Chiquita annonce une perte nette de 20 millions US$, ou 0,49 US$ par action après dilution, pour le troisième trimestre 2004

CINCINNATI, November 5 /PRNewswire/ --

- Les résultats comprennent une prime de 22 millions US$ pour le refinancement d'obligations

Chiquita Brands International, Inc (NYSE: CQB) a annoncé aujourd'hui une perte nette pour le troisième trimestre 2004 de 20 millions $, ou 0,49 $ par action après dilution, y compris une perte de 22 millions $, ou 0,54 $ par action après dilution résultant de la prime pour amortir les obligations de premier rang à 10,56 % de la société. Pour la même période de l'exercice précédent, la société avait annoncé un bénéfice net de 10 millions $, ou 0,25 $ par action après dilution, y compris des gains de 12 millions $, ou 0,30 $ par action après dilution suite à la vente d'investissements enregistrés selon l'Equity Method, et des frais de 6 millions $, ou 0,14 $ par action après dilution pour des réductions de valeur d'actifs et des indemnités de départ.

A l'exception de la prime d'obligation, des gains et des dépenses mentionnés ci-dessus, la société a réalisé un bénéfice de 2 millions $, ou 0,05 $ par action après dilution, au cours du troisième trimestre 2004. Pour le troisième trimestre de l'exercice précédent, le bénéfice s'était élevé à 4 millions $, ou 0,09 $ par action après dilution.(1)

Pour le PDG Fernando Aguirre : << Notre performance opérationnelle, dans un climat financier difficile, a été bonne. Le troisième trimestre est typiquement le plus ardu à négocier, tant pour nous que pour le reste du secteur. Si l'on regarde au-delà de la prime de refinancement de 22 millions $ pour les obligations de premier rang, nous avons réalisé un bénéfice modeste, malgré une période d'augmentation des coûts des carburants et de la logistique. Même si nous subissons une pression due à ces augmentations, nous continuons à oeuvrer sans relâche pour réduire les coûts et améliorer la performance dans les domaines que nous pouvons contrôler. >>

Il a poursuivi : << Par exemple, nous avons généré des augmentations respectables d'une année sur l'autre dans le volume de production des bananes en Amérique du Nord et en Asie, tandis que nous nous concentrons sur les opportunités de croissance rentable. Notre volume de production de bananes pour le troisième trimestre en Amérique du Nord a connu une augmentation d'un million de caisses ou plus de 8 % d'une année sur l'autre, tandis que nous continuons à élargir notre part de marché. Notre part des 25 plus importants détaillants du pays est de 37 % par rapport à 29 % en 2002.

Nous sommes particulièrement satisfaits du refinancement récent de nos obligations pour lequel nous avons obtenu un taux d'intérêt très intéressant de 7,5 % pour 10 ans. Nous avons aussi réduit nos dépenses annuelles en intérêts de plus de 7 millions $.

Nous avons aussi profité des tendances favorables sur le marché européen en matière de prix et de taux de change au cours de ce trimestre. Si les tendances actuelles de volume, de prix et de taux de change continuent, nous nous attendons à remplir nos objectifs financiers pour le quatrième trimestre et pour la totalité de l'exercice 2004, malgré l'augmentation probable des coûts d'exploitation. >>

(Tous les montants sont en US$).

FAITS SAILLANTS DES RESULTATS FINANCIERS

-- Chiffre d'affaire net de 662 millions $ par rapport à 628 millions $ pour le troisième trimestre 2003. L'augmentation est imputable aux taux de change favorables en Europe ainsi que des meilleurs prix en Europe et des volumes plus élevés en Amérique du Nord. -- Bénéfice d'exploitation tiré des activités poursuivies de 10 millions $, comparativement à 23 millions $ en glissement annuel. - Le trimestre 2004 comprend des coûts de restructuration et d'indemnités de départs liés à Atlanta AG s'élevant à 2 millions $. - Le trimestre 2003 comprenait des gains de 12 millions $ suite à la vente des investissements enregistrés selon l'Equity Method, principalementla vente de deux tiers des investissements de la société dans Chiquita Brands South Pacific, Ltd., un distributeur australien de produits frais, et 6 millions $ de dépenses, principalement associées à la réduction de valeur ayant trait à la fermeture d'exploitations agricoles non viables au Guatemala, ainsi qu'aux indemnités de départ pour Atlanta AG. -- Le montant total des dettes au 30 septembre 2004 était de 408 millions $ (y compris 41 millions $ de capital nominal des obligations de premier rang à 10,56 % en circulation au 30 septembre 2004), tandis que les liquidités s'élevaient à 230 millions $. La société se servira des liquidités disponibles pour financer le rachat annoncé récemment du capital nominal restant des obligations de premier rang à 10,56 %. La date de rachat est fixée au 3 décembre 2004.

