ExxonMobil s'apprête à construire une usine pilote visant à éliminer le dioxyde de carbone du gaz naturel

ExxonMobil a annoncé aujourd'hui avoir l'intention de dépenser plus de 100 millions de dollars pour assurer le développement et l'expérimentation d'une technologie améliorée de traitement du gaz naturel qui pourrait rendre plus abordable la séquestration et l’emmagasinage du gaz naturel et réduire de manière significative les émissions de gaz à effet de serre.

ExxonMobil prévoit de construire une usine pilote à objectif commercial à proximité de LaBarge, dans l'État du Wyoming, où elle se servira de sa technologie CFZ^TM (Controlled Freeze Zone^TM). CFZ^TM est un processus direct de séparation cryogénique qui isole et dissipe le dioxyde de carbone et permet d'éliminer d'autres composants comme le sulfure d'hydrogène, que l'on trouve dans le fameux gaz corrosif. En cas de succès, le processus permettra de réduire les coûts d'élimination du dioxyde de carbone du gaz naturel produit.

« Cette technologie aidera au développement de ressources gazières supplémentaires, afin de répondre à l'augmentation de la demande mondiale en matière d'énergie et de faciliter l'application des technologies de séquestration et d'emmagasinage du carbone, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre », a déclaré Mark Albers, vice-président principal d’Exxon Mobil Corporation (NYSE : XOM).

Avec le processus CFZ™, le dioxyde de carbone et d'autres composants sont envoyés sous la forme d'un filet liquide à haute pression dans un lieu de stockage souterrain à des fins d’injection, ou sont utilisés dans la gestion des réservoirs afin d'améliorer la récupération des hydrocarbures. En plus de réduire le coût de l’isolation, du transport et de la réinjection, le processus CFZ™ peut permettre de ne plus faire appel aux solvants, aux usines de sulfure et à l’éventage du dioxyde de carbone dans le traitement du gaz naturel.

La nouvelle usine pilote, qui sera basée au niveau du site Shute Creek Treating Facility d’ExxonMobil, permettra de faire évoluer la technologie CFZ™ pour la rendre applicable commercialement. Elle traitera environ 400 000 m³ de gaz par jour pour injection et testera une grande variété de compositions de gaz dans le but d'évaluer leur applicabilité aux ressources gazières sous-développées du monde.

La construction commencera cet été, et le démarrage opérationnel est prévu pour la fin 2009. La période d'essai s’échelonnera entre un et deux ans. C’est URS Washington Division qui prendra en charge les questions d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction.

La technologie CFZ™ a été développée par ExxonMobil Upstream Research Company et a fait l'objet d'importantes améliorations depuis les années 1980, où, dans ce qui a constitué à l'époque une première industrielle, a été démontré le concept de l'isolation du dioxyde de carbone dans le gaz naturel au sein d'une usine pilote CFZ™.

ExxonMobil bénéficie de plus de 50 années d'expérience dans la production à large échelle de gaz corrosif, expérience englobant la conception et la mise à exécution de deux des plus importants projets du monde concernant l'injection de dioxyde de carbone et de sulfure d'hydrogène. La société est également reconnue par l'industrie comme experte en matière de gestion de la sécurité, de la fiabilité et des défis techniques se rattachant aux développements concernant l'huile et le gaz corrosifs.

ExxonMobil est un leader mondial des technologies de gestion du carbone, étudiant et développant des technologies de traitement du carbone depuis plus de 30 ans. En plus de ses programmes internes de recherche, ExxonMobil soutient la recherche concernant la séquestration et l’emmagasinage du carbone par le biais notamment du programme Greenhouse Gas Research & Development de l'Agence internationale de l'énergie, de l'Institut de technologie du Massachusetts, du Georgia Tech, de l'Université du Texas et de l'Université de Stanford. La société participe en outre au Southeast Regional Carbon Sequestration Partnership mis en place par le ministère américain de l'énergie, et elle collabore avec la Commission européenne ainsi qu'avec diverses entreprises sur le projet CO2ReMoVe dont la mission est d'évaluer un certain nombre de technologies concernant l'injection et l’emmagasinage du carbone dans des pays comme la Norvège, l'Algérie et l'Allemagne.

Les technologies résultantes, y compris CFZ™, pourraient jouer un rôle prépondérant dans l'utilisation future des processus de séquestration et d’emmagasinage du carbone, permettant de réduire significativement les émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.

AVERTISSEMENT : Les plans et projections du présent communiqué de presse ont un caractère prévisionnel. Les résultats futurs réels, y compris l'impact des nouvelles technologies, pourront être matériellement différents en raison de facteurs divers tels que : des modifications à long terme des prix du pétrole et du gaz ou autres conditions de marché affectant les industries du pétrole et du gaz ; une modification des lois et des réglementations gouvernementales ; des difficultés techniques ; les développements technologiques qui seront réalisés à l'avenir par ExxonMobil ou d'autres ; et tous autres facteurs abordés dans le paragraphe « Factors Affecting Future Results » (Facteurs affectant les résultats futurs) de la section des informations à l’intention des investisseurs de notre site Web www.exxonmobil.com.

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