap avait pu juger qu'il avait découvert un nouveau marché potentiel de US$1,5 milliards de dollars pour le jus de canneberge, et que personne d'autre que lui ne pourrait capitaliser sur ce marché. Nulle part ailleurs dans le monde, pensa Dunlap, n'aurais-je pu obtenir des marques de commerce pour un produit aussi facilement. Quelle merveilleuse idée. Il créa alors une société nommée American Cranberry Corporation, et rassembla une équipe centrale et pendant les deux années suivantes, il fit une étude du marché et développa le produit.
Cependant, peu après les réunions initiales avec les acheteurs de jus espagnols, il sembla que American Cranberry Corporation ait été "forcée" hors du circuit par un concurrent mondial géant de l'industrie de la canneberge. Le 'gorille de huit cent livres' comme Dunlap le baptisa, avait vu la publication de ses marques de commerce. Bien qu'il ait omis de contester au moment opportun, il allait dépenser ce qu'il faudrait pour ruer son jus de canneberges sur les étales espagnoles et empêcher l'American Cranberry Corporation d'y asseoir leur jus. Ceci créa une situation anti- concurrentielle pour American Cranberry Corporation.
Dunlap eut l'impression que ce concurrent géant était sûr de pénétrer le marché parce qu'aux Etats-Unis, les marques de commerce sont émises sur une base de "première utilisation" à la première société à vendre concrètement des produits portant les termes de la marque de commerce sur le marché. Cependant, contrairement aux marques de commerce américaines, les marques de commerce espagnoles sont émises sur une base "premier à enregistrer", donnant à American Cranberry Corporation, les droits prioritaires sur les marques de commerce, indépendamment du nombre de produits vendus.
Apres avoir effectivement évincé American Cranberry, la concurrence de Dunlap domina essentiellement le marché, mais le 24 août 2005, un arrêté du gouvernement décrété par les autorités de la douane de l'Agence Tributaire d'Espagne changera tout cela et rendra le marché espagnol du jus de canneberges exclusivement à American Cranberry Corporation.
Sachant que American Cranberry était propriétaire de la terminologie utilisée librement actuellement sur les emballages du concurrent géant, Dunlap n'eut d'autre choix que de recourir aux voies légales espagnoles appropriées pour les en empêcher. L'arrêté qui en a résulté, prononcé le 24 août 2005 par l'Agence Tributaire d'Espagne exige que tous les produits portant les marques de commerce de Dunlap, y compris "Canneberge" et "Jus de canneberge," soient saisis à la douane et que leur entrée dans le pays soit refusée. Comme les gros concurrents de American Cranberry Corporation n'ont contesté aucune des marques de commerce et n'ont pas déposé de marque de commerce à eux en temps utile, ils doivent faire face à un jugement définitif. Ces sociétés sont forcées soit d'obtenir la licence des mots "Canneberge" et "Jus de canneberge" des mains de American Cranberry Corporation et d'en payer les droits de licence soit de retirer intégralement leurs canneberges et jus associés en infraction du marché espagnol.
Dunlap, prédisant cet événement il y a plus de deux ans, attend maintenant tout simplement un coup de téléphone. << Nous savions que la concurrence allait essayer de nous forcer hors du marché, >> déclare Dunlap en ricanant, << mais nous les avons surpassés en finesse dans l'arène de la propriété intellectuelle. Nos marques de commerce espagnoles nous donnent légalement un avantage concurrentiel. Ils ne peuvent rien faire sans utiliser nos marques de commerce et ils doivent donc passer par nous s'ils veulent une part du marché du jus espagnol évalué à 1,5 milliards de dollars. >>
American Cranberry Corporation Contact: Steven Dunlap sdunlap@americancranberry.com Etats-Unis - +1-850-572-5999 http://americancranberry.com
Site Web: http://www.americancranberry.com