RESULTATS SECTORIELS

(Toutes les comparaisons renvoient au troisième trimestre 2003, sauf indication contraire.)

Bananes

Le chiffre d'affaires du secteur Bananes a augmenté de 32 millions $ pour s'élever à 380 millions $ et le bénéfice d'exploitation était de 14 millions comparé à 15 millions.

Les résultats d'exploitation du secteur Bananes ont bénéficié des facteurs suivants : -- Bénéfice net sur les prix et les devises d'Europe de 20 millions $, dont une hausse nette de 15 millions $ sur les taux de change et une hausse de 5 millions $ des prix locaux européens (voir Annexe C pour plus de détails) ; et -- L'absence de frais engendrés par la fermeture d'exploitations agricoles,comparé à 3 millions $ pour le troisième trimestre 2003. En contrepartie, le secteur Bananes a été affecté par : -- Une augmentation des coûts de 10 millions $, notamment pour le carburant,le papier, le fret et le coût d'achat des fruits ; -- Un impact négatif de 6 millions $ sur le prix des bananes en Amérique du Nord et en Asie ; -- Une augmentation des coûts de 3 millions $ due à la programmation de dépenses publicitaires en Europe (ces coûts deviendront un élément favorable au quatrième trimestre) ; -- 2 millions $ de coûts supplémentaires de ventes et administratifs généraux associés à des investissements principalement en innovation en matière de banane ; -- L'absence d'un gain de 2 millions déclaré sur la vente d'investissements enregistrés selon l'Equity Method au cours du troisième trimestre 2003 ; et -- Une augmentation d'1 million $ des frais juridiques et autres coûts liés à l'enquête des autorités juridiques américaines à propos de la vente récente des opérations colombiennes. Ces coûts sont inclus sous la rubrique Frais de vente, généraux et administratifs.

Pour plus de renseignements sur les volumes et les prix des bananes, veuillez consulter les annexes A et B.

Autres produits frais

L'activité Autres produits frais de la société a réalisé un chiffre d'affaires de 267 millions $, ce qui ne représente pratiquement aucun mouvement par rapport au trimestre équivalent de l'année précédente.

La perte d'exploitation au cours du troisième trimestre 2004 s'est élevé à 4 millions $, comparé à un bénéfice d'exploitation de 6 millions $ en 2003. Le déclin des résultats d'exploitation est principalement dû à des pertes différentielles d'1 million $ associées au lancement de Chiquita Fresh Cut Fruit (2 millions $ de pertes au troisième trimestre 2004 par rapport à 1 million $ de pertes l'année dernière) ainsi qu'un gain de 10 millions $ au cours du trimestre de l'année précédente réalisé sur la vente de deux tiers des investissements de la société dans Chiquita Brands South Pacific.

Téléconférence

La société organise une conférence téléphonique pour discuter de ses résultats du troisième trimestre 2004 à compter de 16 h 45 (HAE) aujourd'hui. On pourra écouter les discussions via une radiodiffusion Web sur le site de la société sur www.chiquita.com. Pour participer à cette téléconférence, composer sans frais le +1-800-289-0569 (Etats-Unis) ou le +1-913-981-5542 (international). Un enregistrement de la conférence sera également disponible jusqu'à 20 h (HAE) le 11 novembre 2004. Pour écouter cet enregistrement, composer le +1-888-203-1112 (Etats-Unis) ou le +1-719-457-0820 (international) puis entrer le code 866875. Un enregistrement de la télé-diffusion sur le Web sera également disponible sur http://www.chiquita.com jusqu'à 17 h le 18 novembre 2004. Après cette date, une transcription des discussions sera disponible sur le site Web de la société pendant 12 mois.

