Mercedes-Benz donne le départ d'un rallye diesel unique d'Europe vers l'Asie

PARIS, October 21 /PRNewswire/ --

- Début du rallye longue distance Paris-Pékin 2006

Une aventure automobile d'exception a débuté aujourd'hui dans la capitale française. Cette après-midi, à l'ombre de la Tour Eiffel, 36 Mercedes-Benz Classe E dotées de moteur diesel propre vont s'élancer pour un rallye longue distance de plus de 13 600 kilomètres à destination de Pékin où elles arriveront le 17 novembre. Mercedes-Benz souhaite profiter de ce rallye diesel transcontinental pour mettre en évidence le potentiel global de sa technologie moteur. Au total, 360 pilotes venus de 35 pays prendront le volant des modèles Classe E pour parcourir, en cinq étapes, une distance combinée de plus de 490 000 kilomètres avant de rallier la capitale chinoise.

(Photo: http://www.newscom.com/cgi-bin/prnh/20061021/230947)

<< Le rallye longue distance entre Paris et Pékin n'est pas une course de vitesse. Bien au contraire : le défi sportif posé aux participants est de réaliser la plus basse consommation possible de carburant sur chaque étape et sur le parcours complet >>, a déclaré M. Dieter Zetsche, Président du conseil d'administration de DaimlerChrysler AG à la tête du Groupe Mercedes Car, hier soir à l'Automobile Club de France, le plus ancien club automobile du monde. << 70 ans après que le constructeur automobile Mercedes-Benz a, le premier, introduit le moteur diesel dans la production en série de voitures, nous souhaitons de nouveau mettre en avant les grandes performances de notre technologie diesel d'avant-garde en termes de réduction d'émissions, d'économie et d'autonomie, et ceci même dans les conditions les plus extrêmes. Nous sommes convaincus qu'à l'avenir les moteurs diesel modernes ne peuvent que poursuivre leur progression dans le monde, progression qui est depuis longtemps une réalité en Europe occidentale où nous réalisons plus de 50 % de parts de marché. >>

L'écurie qui participera au rallye longue distance est composée de modèles Classe E de série, dont certains sont dotés du système à quatre roues motrices 4 MATIC. En plus des 33 modèles E 320 CDI, trois véhicules de Classe E BLUETEC prendront part à la course. Grâce à cette technologie d'avant-garde, les berlines Mercedes-Benz sont devenues les véhicules diesel les plus propres au monde. Sur le plan international, le modèle E 320 BLUETEC possède le premier et l'unique moteur diesel dont les taux d'émission sont inférieurs aux seuils fixés par la très stricte norme américaine en matière de gaz d'échappement BIN8, notamment en ce qui concerne les émissions d'oxyde d'azote. Le modèle 320 BLUETEC est commercialisé aux Etats-Unis (dans 45 Etats) et au Canada depuis le 15 octobre 2006. Son moteur consomme jusqu'à 30 % de carburant en moins que les moteurs diesel des véhicules similaires en Amérique du Nord. Grâce à son réservoir d'une autonomie considérable de 1 200 km, ce modèle était prédestiné à un rallye automobile tel que le Paris-Pékin - tout comme le modèle E 320 CDI.

Le circuit de l'<< E-Class Experience >> traverse la France, l'Allemagne, la Pologne, la Lituanie, la Lettonie, l'Estonie, la Russie et le Kazakhstan pour rejoindre la Chine. Le rallye emprunte en grande partie l'itinéraire suivi par la première course transcontinentale de voiture de l'histoire, qui avait eu lieu 99 ans plus tôt entre Pékin et Paris. A cette occasion, les organisateurs français souhaitaient démontrer la supériorité technique de la voiture sur le cheval. Le gagnant fut un aristocrate italien, Scipione Borghese, qui franchit la ligne d'arrivée à Paris au bout de 62 jours, avec trois semaines d'avance sur ses concurrents.

Lors de cette reconstitution du rallye longue distance, 360 pilotes venus de 35 pays prendront le volant lors des cinq étapes - d'une distance variant entre 1 750 et 3 550 kilomètres. Parmi ceux-ci, on compte des journalistes internationaux, des célébrités et des candidats sélectionnés parmi plus de 50 000 candidatures par Internet. En raison du nombre colossal de demandes, peu de temps avant le départ, Mercedes-Benz a augmenté le nombre prévu de véhicules Classe E pour le porter à 36 berlines. Le véhicule le plus insolite de cette écurie est un taxi parisien Classe E qui accompagnera le convoi sur toute la distance et traversera les frontières de huit pays ainsi que six fuseaux horaires.

Contact :

Frank Bracke, tél. +49 711 17-75852, frank.bracke@daimlerchrysler.com

Wolfgang Zanker, tél. +49 711 17-75847, wolfgang.zanker@daimlerchrysler.com

Adresse Internet :

Pour de plus amples informations sur le << Paris-Pékin >> ainsi que sur les cartes Google indiquant en temps réel la position des véhicules participants, veuillez consulter le site : http://www.e-class-experience.com

Pour toute recherche journalistique, veuillez consulter le site : http://www.paris-beijing2006.com (login : << media >>, mot de passe :<< paris-beijing >>)

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