Au delà des mots : Alcan produit des résultats remarquables en 2003

MONTREAL, April 22 /PRNewswire/ -- A l'occasion de sa 102e assemblée générale annuelle des actionnaires aujourd'hui, Alcan Inc. (NYSE, TSX : AL) a indiqué que 2003 a été une année riche en événements et réussie sur le plan financier, jalonnée par une solide performance et par l'acquisition fructueuse de Pechiney, deux étapes qui resteront importantes pour la croissance et l'évolution continues de la Société.

"Comme l'indique le thème du rapport annuel de cette année, Au delà des mots, nos actions parlent d'elles-mêmes, a déclaré Travis Engen, président et chef de la direction d'Alcan Inc. Au cours de la dernière année, nous avons démontré que nous pouvons joindre le geste à la parole et que notre approche fondée sur la valeur fonctionne réellement. Cette capacité démontrée d'honorer nos engagements a eu une incidence positive sur chaque volet des activités d'Alcan : elle aide à faire de la Société un fournisseur de choix, un partenaire recherché, un employeur prisé, un membre estimé de la communauté et - dernier aspect mais non le moindre - un véhicule d'investissement intéressant."

Alcan a continué d'employer ses solides flux de trésorerie pour poursuivre une croissance sélective au moyen d'acquisitions, la plus importante étant celle de Pechiney, lancée en juillet 2003 et achevée en décembre 2003.

"Cette combinaison gagnante, a dit M. Engen, renforce la position concurrentielle d'Alcan parmi les plus grandes entreprises d'aluminium et d'emballages au monde, tout en offrant des options stratégiques très intéressantes pour l'avenir. L'entité issue du rapprochement aura des possibilités accrues pour exploiter la technologie d'électrolyse de pointe de Pechiney, une position plus solide et plus diversifiée dans la production d'aluminium primaire à faible coût, un secteur de la transformation de l'aluminium avancé, jouissant d'une position de premier plan en aéronautique, et un secteur mondial des emballages dont les emballages flexibles occupent une place de premier plan."

L'excellence sur le plan de la gouvernance d'entreprise et de

la durabilité

La performance spectaculaire d'Alcan dans deux domaines clés, la durabilité et la gouvernance d'entreprise, l'a placée parmi les sociétés les plus respectées au monde, comme l'a souligné le président du Conseil d'administration d'Alcan, L. Yves Fortier.

"La Société, a dit M. Fortier, s'est depuis longtemps engagée à atteindre les plus hauts niveaux à l'égard des pratiques de gouvernance d'entreprise, qu'elle croit essentielles à son succès et à l'atteinte de son objectif de maximisation de la valeur pour les actionnaires. Le Conseil examine régulièrement ses pratiques de gouvernance à la lumière des nouvelles exigences, apportant des modifications au besoin pour s'assurer qu'Alcan demeure à l'avant-garde sur le plan de l'information financière et des meilleures pratiques."

L'engagement d'Alcan à l'égard de la durabilité a aussi été souligné en tant que principe d'exploitation fondamental et facteur de première importance pour les intérêts des actionnaires.

"La réussite actuelle d'Alcan à l'échelle mondiale, a expliqué M. Fortier, est intimement liée à un cycle d'interconnexions économiques, environnementales et sociales. Une entreprise ne peut prétendre à la durabilité si elle n'est pas économiquement viable. Et dans le même ordre d'idées, aucune société ne peut être économiquement viable au XXIe siècle si elle n'assume pas ses responsabilités environnementales et sociales."

M. Engen a aussi insisté sur l'importance de la durabilité qui, avec l'objectif directeur de Maximisation de la valeur et d'autres initiatives à l'échelle de l'entreprise telles qu'ESS EN TETE et l'Amélioration continue, fait maintenant partie intégrante du modèle d'entreprise axé sur l'avenir d'Alcan et influence sa façon d'établir ses priorités, de façonner ses stratégies et de choisir entre diverses solutions. Cette approche s'est reflétée récemment dans la réévaluation de la stratégie d'investissements communautaires d'Alcan.

"Lors du dernier Forum économique mondial, qui a eu lieu en janvier à Davos, en Suisse, a poursuivi M. Engen, nous avons annoncé la création d'un prix annuel de 1 million CAD$ US visant à souligner les contributions exceptionnelles à la durabilité dans le secteur des organismes sans but lucratif. Nous prévoyons annoncer le gagnant plus tard au cours de l'année. Dans la même veine, nous avons aussi annoncé récemment qu'Alcan serait le commanditaire principal d'un grand projet lancé à Vancouver appelé +30 Network, dont le but est de créer un réseau mondial de villes qui pourront partager leur expertise en urbanisme durable."

Résultats financiers de 2003

Malgré un environnement difficile caractérisé par un repli économique, par des fluctuations de prix, par la volatilité du marché des changes et par d'intenses pressions sur les coûts, Alcan a enregistré une solide performance financière en 2003, notamment :

    - un niveau record des flux de trésorerie provenant de l'exploitation
      de 1,8 milliard de dollars;
    - une augmentation des flux de trésorerie disponibles provenant de
      l'exploitation de 44 millions de dollars, pour un niveau record de
      734 millions de dollars;
    - une hausse du bénéfice d'exploitation, qui a atteint 556 millions
      de dollars comparativement à 537 millions en 2002.

En se concentrant sur les aspects qu'elle peut contrôler, Alcan a réussi à faire contrepoids à la hausse des coûts du métal recyclé et de l'énergie ainsi que des charges de retraite. Elle est aussi parvenue, une fois de plus, à maintenir les dépenses en immobilisations en deçà de l'amortissement. Ces solides résultats financiers, conjugués à la progression énergique dans les initiatives axées sur la valeur, se sont reflétés dans l'évolution du cours de l'action Alcan, qui a commencé l'année 2003 au niveau de 29,52 CDN$ / 46,33 CDN$ aux Bourses de Toronto et de New York et a clôturé l'exercice à 46,95 CDN$ / 60,57 CDN$.

    Les déclarations contenues dans ce communiqué qui décrivent les
    intentions, les attentes ou les projections de la Société peuvent
    constituer des déclarations prospectives au sens des lois sur les valeurs
    mobilières. Par leur nature même, les déclarations prospectives
    comportent des risques et des incertitudes; les résultats réels de la
    Société pourraient différer considérablement de ceux qui sont indiqués ou
    sous-entendus dans ces déclarations. Certaines mesures non conformes aux
    principes comptables généralement reconnus sont présentées; leur
    rapprochement avec des mesures conformes aux principes comptables
    généralement reconnus est expliqué sur le site Web de la Société à
    www.alcan.com, dans la section Investisseurs.

Alcan, société multinationale résolument axée sur ses marchés clés, est un leader mondial dans les secteurs de l'aluminium et de l'emballage, ainsi que du recyclage de l'aluminium. Grâce à ses établissements de classe mondiale dans la production d'aluminium de première fusion, la transformation de l'aluminium et les emballages flexibles et de spécialité, ainsi que les applications aéronautiques, l'extraction de bauxite et le traitement de l'alumine, la société Alcan d'aujourd'hui est encore mieux placée pour fournir à ses clients des solutions et des services innovateurs qui répondent à leurs besoins, même au-delà de leurs attentes. Alcan a 88 000 employés et possède des unités d'exploitation dans 63 pays.