Chiquita Brands International est un grand négociant, producteur et distributeur de bananes de qualité supérieure et d'autres produits frais vendus principalement sous la marque Chiquita(R). La société constitue l'un des principaux producteurs de bananes du monde et un important fournisseur de bananes en Amérique du Nord et en Europe. La société distribue et commercialise également des fruits frais et d'autres produits de marque à valeur ajoutée. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter le site www.chiquita.com.

Le présent communiqué renferme des énoncés dits "prospectifs" au terme de la Private Securities Litigation Reform Act of 1995. Ces énoncés sont soumis à une multitude d'hypothèses, de risques et d'incertitudes, dont un grand nombre échappent au contrôle de Chiquita, entre autres : l'impact des changements dans le régime d'importation des bananes de l'Union européenne à la suite de la conversion prévue à un régime uniquement tarifaire au plus tard en 2006 ; les catastrophes naturelles et les conditions météorologiques défavorables non typiques ; les fluctuations du taux de change; ; les prix pour les produits de Chiquita ; la disponibilité et les coûts des produits et des matières premières ; les efficacités opérationnelles ; la capacité de la société à atteindre ses objectifs annoncés de réduction des coûts ; les risques inhérents aux pays étrangers, dont la réglementation locale, les restrictions monétaires et autres contraintes, la lourde imposition, l'expropriation, les menaces pour les employés, l'instabilité politique et les activités terroristes, dont l'extorsion, ainsi que les risques d'une intervention gouvernementale américaine ou étrangère relativement à la société ; les résultats de l'enquête du ministère de la justice à propos de la vente récente de filiale colombienne de la société ; les relations du travail ; les actions des organismes gouvernementaux ; le maintien de la disponibilité du financement ; les autres conditions du marché et de la concurrence.

Les énoncés prospectifs sont valides à la date de leur publication et ne garantissent aucunement les résultats futurs. Ainsi, les événements ou les résultats réels peuvent présenter un écart considérable par rapport aux attentes exprimées explicitement ou implicitement dans les énoncés prospectifs, déclarations prévisionnelles que la société ne s'engage nullement à mettre à jour. D'autres informations sur les facteurs pouvant influencer les résultats financiers de Chiquita figurent dans ses documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission des Etats-Unis, dont son rapport annuel sur formulaire 10-K et ses rapports trimestriels sur formulaire 10-Q.

