Chiquita reçoit le prix 2004 de l'entreprise citoyenne des Amériques

CINCINNATI, Ohio, April 15 /PRNewswire/ --

- L'OEA salue Chiquita pour son projet d'accès à la propriété Nuevo San Juan au Honduras

La Fondation des Amériques a octroyé le prix 2004 de l'entreprise citoyenne à Chiquita Brands International, Inc. (CQB à la Bourse de New York) pour son projet d'accès à la propriété Nuevo San Juan, au Honduras. César Gaviria, secrétaire général de l'Organisation des États américains (OEA), a remis le prix lors d'une cérémonie qui s'est tenue hier soir à Washington, D.C., dans le cadre des célébrations entourant le Jour des Amériques.

La Fondation des Amériques,la branche à but non lucratif de l'OEA, a créé ce prix afin, d'une part, de reconnaître les projets d'entreprises exemplaires visant à éliminer la pauvreté dans les Amériques et, d'autre part, d'encourager d'autres sociétés à faire de même.

Dans le cadre de son projet Nuevo San Juan, Chiquita subventionne de deux tiers à trois quarts du coût des propriétés pour les travailleurs des plantations bananières de La Lima, au Honduras. Chiquita travaille en collaboration avec les employés, leur syndicat, la municipalité locale et le gouvernement du Honduras. La première phase du projet a été menée à terme à la fin de 2003 et a permis de loger 600 familles. La deuxième phase apportera 650 nouvelles maisons d'ici la fin de 2005. A l'initiative de Chiquita, le projet est maintenant coordonné par FUNDESULA, la fondation pour le développement durable des collectivités de la vallée de Sula.

"Le projet d'accès à la propriété Nuevo San Juan est salué parce qu'il répond à plusieurs critères importants aux yeux de la Fondation, notamment en matière d'innovation, de participation communautaire, d'impact direct et de viabilité", a affirmé Linda Eddleman, directrice administrative de la Fondation des Amériques. "En promouvant l'accès à la propriété, l'investissement et l'épargne chez les particuliers, le projet Nuevo San Juan est un modèle de développement durable pour la région."

"Chiquita encourage l'accès à la propriété pour ses travailleurs car nous sommes convaincus de son effet bénéfique sur le moral, la motivation et la discipline financière de nos employés", a expliqué Fernando Aguirre, président-directeur général de Chiquita. "Notre objectif est d'améliorer les conditions de vie des travailleurs et de leur famille ainsi que les services communautaires qui leur sont offerts par le biais de propriétés sécurisées et abordables."

"Nous voulions satisfaire à trois conditions lorsque nous avons dessiné et construit ces maisons : sécurité, prix raisonnable et possibilité d'agrandissement", a précisé José Obregón, président du FUNDESULA. "Tout d'abord, il était important que les propriétés soient dotées d'une structure durable afin qu'elles bénéficient d'une durée de vie d'au moins 10 ans, sans devoir y apporter de rénovations majeures. Par la suite, nous avons comparé les coûts des maisons et choisi un design qui répondait aux besoins des travailleurs à un prix abordable.

"Ce projet attribuable à un groupe d'idéalistes entêtés, qui visait l'amélioration de la qualité de vie et de la situation financière des travailleurs, est finalement devenu une réalité", a poursuivi M. Obregon. "Mais le projet n'est est qu'à ses débuts puisqu'il ne se résume pas qu'à la construction de maisons, il vise également à assurer une collectivité durable."

En effet, la population locale peut compter sur un ensemble d'infrastructures urbaines de base gérées par la municipalité ou des intérêts privés. "We Care", l'organisme caritatif d'aide humanitaire de Chiquita supervisé par ses employés, a financé en partie la construction d'une école primaire pouvant accueillir plus de 100 élèves. La société continue de fournir des services de santé et d'éducation à ses employés lorsque ceux-ci ne sont pas fournis par le gouvernement local.

Fondée en 1997, la Fondation des Amériques encourage la collaboration entre les sociétés, les fondations, les organismes gouvernementaux et les établissements d'enseignement des Amériques. Sa mission reflète les principaux objectifs de l'Organisation des États américains (www.oas.org) et les mandats qui lui ont été attribués au cours du Sommet des Amériques, à savoir mobiliser les ressources nécessaires pour lutter contre la pauvreté extrême et promouvoir la démocratie au moyen de mesures procurant des avantages durables sur le plan environnemental, économique et social. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter le site www.trustfortheamericas.org.

Chiquita Brands International, Inc. est un important négociant, producteur et distributeur de bananes et d'autres aliments frais et transformés de qualité qui sont principalement vendus sous la marque Chiquita(MD). La société figure parmi les leaders mondiaux de la production de bananes et elle est un principal fournisseur de bananes en Europe et en Amérique du Nord. Chiquita distribue et commercialise également des fruits fraîchement préparés et d'autres produits de marques à base de fruits et à valeur ajoutée. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter le site Web à l'adresse www.chiquita.com.

Note à la rédaction : Plus de détails sur le projet sont disponibles dans un document publié sur le site internet de Chiquita sous la rubrique <<Corporate Responsibility>>.

    Sites Web : http://www.chiquita.com
                http://www.oas.org
                http://www.trustfortheamericas.org