(1) Veuillez consulter l'annexe E pour un rapprochement des comptes de ces mesures financières avec les mesures les plus comparables qui sont en accord avec les principes comptables généralement reconnus (PCGR). CHIQUITA BRANDS INTERNATIONAL, INC. ETATS CONSOLIDES DES RESULTATS (Non Vérifiés - en millions, sauf les données par action) Trimestres clos Neuf mois clos 30 septembre, 30 septembre 2004 2003 2004 2003 Chiffre d'affaires net 661,6$ 627,5$ 2 303,2$ 1 928,0$ Charges d'exploitation Coût des produits vendus 572,3 546,0 1 963,8 1 643,6 Frais de vente, frais généraux et administratifs 69,0 61,3 220,0 167,6 Dépréciation 10,2 9,5 31,7 25,9 Gain sur la vente des investissements enregistrés selon l'Equity Method -- (12,0) -- (9,7) Perte avant impôt sur la vente de la division Colombienne (1) -- -- 9,3 -- Gain sur la vente de la division d'Armuelles -- -- -- (20,7) 651,5 604,8 2 224,8 1 806,7 Bénéfice d'exploitation (2) 10,1 22,7 78,4 121,3 Intérêts créditeurs 2,3 0,9 3,7 2,0 Intérêts débiteurs (9,8) (11,2) (29,9) (32,3) Autre revenu (dépense), net (3) (19,7) -- (19,7) -- Bénéfice (perte) lié aux activités avant impôts (17,1) 12,4 32,5 91,0 Impôts (1) (2,7) (1,8) (2,2) (5,3) Bénéfice (perte) lié aux activités poursuivies (19,8) 10,6 30,3 85,7 Activités abandonnées (2) Perte d'exploitation -- (0,1) -- (5,5) Gain (perte) sur la cession -- (0,6) -- 11,1 Bénéfice Net (perte) (19,8)$ 9,9$ 30,3$ 91,3$ Bénéfice par action après dilution Activités poursuivies (0,49)$ 0,27$ 0,72$ 2,14$ Activités abandonnées -- (0,02) -- 0,14 Bénéfice Net (perte) (0,49)$ 0,25$ 0,72$ 2,28$ Nombre d'actions utilisées pour le calcul du bénéfice par action (4) 40,8 40,1 41,9 40,1 (1) Les impôts incluent un bénéfice de 5,7 millions $ tiré de la vente de la division colombienne pour les neuf mois clos le 30 septembre 2004. La perte après impôts sur la vente de la division était de 3,6 millions$. (2) Le bénéfice d'exploitation exclut les bénéfices des sociétés suivantes qui ont été vendues : Progressive Produce Corp., une société d'emballage et de distribution vendue en janvier 2003 ; Chiquita Processed Foods, une conserverie de légumes vendue en mai 2003 ; plusieurs anciennes filiales d'Atlanta vendues au cours de 2003 et au début 2004. Les résultats d'exploitation de ces sociétés, y compris les gains ou les pertes à la cession sont inclus au poste des opérations abandonnées. (3) Le poste Autre revenu (dépense) pour le troisième trimestre 2004 comprend une perte de 22 millions $ issue de la prime pour amortir 250 millions $ d'obligations de premier rang. Cette perte a été partiellement compensée par un gain unique de 2 millions lié aux produits reçus suite à la démutualisation d'une société avec laquelle Chiquita possédait des contrats de prestation de retraite. (4) Inclut l'effet de dilution des bons de souscription et des options sur action selon la méthode des actions rachetées et l'effet de dilution de l'attribution des actions subalternes.

Les résultats trimestriels sont soumis à d'importantes variations saisonnières et ils ne sont pas nécessairement indicatifs des résultats d'exploitation de l'exercice complet. D'une manière générale, les résultats de la société sont plus faibles pour les troisièmes et quatrièmes trimestres que pour le premier semestre de l'exercice, en raison de la concurrence des fruits saisonniers locaux et des prix plus faibles en découlant.

Annexe A : CHIQUITA BRANDS INTERNATIONAL, INC. DONNEES RELATIVES A L'EXPLOITATION - TROISIEME TRIMESTRE (Non Vérifiés - en millions, sauf pourcentages et taux de change) Hausse (baisse) Trimestres clos le 30 sept par rapport 2004 2003 à 2003 Chiffre d'affaires net par secteur Bananes 380,3 $ 348,1 $ 9,3 % Autres produits frais 266,5 265,5 0,4 % Autres 14,8 13,9 6,5 % Total du chiffre d'affaires net 661,6 627,5 5,4 % Bénéfice (perte) d'exploitation par secteur Bananes 13,7 $ 14,8 $ (7,4 %) Autres produits frais (4,3) 6,4 s/o Autres 0,7 1,5 (53,3 %) Total du bénéfice d'exploitation 10,1 22,7 (55,5 %) Marges d'exploitation par secteur Bananes 3,6 % 4,3 % (0,7) pts Autres produits frais (1,6 %) 2,4 % (4,0) pts Frais de vente, généraux et administratifs en pourcentage du chiffre d'affaires 10,4 % 9,8 % (0,6) pts Volume des ventes de bananes de la société (caisse de 40 livres) Principaux marchés européens(1) 12,1 12,3 (1,6 %) Autres pays (2) . 1,7 1,7 0,0 % Amérique du Nord 14,7 13,6 8,1 % Asie (coentreprise) 4,1 3,7 10,8 % Total 32,6 31,3 4,2 % Moyenne du taux de change réel de l'euro (dollars par euro) 1,22 1,13 8,0 % Moyenne du taux de change couvert de l'euro (dollars par euro) 1,18 1,06 11,3 % (1) Les 25 membres de l'Union Européenne, plus la Norvège, l'Islande et la Suisse. (2) Autres pays européens et méditerranéens qui n'appartiennent pas à l'Union Européenne. Annexe A (Suite) CHIQUITA BRANDS INTERNATIONAL, INC. DONNEES RELATIVES A L'EXPLOITATION - NEUF MOIS (Non Vérifiés - en millions, sauf pourcentages et taux de change) Hausse (Baisse) Neuf mois clos le 30 sept. par rapport à 2004 2003 2003 Chiffre d'affaires net par secteur Bananes 1 258,3 $ 1180,9 $ 6,6 % Autres produits frais (1) 999,1 704,9 41,7 % Autres 45,8 42,2 8,5 % Total du chiffre d'affaires net 2 303,2 1 928,0 19,5 % Bénéfice (perte) d'exploitation par secteur Bananes 78,6 $ 110,8 $ (29,1 %) Autres produits frais (2,5) 5,5 s/o Autres 2,3 5,0 (54,0 %) Total du bénéfice d'exploitation 78,4 121,3 (35,4 %) Marges d'exploitation par secteur Bananes 6,2 % 9,4 % (3,2) pts Autres produits frais (0,3 %) 0,8 % (1,1) pts Frais de vente, généraux et administratifs en pourcentage du chiffre d'affaires 9,6 % 8,7 % (0,9) pts Volume des ventes de bananes de la société (caisse de 40 livres) Principaux marchés européens(2) 40,8 42,3 (3,5 %) Autres pays (3) . 3,9 5,0 (22,0 %) Amérique du Nord 43,0 41,0 4,9 % Asie (coentreprise) 12,0 10,2 17,6 % Total 99,7 98,5 1,2 % Moyenne du taux de change réel de l'euro (dollars par euro) 1,23 1,11 10,8 % Moyenne du taux de change couvert de l'euro (dollars par euro) 1,17 1,04 12,5 % (1) La plupart de l'augmentation des ventes dans le secteur autres produits frais est due à l'acquisition d'Atlanta AG, un distributeur allemand de produits frais acheté en mars 2003. (2) Les 25 membres de l'Union Européenne, plus la Norvège, l'Islande et la Suisse. (3) Autres pays européens et méditerranéens qui n'appartiennent pas à l'Union Européenne. Annexe B : PRIX ET VOLUMES MOYENS DU SECTEUR DES BANANES DE CHIQUITA VARIATION EN POURCENTAGE D'UNE ANNEE SUR L'AUTRE 2004 par rapport à 2003 (non vérifié) Prix Volume Région T3 Cumul T3 Cumul annuel annuel Amérique du Nord -2 % -3 % 8 % 5 % Principaux marchés européens (1) En dollars US (2) 12 % 8 % En devises locales 4 % -2 % -2 % -4 % Autres pays (3) En dollars US (2) 13 % 13 % En devises locales 4 % 2 % 0 % -22 % Asie En dollars US (2) -8 % 3 % En devises locales -11 % -2 % 11 % 18 % (1) Les 25 membres de l'Union Européenne, plus la Norvège, l'Islande et la Suisse. (2) Les prix sur une base en dollars américains ne comprennent pas l'impact de la couverture (3) Autres pays européens et méditerranéens qui n'appartiennent pas à l'Union Européenne. Annexe C : DEVISES EUROPEENNES NETTES ET PRIX DES BANANES VARIATION D'UNE ANNEE SUR L'AUTRE - POSITIVE (NEGATIVE) troisième trimestre 2004 par rapport au troisième trimestre 2003 (non vérifié - en millions) Incidence du change (euro/dollar) Produits d'exploitation 14 $ Coûts locaux (2) Couverture 2 Conversion du bilan (1) 1 Bénéfice net lié au change 15 Prix Prix des bananes en Europe 5 Bénéfice net lié au change et au prix en Europe 20 $ (1) La conversion du bilan s'est traduite par un gain de 1 millions $ pour le troisième trimestre 2004, comparé à ni gain ni perte pour le troisième trimestre 2003. Annexe D : CHIQUITA BRANDS INTERNATIONAL, INC. ECHEANCIER DE LA DETTE - TROISIEME TRIMESTRE 2004 (non vérifié - en millions) 30 juin Paiements et 30 sept. 2004 Ajouts autres 2004 remboursements Société mère Titres de premier rang à 10,56 % (1) 250,0$ - (209,1$) 40,9$ Titres de premier rang à 7,5 % - 250,0 - 250,0 Filiales Facilités de Chiquita Brands LLC (2) Crédits renouvelables - - - - Prêt à terme - - - - Prêt à terme pour Atlanta AG - - - - Livraisons 95,2 - (8,8) 86,4 Chiquita Chile 14,6 - (1,3) 13,3 Autres 12,3 4,9 - 17,2 Dettes totales 372,1$ 254,9$ (219,2$) 407,8$ ECHEANCIER DE LA DETTE - CUMUL 2004 JUSQU'A CE JOUR (Non vérifié - en millions) 31 déc. Paiements et 30 sept. 2003 Ajouts autres 2004 remboursements Société mère Titres de premier rang à 10,56 % (1) 250,0$ - (209,1$) 40,9$ Titres de premier rang à 7,5 % - 250,0 - 250,0 Filiales Facilités de Chiquita Brands LLC (2) Crédits renouvelables - - - - Prêt à terme - - - - Prêt à terme pour Atlanta AG 9,8 - (9,8) - Livraisons 108,4 - (22,0) 86,4 Chiquita Chile 16,1 1,2 (4,0) 13,3 Autres 10,3 6,9 - 17,2 Dettes totales 394,6$ 258,1$ (244,9$) 407,8$ (1) La société se servira des liquidités disponibles pour financer le rachat annoncé récemment du capital nominal restant des obligations de premier rang à 10,56 %. La date de rachat est fixée au 3 décembre 2004. (2) La société a laissé cette facilité arriver à péremption à sa maturité en juin 2004. Elle prévoit de la remplacer par une nouvelle facilité sur plusieurs années au cours du deuxième semestre 2005 pour une valeur minimale d'au moins 150 millions USD. Annexe E : CHIQUITA BRANDS INTERNATIONAL, INC. RAPPROCHEMENT DES ELEMENTS NON PCGR (Non vérifié - en millions) Trimestre clos Trimestre clos 30 sept. 2004 30 sept. 2003 Bénéfice BPA Bénéfice BPA Net après net après Dilution dilution Résultat PCGR (19,8)$ (0,49)$ 9,9$ 0,25$ Ajustés pour : Autre revenu (dépense)(1) 19,7 0,49 -- -- Gain sur la vente des investissements enregistrés selon l'Equity Method -- -- (12,0) (0,30) Indemnités de départ, frais de restructuration et fermetures d'exploitations agricoles 2,1 0,05 5,6 0,14 Ajusté 2,0$ 0,05$ 3,5$ 0,09$ (1)Le poste Autre revenu (dépense) pour le troisième trimestre 2004 comprend une perte de 22 millions $ issue de la prime pour amortir 250 millions $ d'obligations de premier rang. Cette perte a été partiellement compensée par un gain unique de 2 millions lié aux produits reçus suite à la démutualisation d'une société avec laquelle Chiquita possédait des contrats de prestation de retraite.

Le bénéfice net ajusté et le BPA après dilution indiqués dans le tableau ci-dessus n'ont pas été préparés en conformité aux principes PCGR. Ces éléments ont été inclus dans ce communiqué de presse afin d'améliorer la compréhension générale des investisseurs en ce qui concerne notre performance financière, en excluant certains gains ou dépenses qui ne sont peut-être pas indicatifs de nos principaux résultats d'exploitation. Les chiffres ajustés ci-dessus ne doivent pas être considérés tout seuls ou en tant qu'alternative au bénéfice net ou au BPA après dilution préparés en conformité aux principes PCGR. En outre, il est injuste de conclure, sur la base de cette présentation, que les gains ou dépenses supplémentaires, provenant de postes identiques ou similaires, ne seront pas reconnus à l'avenir. Nous prévoyons de continuer à reconnaître tous ou certains des gains et des dépenses pour lesquels les ajustements ont été effectués ci-dessus.

Site Web : http://www.chiquita.com